Поздно. Архидемон увидел удобную точку для атаки и снова выпустил в небо всполохи. Один взорвался ровно в том месте, где Эамон собирал солдат. Алистер успел оттолкнуть эрла в сторону, их отбросило взрывной волной, солдат разбросало, словно игрушечных. Архидемон выпустил горизонтальный столб огня, и фиолетовое пламя опалило уже мёртвые тела людей, гномов, эльфов и порождений тьмы.
— Завалите телами тварей разлом. Так вы быстро перейдёте.
Элисса указала на мёртвых и обгоревших порождений тьмы, которые усеяли крышу рядом с разломом.
— Он не даст! — отозвался Алистер.
— Ему будет некогда. — Элисса пробежала через всё поле боя и ногой нажала на рычаг разворота платформы с баллистой.
Архидемон вмиг понял её намерения, смертоносное пламя метнулось к механизму… и не дотянулось. Элисса тяжело выдохнула, в глазах рябило от света огня. Архидемон покинул своё укрытие и в три взмаха крыльями сел прямо на баллисту и разломал её когтями, как пару хрупких щепок. Элисса, выставив меч, попятилась назад. Архидемон клацнул зубами. Она уклонилась, но обычная сталь не смогла нанести дракону большого вреда. Элисса бросила взгляд на рукоять клинка Дункана, которая всё ещё торчала на боку архидемона.
— Элисса, осторожно!
Окрик удержал её от рывка, и Элисса вовремя заметила хвост дракона. Она растянулась на полу, когда кончик хвоста хлыстом просвистел над головой. Архидемона снова отвлекли, и Элисса торопливо спрыгнула с платформы, на которой ещё недавно стояла последняя целая баллиста.
Архидемон не стал её преследовать, а перелетел в своё укрытие, но вдруг обнаружил, что оно перестало таковым быть. Солдаты во главе с Алистером перешли разлом по телам порождений тьмы и готовы были нанести удар, но архидемон тут же среагировал. Он дохнул пламенем и заревел в небо так, что многих оглушило на несколько долгих мгновений. В глазах людей помутилось, голова шла кругом.
Архидемон ранен. Почти один. Был уязвим сейчас. Оставалось немного!
Но тут в тёмных дверных проёмах Форта Драккон ему ответили. Гвалт оттуда нарастал, грохот становился всё громче, как приливная волна, и на крышу высыпали десятки порождений тьмы.
Нет… Сердце у Элиссы ухнуло в пятки от свирепости врагов и измотанного вида союзников. Солдаты еле двигались. Тяжело поднимали мечи. Винн не хватало сил, чтобы помочь им. Элисса и сама не могла поднять раненую руку. Чужой меч был тяжелее оружия Дункана. По сравнению с ними, порождения тьмы были полны сил и жажды убийства. Архидемон призвал всех, кто ещё оставался поблизости. У Стражей союзников не осталось. Гном Кардол завалился на бок и не двигался. Первый Чародей, кажется, шевелил рукой, но на голове была рана, седая борода слиплась от крови. Эамон ещё мог сражаться, но предел его близился. Солдат почти не осталось. Но порождениям тьмы были нужны не солдаты.
Элисса сделала неуверенный шаг вперёд, покрепче перехватила меч здоровой рукой и смотрела, как на неё несутся порождения тьмы, точно как в тот первый раз в Остагаре.
Алистер, ты только не смей, — мысленно обращалась она к любимому, который находился на другой стороне крыши и был ближе к главному врагу, — не смей убивать архидемона, молю. Я смогу…
Алистер не шёл к архидемону. Он видел, как к Элиссе оголтело бросилась толпа порождений тьмы, чтобы разорвать её на куски, и рванул прямо туда. Но не успел бы.
Мимо Элиссы вперёд неожиданно пронёсся ветерок. Мабари прыгнул на врагов и рвал их, грыз, царапал! Ножи и мечи протыкали его плоть.
— Чейз!
«Вместе до конца, да?»
У Элиссы перехватило дыхание. Слёзы брызнули из глаз. Она с криком бросилась на порождений тьмы и рубила их, не заботясь ни о чём. Алистер что-то кричал в стороне, но его самого обступили. Рядом не осталось никого из друзей.
Меч свистел в воздухе. Кровь заливала его по самую рукоять. Элисса почти ничего не видела, слёзы застилали глаза. Она только чувствовала удары, но броня надёжно защищала её там, где возможно. Броня, которую подарил ей Дункан. Меч… если б только у неё в руках был его меч.
Элиссу ударили по голове чем-то тупым и пнули под колени, она не устояла и выронила оружие. Мгновения растянулись. Она видела вокруг оскалы порождений тьмы. Растянутые в торжестве победы уродливые улыбки. Чувствовала предвкушение архидемона. Её схватили сзади за растрёпанную косу и дёрнули вниз, выставляя вперёд уязвимую шею, где бешено бился пульс. Грубый меч завис над ней. Голубые глаза хорошо видели неровное плохо заточенное лезвие. Смерть не будет быстрой.
Лезвие начало опускаться, и за миг до убийства зубастая пасть вцепилась в него и вырвала из рук. Чейз прыгнул изо всех сил, но не устоял на дрожащих лапах и неуклюже повалился вперёд. Порождения тьмы разозлились, генлок достал топор и направился к мабари, чтобы добить его.
Меч… нужен меч Дункана. Кинжал… у неё есть кинжал Дункана.
