— Для чего ты здесь, женщина? — повелительно спросил Коннор, показав пальцем на Элиссу.
— Я пришла помочь, — не дрогнула она.
— Кому?
— Людям, которых ты мучаешь, — она оглянулась на всё ещё отплясывающего странный танец банна, — Тегану, эрлу Эамону.
— Им не надо помогать, — подпрыгнул в восторге ребёнок. — Дядя, как видишь, в полном порядке. Таким он мне нравится больше. А отец жив. Разве не этого я хотел? Исцелить его?
— И чтобы это сделать, заключил сделку с демоном? — вмешалась в разговор Морриган. — Глупое дитя…
Демон её будто не слышал.
— Теперь моя очередь править! Правда, матушка?
Коннор взглядом демона посмотрел на Изольду. Она вздрогнула, но выдержала.
— Я… так не думаю, — эрлесса резко упала на колени и взмолилась: — Коннор! Умоляю, никого не трогай! Ты слышишь меня?
Любящий ли голос прорвался сквозь темноту или демон на миг упустил контроль, но ребёнок вдруг потёр глаза и начал беспокойно озираться:
— Мама? Мама, где я? — жалобно, почти плача, позвал он.
Эрлесса возблагодарила Создателя и обняла сына, но он тотчас исчез. Вернулся демон.
— Руки прочь от меня! И ты, и они — вы все портите мне игру. Я вас убью за это, — весело сказал он последние слова, затем снова замотал головой, потёр глаза и убежал прочь.
Банн Теган прекратил пляску, и Элисса на миг вздохнула с облегчением, но он повернулся к ним и вынул из ножен клинок. То же сделали, стоящие у стен солдаты.
— Почему они хотят напасть на нас? — Элисса неуверенно попятилась.
— Демоны владеют магией крови, — пояснил Алистер, неуверенно доставая меч. — Он их контролирует.
— И что делать?
— Убить их, — отрезала Морриган и вскинула посох. — Нас они не пожалеют.
— Нет, я запрещаю, — отрезала Элисса. — Их можно спасти.
Смертельный выпад Тегана пронёсся очень близко от неё. Элисса с шумным выдохом успела увернуться на рефлексах. Солдаты окружили их. Банн приготовился нанести новый удар.
— И как ты собираешься то делать? — процедила сквозь зубы колдунья.
Комментарий к Глава 18. Замок эрла
Скриншот: https://pp.userapi.com/c850016/v850016848/15440a/r7g5XunjCGI.jpg
========== Глава 19. Трудный путь ==========
Первым они услышали крик эрлессы. Она укрылась за столиком с фарфоровой вазой, но стрела пролетела сквозь препятствие и пригвоздила женщину за платье к стене, едва не задев. Алистер бросился к ней.
— Леди Изольда, спрячьтесь! — велел он, защищая её от обезумевшего стражника.
Когда Алистер крепко оглушил противника, приложив его лицом к стене, он дал свой щит эрлессе и усадил её в дальнем углу. Рыцарям в тяжёлых доспехах было проще защищаться от скользящих ударов, но, не имея возможности убить противника, и они были бессильны. Элисса сражалась мечом в ножнах. Удары Тегана с каждым разом становились тяжелей, он был слишком силён для неё, а её левая рука с щитом снова заболела. Когда банна вдруг поразила молния, Элисса на миг испугалась.
— Морриган, нет!
— Тц, да не умрёт он оттого.
Пока противник был парализован разрядом электричества, Элисса ударила его рукоятью по голове — Теган мешком повалился на пол. Кусланд обернулась на следующий удар, но стражник перед ней вдруг замер с занесённым мечом, точно его сковала чья-то сила. То же было и с другими оставшимися на ногах противниками. Элисса обернулась на Йована.
— Нормально, я держу их, — процедил он, словно это требовало невероятных усилий.
— Хорошо, а дальше? Ты можешь развеять чары демона?
— Его магия крови сильнее моей, так что я бы посоветовал, пока я держу, ударить их чем-нибудь покрепче.
— А это…
— Скорее!
Через минуту на ногах остались только уставшие союзники. Забрав у стражников оружие, рыцари попытались их разбудить. Демон был далеко, и магия контроля должна ослабеть. Первым шевельнулся банн.
— Теган! — бросилась к нему Изольда.
Элисса опасалась, что он нападёт на неё, но банн лишь простонал, приподнялся на локте и принялся мотать головой, приходя в себя.
— Теган! — снова позвала эрлесса и помогла банну встать. — Слава Создателю! Ты как?
— Кажется, нормально, — сморгнул Теган, его глаза стали прежними. — Разум вернулся ко мне.
— Хорошо, что ты жив. Я бы никогда не простила себе твою смерть, тем более что сама привела тебя сюда. Какая же я дура! — у Изольды поникли плечи. Казалось, что столь хрупкая женщина вот-вот сломается от пережитых событий, и Теган поспешил её успокоить.
— Всё хорошо. Только голова побаливает, — усмехнулся он и ощупал набухающую шишку.
— Это… я вас, — подала голос Элисса и виновато склонила голову. — Простите.
— Если этим вы вывели меня из-под контроля демона, то я глубоко благодарен вам, миледи, — усмехнулся банн. — Милостив был Создатель, когда послал вас к нам в тёмный час.
— Но что нам теперь делать с Коннором? — спросила Элисса. — Леди Изольда, вам стоило нам сказать. Мы были совсем не готовы к такому!
— И как бы я сказала неизвестно кому, что мой сын одержим?! — воскликнула эрлесса и зло посмотрела на Стражей.
— Изольда, успокойся, — Теган положил руку ей на плечо. — Они спасли нам жизнь.
Женщина отвернулась и закрыла лицо ладонями.
