– Живая! Я знала! Я верила в тебя. И кошка…
За спиной Эрин я вижу Кэтти Баратос и…
… еще одного дракона?
Да, совершенно точно, этот парень – дракон. Я могу теперь чувствовать хаеот с помощью силы безошибочно.
Как выясняется позже, его зовут Робби, и он тоже почти ничего не помнит. А еще – он из-за Стены. В смысле, из Араксина.
Я представляю своих спутников. Они оба вдруг склоняют головы.
– Он принц, – коротко поясняет Агни. – Главный тут.
– Больше нет, – мотает головой Робби, обращается ко мне: – Сила и власть теперь у тебя. Это невозможно не почуять. Ты теперь отдаешь приказы.
Мы с девочками говорим и не можем наговориться. Алисана и Эрин рассказывают мне обо всем, что узнали в мое отсутствие. О Марии. О Явлении. О выборе походников. И о том, что лишь тринадцать дев ушли за Стену, а другим посчастливилось избежать этой участи. О врагах в Араксине, пустивших машину Кэтти под откос.
О том, что все серьезно.
О Долорес Райа – моей бабушке.
– Она забрала у драконов нечто важное. Вот, смотри, что Клара выяснила.
Эрин показывает мне экран смартфона. В нем километры переписки. Все это время подруги ни минуты не провели спокойно. Все их мысли был заняты мной.
Снова плачу.
Мне одновременно и отрадно, и больно. Не попади я на проклятущий отбор, мы все жили бы спокойно. Тут же мысленно ругаю себя за малодушие: не попала бы я, попала бы другая. Нет! Так нельзя. Нельзя постоять в стороне, зажмурив глаза. Не получится…
– Я вспомнила день своего похищения, – рассказываю девчонкам о таинственном прошлом. – Меня тогда не то чтобы похитили. Вернее, это сделала моя бабушка. Она передала мне кое-что ценное и секретное. То, о чем рассказывала Кларе Мария. Бабушка сказала тогда, что мне предстоит отправиться в драконью зону… однажды. Потому что я теперь «наследница».
– Наследница чего? – испуганно шепчет Алисана.
Признаюсь:
– Толком пока не поняла. Как выяснилось, я могу использовать магическую силу драконьей зоны. Могу понимать местные надписи на древнем языке. Могу еще… – смотрю на троицу драконов, и в голову приходит закономерный вопрос: – Я могу как-то отменить ваше беспамятство?
Робби кивает:
– Думаю, можешь.
– Можешь, – подтверждает Агни. – Ты ведь уже возвращала мне контроль над второй ипостасью.
– Тогда я попробую.
Закрываю глаза и ныряю в поток силы. Мысленные проекции драконов невесомы и зыбки. Я заглядываю в их головы, разжигаю тлеющие в глубине прозрачных черепов искры памяти.
Сильнее…
Сильнее!
Открываю глаза.
Робби хмурится. Агни прикрывает рот ладонью и мотает головой. Сканди свирепо рычит: глаза его пылают пламенем битвы.
– Вот проклятье! – выдает он наконец. – Я сражался и… умер, что ли?
– Нас никто не собирался выпускать из саркофагов. Некому было… – мрачно шепчет Агни.
– Я долетел, – усмехается Робби. – Долетел…
– Ого! – громко вскрикивает Эрин. Обращается ко мне: – Ничего себе! Мой смартфон перестал ловить, как только мы спустились под землю в Лино. И тут вдруг заработал. Ты мощна, подруга. – Она хлопает меня ладонью по плечу, и я понимаю, как же мне не хватало этого жеста. – Отправлю сообщение Кларе, – поясняет, набирая текст.
– Ты можешь возвращать память? – восторженно произносит Алисана. – Вот это да. – Она оглядывает меня с ног до головы, касается пальцами отрезанных волос, косится на Кото-фейку. – Слушай, а этот зверек давно с тобой ходит?
– С первого дня, – отвечаю.
– И меч… – Алисана показывает Кэтти на примотанное к моему поясу оружие. Говорит ей, а не мне: – Помнишь?
– Похоже на то… – подтверждает Кэтти.
– Вы о чем это? – настораживаюсь я.
– Скажи, ты каталась на такой квадратной серой штуке то ли по снегу, то ли по воде?
– На водной перевозке, – догадавшись первым, о чем идет речь, подсказывает Агни.
– Точно, – настораживаюсь я. – Откуда вы знаете про перевозку?
Алисана рассказывает:
– Мы видели фрески в подземном туннеле. Там было нечто похожее на Явление, но не совсем Явление. Изображенная дева мало походила на привычную Марию. Да и сам сюжет был изменен: дракон вылезал из-за какой-то двери, а на девушке был черный костюм, похожий на тот, в котором ты от нас ушла. Мы с Кэтти очистили и рассмотрели соседние фрески. На них не было ничего похожего на классическую драконью историю. Там дева, похожая на тебя, стояла на странном прямоугольнике и рядом с ней сидела крылатая кошка. А еще на одной фреске дева стояла с мечом в руках над поверженным скелетом…
– Никто меня никуда не повергал. Все не так было, – обижается Сканди. – И меч не ее, а мой, вообще-то.
– Дракон за дверью? – Мы с Агни многозначительно переглядываемся. – А тот ваш дракон на фреске случайно не поливал деву огнем?
– Да, – подтверждает Алисана. – Я не понимаю, как ты могла оказаться на изображениях, показывающих события далеко прошлого?
Сама не понимаю.
– Потому что это не история, – говорит Робби. – Там не прошлое изображено. Будущее. Это древнее пророчество о деве, что возродит Древо. И эта дева, должно быть, ты?
Смартфон Эрин оглушительно сигналит. Она показывает всем переписку, объявляя:
– Новое сообщение от Клары пришло. Видео какое-то.