Переводя дыхание, будто собираясь броситься в омут с головой, Хортер снял с плеча свой неизменный, небольшой лук, и наложил на тетиву стрелу. Лучше быть готовым ко всему. Он посмотрел на волкодава, и тот тихо заурчал, в предвкушении крови. Отодвинув край шкуры чуть в сторону, человек и пёс проскользнули в образовавшуюся щель, и тут же распластались на земле, чтобы стать незаметными, и пока глаза не привыкнут к свету костра, не выдать своего присутствия. Больше всего в жизни «тёмный» ненавидел вот такие мгновения. Никогда сразу не понятно, увидел тебя враг, или нет, и тут нельзя безоговорочно полагаться на своё чутьё. Когда-то, кажется, сотню лет назад, Хортер понадеялся на свои предчувствия, поверил им, и попал в ловушку, расставленную хитрыми кахтами. Хорошо, что у Стального Барса в заложниках был их вождь, и воевода смог быстро, не торгуясь, вернуть лазутчика назад. Вот тогда Хортер понял, что Рутгер, из клана Снежных Барсов, пойдёт на любые ухищрения, и его ничего не остановит в стремлении вернуть своего воина назад. Хотя это было и лишним, но он поклялся на своём коротком мече в верности воеводе, и готов был следовать за ним хоть в ад.
«Тёмный» приподнялся, и посмотрел в сторону ярко горящего костра. Мутанты всё-таки оставили дозорных, и все они сидели возле огня. Кто-то дремал, положив голову на оружие, кто-то просто смотрел на пламя, с треском пожирающее хворост. Среди нагромождений звериных шкур, дров, и какого-то мусора их было нелегко заметить, но Хортер смог разглядел всех пятерых, и облегчённо вздохнул. Пятеро, не так много. Он боялся, что тварей осталось в пещере гораздо больше. Впрочем, надо с ними расправиться быстро, и не поднимая шума. Кто знает, сколько их там, в темноте и глубине огромной норы, когда-то построенной Древними Богами?
Может быть, стоило проникнуть в пещеру через дымоход в своде? Тогда бы он находился сверху, и у лазутчика было большое преимущество. Он бы смог видеть дальше, и пока твари сообразили, откуда произошло нападение, метко пущенными стрелами он успел убить большую часть из них. Как же Кали? Его поддержка не будет лишней, а в дымоходе не развернуться, и, что сделано, то сделано.
