Где-то в глубине чащи дробным, частым стуком о ствол сухого дерева возвестил о себе дятел, потом, чуть погодя ещё, и Норбер, снова поднявшись, и внимательно оглядевшись, произнёс, оглаживая бороду:
– Похоже, что сегодня боги на нашей стороне.
Да, наверное, это можно было бы назвать чудом. Когда лорд и его слуга прошли по мосту, соединяющему два государства между собой, и углубились в страну Лазоревых Гор, обуреваемый тяжёлыми думами Парфтек ничего не замечал, и был сильно удивлён, когда Дерк насильно потащил его в придорожные кусты. Как в каком-то полусне перед глазами замелькали серебрёные кольчуги ярвиров, их яркие плащи на фоне густого подлеска, и мысль, пронзившая его как молния, что это засада, и сейчас он умрёт. В голове промелькнули обрывки давно забытых молитв, и он прикрыл глаза, готовясь к смерти. Тогда он даже и не подумал о каком-либо сопротивлении. Врагов было слишком много, и ему бы просто не дали времени чтобы выхватить меч из ножен. Слуга сильно толкнул его, и что-то радостно закричал, восхваляя богов. Лорд открыл глаза, и с удивлением увидел, что около двух десятков ярвиров сбившись в кучу, прикрываясь щитами, повернулись к нему спиной, приготовившись отражать нападение более серьёзного противника. Неужели это россы? Но этого не может быть! Гердай обещал собрать пять сотен воинов только через неделю! Один из ярвиров впереди вскрикнул, навзничь рухнул на дорогу, и виг увидел торчащую у него из глаза длинную стрелу. Это же лесовики!
Лорд выхватил меч, собираясь напасть на врагов со спины, но Дерк не дал ему этого сделать:
– Нам дают возможность уйти! Бежим! Ты не сможешь нанести большой урон!
Парфтек увидел, как несколько ярвиров повернулись, и хищно скалясь, бросились к нему. Время для атаки, что могла бы принести какой-то успех, было упущено. Против воинов, имеющих богатый опыт поединков, ему не устоять, и миг, когда он умрёт, будет зависеть только от их настроения, и желания позабавиться.
Судья вздрогнул, когда из-за ближайшей к нему ели вышел ещё один лесовик, облачённый в свои странные, необычные одеяния, делающего его совершенно незаметным в чаще леса. Появившийся как призрак человек откинул на спину капюшон, и лорд увидел лицо, какого ещё никогда не встречал. Его не было в их первую встречу с Норбером. Суровый взгляд тёмных-зелёных глаз, крупный, квадратный подбородок, и светлые, длинные усы, спускающиеся почти до самой груди. С улыбкой он поглядел на Парфтека, и тихо, боясь нарушить шум ветвей, сказал:
– Ярвиры не стали нас преследовать.
