– Да, через некоторое время они вернулись, и мы узнали, что они не исчезли из жизни Чароводья навсегда. Они где-то рядом и с каждым годом всё чаще и чаще появляются в небе над Островами. Они похищают яйца драгончих, чарониты и даже людей. Наши защитники давно пытаются выследить их Логово, но пока безуспешно. Есть распространённое мнение о том, что они нашли пристанище где-то в Лигардии, но никто не доказал этого.
– Но в Лигардии другие законы, там сила не действует.
– Именно. Над землями Лигардии истончается связь даже между драгончими и их всадниками, поэтому я сомневаюсь, что изганы прячутся именно там.
– Но где же ещё они могут быть?
– Этого мы не знаем. И будет лучше, если мы предоставим беспокоиться об этом нашим доблестным защитникам! Как вы знаете, в Саду Камней жёлтые и синие камни не просыпались с тех самых пор, и постепенно ордена перестали существовать. Замки стоят запечатанными, учиться там больше некому, и даже чаропорты в зале переходов пришлось закрыть. А силы в этих орденах были поистине впечатляющими.
– А что же случилось? Что они так сильно хотели изменить в Чароводье, что даже решились на Переворот? – спросила Эльда. Для неё стало откровением, что изганы – это люди, которые раньше точно так же, как она, жили в Чароводье, работали, учились в школе.
– Это очень сложный вопрос, очень сложный, – задумался чар Фандор. – И он уже второй по счёту, поэтому предлагаю обсудить его в другой раз. А теперь я расскажу, как устроен учебник по истории Островов, которым вам предстоит пользоваться.
Дальше Эльда уже не слушала, потому что мысли её обратились далеко в прошлое, туда, где чары противостояли чарам. Что же произошло? О чём взрослые умные люди не смогли договориться? Как мир превратился в войну?
После истории настало время обеда. Для того чтобы попасть в Призрачный замок, группа снова вернулась в зал переходов. Чара Линн помогла всем с перемещением.
– Скоро вы будете перемещаться самостоятельно группами, для этого и выберем сегодня вечером лидеров – носительниц порт-ключей, – сказала она. – В учебное время в зале постоянно дежурит хранитель порталов, но беспокоить его по пустякам не советую. Чар Патрос, конечно, откроет для вас переход, если возникнет необходимость, но старайтесь не нарушать расписание.
– А как насчёт посещения библиотеки? – спросил кто-то.
– Оно тоже по расписанию, для каждой группы выделено особое время, когда вы можете заниматься в библиотеке Семиглава. Вечером посмотрите внимательно и постарайтесь не путаться.
Эльда взглянула в свой индивидуальный лист: у неё там стояло посещение ювелира сразу после обеда. Значит, надо будет вернуться сюда, в Семиглав. А она не опоздает?
Эльда засомневалась. Может быть, не ходить на обед? А вместо этого лучше поискать ювелирную мастерскую? Перекусить всегда можно позже.
– Твоя очередь, Эльда, – сказала чара Линн.
– Вы знаете, у меня сейчас ювелир. Думаю, мне лучше остаться здесь, в Семиглаве.
– Как хочешь. Я предупрежу в столовой, чтобы оставили тебе обед, хорошо? Закончишь с ювелиром – и сразу в замок. Вон там, – она показала рукой на восьмигранник в центре площадки, – кабинет смотрителя порталов. Постучишь и попросишь открыть для тебя переход. Поняла?
– Поняла. Спасибо. – Эльда махнула рукой Чижику: – Увидимся.
– А чтобы найти ювелира, посмотри карту, – посоветовала чара Линн.
Эльда поблагодарила её и направилась к висящей на стене карте. Там она довольно быстро сориентировалась, поняла, где находится и куда ей надо попасть. Отличная карта, почему чара Линн сказала, что её все ругают? Но стоило девочке покинуть зал переходов, как первый же поворот привёл её в тупик. Следующие две попытки отыскать нужный коридор тоже закончились ничем.
– Правильно сделала, что не пошла на обед, – пробормотала Эльда себе под нос. – Неизвестно, сколько ещё времени я буду тут бродить…
– Не надо бродить, – услышала она шелестящий голос за спиной и резко обернулась. В коридоре стояла чара Лазария, высокая и пугающая. Настораживало Эльду то, что за маской она не могла видеть выражение лица этой женщины. – Я могу проводить тебя куда надо.
– Эммм… благодарю, но… я сама справлюсь.
– Ты что, боишься меня? – шелестящий голос, казалось, усмехался. Или это была просто иллюзия.
Эльда смутилась:
– Нет, что вы.
– Я многое чувствую. – Чара не двигалась с места. – Страх не слишком надёжный союзник, девочка. Советую тебе избавиться от него. Так что же ты ищешь? Дай угадаю. Ювелирную мастерскую?
– Да. Но как вы узнали?
– Это было легко, – прошелестел голос. – Первокурсница одна в Семиглаве в первый день учёбы – либо отстала от группы и заблудилась, либо ищет ювелира.
– Может быть, я отстала?
– Ты не похожа на дурочку, – склонила голову чара Лазария. Эльда обратила внимание на её перчатки – длинные, до самого локтя, плотные тёмно-зелёные перчатки. – Хочешь знать, что скрывается под ними? – перехватила её взгляд женщина.
– Нет-нет, что вы…
– Когда-нибудь я покажу тебе.
– У меня и в мыслях не было…
