«В детстве мне подарили драгоценную книгу…» Довольно неожиданным увлечением Леонида Ильича может показаться его любовь к собиранию старинных книг. Ю. Чурбанов замечал, что в московской квартире генсека «была хорошая библиотека, и такая же, если не больше, находилась и на его даче». Это увлечение возникло у Леонида еще в детские годы. Брежневу особенно нравились пышные, витиеватые, в духе XVIII века названия, которые он с удовольствием повторял, как стихи.
— Вот, помню, — рассказывал он, — в детстве мне подарили драгоценную книгу «Вечерние беседы в хижине, или Наставления престарелого отца, в которых содержится приятное нравоучение, вдыхающее неприметно детям кротость, покорность, человеколюбие и все добродетели, к которым должно приобучать их с младенчества. Сочинение автора Лолотгы и Фанфана. Перевод с французского». «От прадеда мне досталась книжка «Открытые тайны древних магиков и чародеев, или Волшебные силы натуры, в пользу и увеселение употребленные».
Генсек говорил:
— Громыко мне отличную книгу подарил, вот: «Врачебное веществословие, или Описание целительных растений, во врачестве употребляемых, с изъяснением пользы и употребления оных и присоединением рисунков, природному виду каждого растения соответствующих. По высочайшему повелению сочинил врачебных наук доктор и повивального искусства профессор Нестор Максимович-Амбодик».
— Аркадий Райкин прислал мне книжечку — «Сатирический вестник 1790–1792 годов, удобоспособствующий разглаживать наморщенное чело старичков, забавлять и купно научать молодых барынь, девушек, щеголей, игроков и прочего состояния людей, писанный небывалого года, неизвестного месяца, несведомого числа, незнаемым Сочинителем».
— Щербицкий мне отличную книгу подарил — «Псовый Охотник, содержащий в себе: о свойствах, названии и должности оного; о высворке борзых и наездке гончих собак; о узнаний по статям борзых резвых и гончих мастеров, и о содержании оных; о узнаний на гоньбе гончих мастеров; о лечении собак от разных болезней, и о кличках борзых и гончих собак».
— Прочитайте вот эту книгу — «Мопс без ошейника и без цепи, или Свободное и точное открытие таинств общества, именующегося Мопсами».
Порой старинные книги преподносили Леониду Ильичу сюрпризы. Например, генсек обнаружил, что фамилию «Брежнев» носили не только крестьяне, но и русские аристократы:
— Вы посмотрите в «Общий Гербовник дворянских родов Всероссийской Империи, начатый в 1797 году». Там есть и моя фамилия…
«На столе советского человека должно быть все». В 70-е годы любили приводить слова Леонида Ильича: «На столе советского человека должно быть все». В одном разговоре Брежнев как-то пересказал такую историю: «Алексей Максимович Горький рассказывал Ворошилову, как однажды в годы гражданской войны он в Москве пришел к Владимиру Ильичу домой, и тот прежде всего спросил его:
— Обедали?
— Да, — ответил Горький.
— Не сочиняете? — допытывался Ильич.
— Свидетели есть, обедал в кремлевской столовой, — сказал Алексей Максимович.
Но, не успокоившись, Ленин продолжал расспрашивать писателя:
— Я слышал, скверно готовят там.
— Не скверно, а могли бы лучше.
И Ленин тотчас же подробно допросил: почему плохо, как может быть лучше? И начал сердито ворчать, как заметил Горький:
— Что же они там, умелого повара не могут найти? Люди работают буквально до обмороков, их нужно кормить вкусно, чтоб они ели больше…» Всю эту историю Леонид Ильич приводил в качестве примера того, как надо относиться к поварскому делу — даже в самое трудное время.
А что же было на столе у самого Брежнева? В его мемуарах упоминаются немногие блюда и напитки: домашняя лапша, которую готовила его мать; «две рюмки под мои любимые пельмени», «шматок сала», который «украинец старается срезать себе потолще», еще дыни, «чаек», шампанское, домашний квас, ну и, конечно, хлеб. О начале 50-х годов: «Есть приходилось сплошь и рядом где-нибудь у обочины или в лесополосе, и ели, как говорится, что бог послал. Иногда трактористы угостят фасолевым супом, кулешом, мамалыгой. Иногда на ходу пожуешь слив или яблок».
Официантка Елизавета Вахрушева, готовившая для Брежнева в Казахстане, вспоминала его неприхотливость в пище: «Не такая уж я умеха готовить, не знаю уж, почему он все меня возил
