Некоторых наших молодых коллег попросили выйти, чтобы поприветствовать Его Величество и кортеж. Меня и господина Лан Цзиншаня, видимо, как двух немощных стариков, освободили от этой почетной миссии. Мы сидели в тишине и благоговейно ждали. В 16:15 на сцене началось волнение. Китайские бизнесмены, одетые в черные парадные костюмы, встали. Их было слишком много, они загородили мне обзор, и я не увидел короля. Трон стоял в центре президиума. Каждый бизнесмен подходил к королю, преклонял оба колена и вручал подарок, держа его обеими руками. После того как подарок принимался, даритель возвращался на свое место. Этот ритуал продолжался, пока все сорок-пятьдесят человек не отдали свои дары.
Что же они преподносили королю? Я спросил об этом своих друзей-китайцев, живущих в Таиланде, и они ответили: деньги. Доктор Чжэн Улоу – основатель университета Хуацяо Чалермпракьет – вложил в его создание один миллион бат [159], но этих средств оказалось недостаточно, и тогда он обратился к известным представителям китайской элиты в Таиланде с предложением поддержать столь удачное начинание, что в итоге и произошло.
Короля Таиланда принято называть «Его Высочайшее Святейшество» или «Его Святейшество», а мужчины должны «выказать благодарность Его Святейшеству» и благодарить Его Величество за то, что живут в мире и спокойствии. Пожертвования, которые принимал король в тот день, были солидными. Я слышал, что за возможность оказаться в президиуме и лично преклонить колени перед королем нужно было пожертвовать не менее десяти миллионов бат. Те, кто не располагал столь крупной суммой, преподносили средства другим способом.
Тайские друзья рассказали нам, что подношения на развитие университета, а также для других целей, делаются исключительно добровольно. Все эти деньги так или иначе возвращались народу, поскольку Их Величества король и королева, как и другие члены королевской семьи, принимают активное участие в благотворительности: заботятся о бедных, оказывают помощь пострадавшим от стихийных бедствий, немалые суммы тратят на еду, одежду и лекарства нуждающимся. Словом, как сказали бы в Китае, творят добро. Вероятно, именно поэтому королевская семья Таиланда любима и почитаема народом, этот императорский дом отличается от других больших и малых королевских дворов, сохранившихся в мире. Таким правителям, чья деятельность достойна всяких похвал, китайские мигранты должны выказать благодарность.
А теперь вернемся в зал торжеств. На сцене завершилась церемония вручения пожертвований, король спустился с трона, грациозными шагами подошел к находившемуся слева от президиума, плотно зарытому желтым пологом пространству, напоминавшему нишу для статуи Будды, и преклонил колени. Я был поражен – тот, перед кем вставали на колени тысячи людей, сам склоняет голову перед каким-то божеством или человеком. Оказалось, за пологом находился Верховный патриарх. Таиланд – буддийская страна, здесь, как на Шри-Ланке или в Мьянме, исповедуют хинаяну [160], это направление буддизма в Китае называют «тхеравада». Главный принцип буддизма изначально заключался в том, что «буддийский монах не поклоняется королю», наоборот, король должен полоняться монаху. Будучи весьма набожным, король Таиланда придерживается этого правила, потому и преклонил колени.
Торжественная церемония открытия университета завершилась. Доктор Чжэн Улоу сопроводил короля в зал для аудиенции с высокопоставленными гостями, приехавшими на церемонию. Китайских ученых попросили подойти ко входу в парадный зал, чтобы поприветствовать королевскую свиту. Когда свита подошла к нам, доктор Улоу представил двух самых пожилых членов нашей делегации Его Святейшеству – первым, конечно, шел господин Лан Цзиншань, следом за ним – я. Мы, четко придерживаясь указаний, стояли возле входа. Зал наполнился людьми в темных костюмах. Так как гостей было слишком много, мы снова не видели, где именно идет король. От нас требовалось ждать. Но вот король оказался прямо напротив нас. Доктор Улоу что-то говорил ему на тайском, вероятно, представляя нас Его Величеству, но поскольку я не владею этим языком, понять мне ничего не удалось. Король кивнул головой, улыбнулся и вышел из зала. На этом наше знакомство завершилось.
Вслед за королем и группой бизнесменов мы проследовали в недавно построенное здание музея. Над дверью висела табличка с четырьмя иероглифами «Чуншэн Баодэ», написанными принцессой Сириндхорн и означающими: «Почитать мудрых и быть благодарным». Эта лаконичная фраза с невероятно глубоким смыслом стала девизом университета. Музейная коллекция оказалась настолько богатой и разнообразной, что глаза разбегались. Король тоже заинтересовался экспозицией и внимательно изучил почти каждый экспонат в каждом выставочном зале. Он провел в университете более трех часов, после чего королевский кортеж направился во дворец.