И Балобин ушел, крепко пожав Зайцеву руку. — Вот какое у нас воинское братство! — подумал на сей счет Иван.
После обеда в штабе появился лейтенант Потоцкий. — Ну, как дела, товарищ Зайцев? — спросил он.
— Все в порядке, — ответил Иван. — Вот только одна беда: стали беспокоить очки…
— А что с ними такое?
— Видимо, от напряженной работы ухудшилось зрение, и нужно поменять стекла в очках на более сильные…
— Так в чем же дело? Сходи в медпункт и выпиши рецепт на новые очки.
— А где я их получу? За очками ведь нужно ехать в город?
— Ну, и съездишь. Я выпишу тебе на два — три часа увольнительную записку. Заедешь в магазин «Оптика» и закажешь себе очки. Если же сам не хочешь ехать, то попроси Костюченко, он съездит!
Костюченко сменил уволенного в запас кладовщика Колупайло и, также как его предшественник, регулярно ездил в город за продуктами для воинской части.
— Отлично! — сказал Иван. — Я так и сделаю!
А сам подумал: — Вот молодец Потоцкий, что дал такой ценный совет!
На другой день утром в штабе, как обычно, появился Костюченко, с целью получить доверенность на продукты. — Вася, обратился к нему Иван, — можешь ты по дороге заехать в магазин? Мне нужно кое-что купить.
— Конечно, могу, — ответил «молодой» воин, — ведь хладокомбинат располагается рядом с «Гастрономом».
— А что тебе надо?
— Две бутылки водки.
— Что?!
Зайцев повторил. — Надо тут одному гандону поставить, — добавил он. — Не для себя…Конечно, если не можешь, я не настаиваю…
— Да в чем вопрос? Давай деньги! — кивнул головой Костюченко. — В конце концов, какое мне дело? Если для пользы, так значит надо!
Иван отсчитал восемь рублей: — Ну, с Богом!
Перед обедом кладовщик благополучно возвратился назад. — На, Иван, прячь, — шепотом сказал он и огляделся по сторонам, как будто в кабинете присутствовал кто-то посторонний.
Зайцев взял протянутую ему хозяйственную сумку, извлек из нее две бутылки «Особой» по три шестьдесят две и спрятал их в сейф. — Большое спасибо, Вася! — поблагодарил он «молодого» солдата.
— Да не за что, пожалуйста, — пробормотал тот. — Вот сдача.
— Не надо! — отмахнулся Иван. Что мы, копейки тут будем считать? Главное — ты меня капитально выручил!
После обеда Зайцев позвал к себе Балобина и показал ему бутылки с водкой. — Видишь, «белая» готова! — сказал Иван. — Теперь дело за тобой!
— Ну, что ж, — улыбнулся строевик, — за мной дело не станет!
Когда он ушел, Иван осторожно отодвинул сейф и спрятал бутылки в специальное углубление в стене. Балобину он не доверял: — Кто знает, а вдруг он донесет своему начальнику или кому повыше. Лучше не рисковать!
Однако Балобин не подвел. Через пару дней он появился в кабинете продснабжения с сияющей на лице улыбкой. — Давай «белую», Иван, дело сделано! — сказал он и протянул Зайцеву книгу приказов.
Иван стал ее листать.
— Читай вот здесь! — посоветовал строевик.
— …присвоить звание «Отличник Советской Армии», — прочитал Зайцев, — …ефрейтору Зайцеву И.В. — Далее перечислялись другие фамилии.
Убедившись, что приказ подлинный и в наличии подписи командира части и начальника штаба, Зайцев потянулся к сейфу. — Погоди-ка, — сказал он вдруг, — я же перепрятал бутылки в другое место! Здесь их нет!
— Зачем показывать тайник Балобину? — подумал Иван. — Неизвестно, как он поведет себя в дальнейшем…
Строевик забеспокоился. — Как перепрятал? Зачем? — пробормотал он. — Кто у тебя их возьмет?
— Понимаешь, — объяснил Зайцев, — сейф ведь не только мой. Туда частенько залезает и начальник. А каково будет мне, если Потоцкий обнаружит водку? Скандала не оберешься!
Он, конечно, прекрасно знал, что Потоцкий ничего бы ему не сделал, но решил создать видимость уставных отношений.
— Само собой, нельзя, чтобы Потоцкий про это знал, — заколебался Балобин. — Но когда же ты отдашь мне бутылки?
— Приходи ко мне через десять минут, — ответил Зайцев. — Все будет готово.
— Так скоро? — обрадовался Балобин. — Тогда ты — молодец! Держишь свое слово!
Как только строевик ушел, Зайцев отодвинул сейф и извлек из его ниши бутылки. К ним он добавил банку свиной тушенки и жестяную коробку сардин. Тушенка досталась ему от Наперова за списание в очередной раз мясных консервов, а сардины он купил в военторговском магазине. Все это Иван поставил в хозяйственную сумку.
Вернувшись в установленное время, Балобин, однако, сумку не взял. — У меня есть куда класть, — сказал он и положил на стол большой кожаный портфель. — Здесь хватит места на целый магазин!
Погрузив в портфель выпивку и закуску, Балобин протянул Зайцеву свою потную ладонь. Тот пожал ее. — Ну, лады! — сказал строевик. — Спасибо за все!
— Уговор дороже денег! — ответил Иван.
В субботу, первого февраля, в клубе воинской части состоялось торжественное заседание, посвященное подведению итогов прошлого учебного года. Зал был до отказа набит воинами всех подразделений. В президиуме восседали: командир части, его заместители и все работники Политотдела.
