Сначала выступил командир дивизии. Он произнес всего несколько слов: — Сегодня, товарищи, мы подводим итоги прошедшего учебного года. Нам есть что сказать! В целом, подразделения воинской части успешно учатся и добросовестно служат. Хотя, конечно, есть и определенные недостатки: слабая огневая подготовка, огрехи при выполнении строевых упражнений…К этим пробелам добавляются и нарушения дисциплины: за прошедший год восемнадцать военнослужащих части имели дисциплинарные взыскания. Из них пять человек были помещены на гауптвахту…
Далее командир осудил нарушителей и предупредил остальных воинов, что в дальнейшем примет все необходимые меры для более сурового наказания за проступки. Затем он похвалил солдат хозяйственного подразделения, показавших, по мнению комиссии, самые лучшие результаты, поблагодарил всех отличившихся в ходе зачетов и пожелал воинам части дальнейших успехов в боевой и политической подготовке. Речь командира завершилась громом аплодисментов.
После него на трибуну взгромоздился начальник штаба части полковник Новоборцев. — Приказ командира воинской части…, - зачитал он, — о награждении отличившихся воинов!
Далее последовало перечисление наград и поощрений, а после каждого объявленного приказом вида поощения следовал список награжденных.
Существовали следующие виды поощрений: благодарность, награждение «Почетной грамотой», присвоение звания «Отличник Советской Армии», отправление благодарственного письма на родину, фотография у развернутого Знамени части и десятидневный отпуск домой.
Когда Новоборцев стал объявлять фамилии тех, кому предстояло получить знак «Отличник Советской Армии», воины, по указке своих командиров, вскакивали с мест и шли к трибуне. Полковник вручал им знаки и жал руку. Оркестр играл туш.
Наконец, когда стихла музыка, Зайцев услышал и свою фамилию. Быстро вскочив, он подбежал к начальнику штаба.
— Поздравляю, товарищ Зайцев! — громко сказал полковник и протянул ему белую, из плотной бумаги, коробочку со значком. — Желаю успехов в боевой и политическй подготовке!
— Спасибо! — ответил Иван, пожал твердую руку военачальника и, повернувшись под звуки музыки лицом к залу, произнес ритуальные слова: — Служу Советскому Союзу!
Затем военачальники стали вручать Почетные грамоты, и все новые и новые воины выходили к трибуне, соблюдая положенный ритуал.
После торжественной части состоялась лекция. Как обычно, на мероприятии такого высокого уровня выступал сам замполит — полковник Прохоров. Основное содержание его лекции было хорошо знакомо не только всем старослужащим воинам, но и солдатам основных подразделений. Поэтому они либо потихоньку переговаривались между собой, либо дремали. Читать книгу или газету из-за затемненности зрительного зала было невозможно. Благо, что освещенные ярким светом на сцене военачальники говорили в репродуктор. В этом случае их раскатистые голоса заглушали все посторонние разговоры, и высшие руководители, сидевшие в президиуме, не слышали солдатской болтовни. К тому же первые ряды в зале занимали курсанты учебного батальона, которые еще не знали своих высоких политических начальников и всерьез воспринимали их речи. Поэтому слушатели у полковника Прохорова были.
Как всегда, замполит обрушился, в первую очередь, на американский империализм.
Зайцев в это время рассматривал свой значок. Прямо как орден!
На красивом щите серого цвета, посредине, в белом эмалевом кружке размещалась большая красная звезда, а внутри нее — символ коммунизма — серп и молот. По краям белого кружка поблескивали золотистые буквы надписи «Отличник Советской Армии». Под кружком на небольшом, красного цвета, поле была изображена еще одна звезда — маленькая — украшенная с обеих сторон золотистыми колосьями. По краям щита как бы пробегали золотистые то ли дубовые листья, то ли колосья.
А тем временем Прохоров совершенно разгромил американцев. Он подробно рассказал о кризисе их экономической системы: о спаде производства, массовой безработице, эпидемиях тяжелых, неизлечимых болезней. — Одних умерших от голода в США, — вещал зевавшей публике замполит, — только в прошлом году было свыше десяти миллионов! А сколько людей погибло от автомобильных катастроф, специально подстроенных своим гражданам империалистами!
Под звуки его голоса Зайцев стал медленно засыпать…
Вдруг какой-то грохот потряс зал. Иван подскочил. Оказывается, это по команде президиума встали все воины: исполнялся гимн СССР!
— Слава Богу, наконец-то, закончилось это торжественнее заседание! — подумал Зайцев.
Но не тут-то было! После того как в зале установилась тишина, и воины уселись, с нетерпением ожидая команды покинуть зал, замполит Прохоров вновь подошел к трибуне. — А сейчас, товарищи, перед вами выступит лектор системы политического просвещения воинской части товарищ Коннов Виктор Прохорович! — объявил он.
Воины основных подразделений оцепенели.
