— Я захотела, чтобы она снялась и она снялась, — сказала Неста, глядя на Амрен с холодным презрением.
— Подобное взывает подобное, — сказал Рис. — Другие не могли освободиться, потому что Маска не признавала их силы. Маска управляла ими, а не наоборот. Только сотворенный из того же темного источника может носить маску и не оказаться под ее властью.
— Так Королева Бриаллин может использовать это, — сказал Азриэль. — Возможно, именно поэтому солдаты Осеннего Двора были в Ориде: она пока не смогла рискнуть ступить туда, но она нашла отряд, который смог.
Слова прокатились по комнате.
Неста снова уставилась на Маску.
— Она должна быть уничтожена.
— Это невозможно, — сказала Амрен. — Возможно, если бы Котел был действительно уничтожен, Маска, возможно, ослабла бы достаточно для Лордов и фейри, которые объединив свои силы смогли бы сделать это.
— Если Котел был бы уничтожен, — сказала с дрожью Фейра: — тогда и жизнь бы перестала существовать.
— Значит, Маска останется, — криво усмехнулась Амрен. — С этим можно справиться. Не исключено.
— Тогда мы должны выбросить ее в море, — сказала Неста.
— Тебе не нравятся живые мертвецы, девочка? — спросила Амрен.
Неста скользнула взглядом по Амрен так, что Кассиан приготовился к худшему.
— Ничего хорошего из ее силы не выйдет.
— Если мы бросим ее в море, — сказал Азриэль, — какое-нибудь злое существо может найти ее. Безопаснее держать ее у нас под замком.
— Даже если она может открывать двери и отменять заклинания? — спросил Рис.
— Подобное взывает подобное, — сказала Фейра в озадаченной тишине. — Возможно, Неста могла бы защитить ее и запереть комнату.
— Я не знаю, как делать такие заклинания, — сказала Неста. — Я провалила самые основные из них, пока тренировалась с Амрен, помнишь?
Голова Фейры склонилась набок.
— Ты так думаешь, Неста? Что ты потерпела неудачу?
Неста выпрямилась, и грудь Кассиана сжалась от стены, которая поднималась в ее глазах, кирпич за кирпичом. По правде говоря, Неста проговорилась одним единственным словом.
— Это не имеет значения, — сказала она, ее прежнее «я» подняло голову, задрав подбородок. — Скажи мне, как создать заклинания, и я попробую. — Последнюю часть она адресовала Амрен и Рису.
— Когда придет Гелион, — мягко сказал Рис, как будто тоже понял, что открыла ему Неста, — я попрошу его показать тебе. Он знает заклинания для защиты, которых даже я не знаю.
Молчание стало настолько напряженным, что Кассиан заставил себя усмехнуться.
— Учитывая, что во время войны Неста отмахивалась от флирта Гелиона, он, возможно, не будет так уж склонен помогать ей.
— Он поможет, — сказал Рис, и в его глазах замерцали звезды. — Хотя бы для того, чтобы еще раз пофлиртовать с ней.
Неста закатила глаза, и этот жест был настолько нормальным, что улыбка Кассиана стала более искренней.
— Ты носишь свое сердце у всех на виду, брат, — сказал Рис, не поворачиваясь к Кассиану.
Кассиан только пожал плечами. Он был по-прежнему озабочен.
— Мы должны попросить Маджу заняться твоими ранами, — сказала Фейра Несте.
— Они уже заживают, — сказала Неста, и Кассиану стало интересно, понимает ли она, как ужасно выглядит.
В подтверждение, Амрен сказала:
— Ты выглядишь так, словно кошка пыталась съесть твое лицо. — Она фыркнула. — И ты пахнешь, как болото.
— Если тебя протащат через болото, ты будешь выглядеть лучше? — спросил Кассиан Амрен, заработав удивленный взгляд Несты. — Как келпи заманил тебя в ловушку?
Поцарапанное горло Несты дернулось.
— Я начала… нервничать, когда ты… вы оба… не вернулись. — Тишина в комнате была почти осязаемой. — Я пошла искать вас.
Кассиан не осмелился сказать, что его не было всего полчаса. Тридцать минут, и она была уже в такой панике?
— Мы бы тебя не бросили, — осторожно сказал он.
— Я испугалась не того, что вы меня бросите, а того, что вы оба мертвы.
То, что она продолжала подчеркивать вас обоих, напрягло его грудь. Он знал, что она старательно избегает говорить. Она была достаточно обеспокоена, чтобы рискнуть ради него подвергнуться опасности Орида.
Неста отвернулась от его пристального взгляда.
— Я уже собиралась войти в воду, когда появился келпи. Он выполз на берег, заговорил со мной, а потом затащил меня внутрь.
— Он говорил с тобой? — спросил Рис.
— Не на том языке, который я знаю.
Рис поджал губы.
— Ты можешь мне показать?
Неста нахмурилась, словно не желая вновь переживать это воспоминание, но кивнула. Их взгляды стали пустыми, а затем Рис отстранился.
— Это… — Он оглядел Несту с явным потрясением от того, что она выжила. Рис повернулся к Амрен. — Послушай.
Их глаза остекленели, и никто из них не произнес ни слова, пока Рис показывал Амрен.
Даже лицо Амрен побледнело от того, что Рис показал ей, а затем она покачала головой, ее черная прядь волос покачнулась.
— Это диалект нашего языка, на котором не говорят уже пятнадцать тысяч лет.
— Я могу уловить только каждое второе слово, — сказал Рис.
Фейра выгнула бровь.
— Ты говоришь на языке древних фейри?
Рис пожал плечами.
— Мое образование было фундаментальным. — Он лениво взмахнул изящной рукой. — Именно для таких ситуаций.
