После той ночи у озера они с Кассианом задержались там на целых два дня, либо тренируясь с его мечом, либо трахаясь, как животные, на берегу, в воде, склонившись над валуном, когда она стонала его имя так громко, что оно эхом отражалось от вершин вокруг них. Он овладевал ею снова и снова, и она каждый раз царапала его и рвала кожу, как будто могла забраться в него и слить их души.
Они вернулись вчера вечером, и она слишком устала, чтобы отважиться войти в его комнату. Она предположила, что его позвали в особняк у реки, потому что он не был на ужине и не искал ее.
Однако она не была готова к встрече с Фейрой. Несмотря на все, в чем она призналась Кассиану, этот шаг … Скоро она столкнется с этим лицом к лицу.
— Готово, — объявила Гвин, и белая лента, свисавшая с балки, затрепетала на ветру. Позади них несколько жриц, работающих с Азриэлем, обернулись, чтобы посмотреть, в чем дело с лентой. Говорящий с тенями скрестил руки на груди, наклонил голову, но остался на своей половине кольца.
Кассиан, однако, приблизился к творению рук Гвин и пропустил белый шелк сквозь два пальца. Неста не смогла сдержать румянца.
Он сделал это у озера: после того, как он трахал ее пальцами, он удерживал ее взгляд, пока тер ими друг о друга, проверяя скольжение ее влаги по своей коже так же, как он касался этой ленты. По тому, как потемнели его карие глаза, она поняла, что он вспоминает то же самое.
Но Кассиан прочистил горло.
— Объясни, — приказал он Гвин.
Гвин расправила плечи.
— Это тест Валькирий на то, закончена ли подготовка и готова ли ты к битве: нужно разрезать ленту пополам.
Эмери фыркнула.
— Что?
Но Кассиан задумчиво хмыкнул, указывая на другую половину ринга.
— Аз сказал мне, что вы также начали предварительную работу со стальными клинками, пока нас не было. — Он кивнул Гвин и Эмери, первая посмотрела на Азриэля, который молча наблюдал. — Так покажите мне, чему вы научились. Разрежьте ленту пополам.
— Мы разрежем ленту надвое, — осторожно спросила Эмери Гвин, — и наше обучение будет завершено?
Гвин снова взглянула на Азриэля, который подошел ближе.
— Я не совсем уверена.
Кассиан отпустил ленту.
— Обучение воина никогда не бывает завершенным, но если вы способны разрезать эту ленту надвое — одним ударом, тогда я бы сказал, что вы можете выстоять против большинства врагов. Даже если вы тренируетесь совсем недолго. — Услышав их молчание, он посмотрел между ними. — Кто первый?
И снова все трое обменялись взглядами. Неста нахмурилась. Тот, кто пойдет первым, получит всю тяжесть унижения. Гвин покачала головой. Ни за что на свете.
Эмери открыла рот.
— Почему я? — спросила она.
— Что? — спросил Кассиан, и Неста поняла, что они не разговаривали.
— Ты самая старшая, — сказала Гвин, подталкивая Эмери к ленте.
Эмери заворчала, но шагнула к болтающейся ленте, неохотно взяв протянутый Кассианом меч. Азриэль что-то пробормотал через плечо жрицам, находившимся под его опекой. Они тут же снова зашевелились. Но внимание Азриэля снова переключилось на летну.
— Может, поспорим? — спросила Гвин у Несты.
— Заткнись, — прошипела Эмери, хотя в ее глазах светилось веселье.
Неста ухмыльнулась.
— Продолжай, Эмери.
Выругавшись себе под нос, плотно сжав крылья, Эмери подняла клинок почти идеальной формы и попыталась разрезать ленту.
Белый шелк затрепетал и изогнулся вокруг лезвия. И совершенно не разрезался надвое.
— Давайте все признаем, что мы знали, что это произойдет, — сказала Эмери, оскалив зубы, когда она снова взмахнула мечом. Лента извивалась, но осталась целой.
Кассиан похлопал ее по плечу.
— Похоже, увидимся завтра на тренировке.
— Придурок, — пробормотала Неста.
Кассиан рассмеялся, взял меч у Эмери и — на одном дыхании — крутанулся, нанося удар низко и ровно.
Нижняя половина ленты упала на землю. Идеальный кусочек.
Он ухмыльнулся.
— По крайней мере, я могу перерезать ленту.
***
Неста не забыла этот прощальный выстрел. Не тогда, когда они закончили дневную тренировку, и уж точно не тогда, когда она тащила Кассиана вниз по лестнице, прямо в его спальню, жажда ревела в ее венах.
Кассиан, по-видимому, чувствовал то же самое, так как он почти не разговаривал последние несколько минут, его глаза ярко сверкали. Они добрались только до его стола у стены, прежде чем она схватила его — как раз в тот момент, когда он толкнул ее на деревянную поверхность и снял с нее штаны.
Склонившись над столом, ее нижняя половина была полностью обнажена, Неста вонзила свои ноющие соски в деревянную поверхность, наслаждаясь жестоким раздавливанием. Куртка, рубашка, ботинки — все осталось на ней. На самом деле ее брюки были спущены только до лодыжек, что еще больше ограничивало ее движения. Оставив ее полностью в его власти.
И когда его член наконец глубоко вошел в нее, они оба застонали. Он стоял позади нее, одной рукой упираясь в стол, другой сжимая ее бедро, когда он вышел почти до кончика, а затем медленно толкнулся обратно. Неста выгнулась.
