Она сказала себе, что не имеет значения, что после этого он никогда не оставался в ее постели, чтобы обнять ее. Она гадала, когда же он устанет от этого — от нее. Наверняка ему станет скучно, и он уйдет. Даже если он пировал ею каждую ночь, словно умирал с голоду. Обхватив ее бедра своими сильными руками, он лизал и сосал ее, пока она не начинала извиваться. Иногда она оседлывала его лицо, сжимая руками изголовье кровати, и каталась на его языке, пока не кончала. Иногда это был ее язык на нем, вокруг него, и она глотала каждую каплю, которую он проливал ей в рот. Иногда он проливался на ее грудь, живот, спину, и она кончала при первом же его прикосновении.
Она и представить себе не могла, что он ей надоест. Его присутствие снова и снова только усиливало ее потребность.
Она практиковалась в танцах с Морриган в кабинете Дома Ветра два раза в неделю, они едва обменивались несколькими словами, пока Неста учила вальс за вальсом, некоторые из них были посвящены Вытесанному Городу, другие-Осеннему двору, третьи-Фейри в целом.
Рис дал им шар Веритас, чтобы Морриган могла поделиться с Нестой своими воспоминаниями о танцах и музыке, сопровождавшей их.
Неста наблюдала за лестницей, за балами и вечеринками, которые иногда были полны света, а иногда-тьмы и печали. Морриган не давала никаких объяснений, кроме комментариев по поводу техники танцовщицы.
А вот музыка… Это было великолепно. Она была так полна жизни и движения, что она всегда ловила себя на мысли, что хотела бы еще час или два уроков, чтобы слушать его снова, снова и снова.
Никто никогда не появлялся, чтобы посмотреть на них, даже Кассиан. Если Морриган и докладывала об их успехах, то не подавала виду.
До Зимнего Солнцестояния оставалось три дня, Морриган заканчивала свой урок, а за окнами проплывал снег.
— А что ты наденешь на бал? — неожиданно спросила она у Несты.
Неста, прислонившись к рабочему столу, чтобы отдышаться и прислушаться к звукам скрипки сквозь мерцающий мираж шара Веритас, пожала плечами.
— Одно из моих платьев.
— О, нет. — На лбу Морриган выступили капельки пота, а ее заплетенные в косу золотистые волосы слегка завились от влаги. — Эрис… — Она подыскивала слова. — У него пунктик по поводу внешности. Ты должна одеть правильную вещь.
Неста вспомнила, что обычно носила Морриган, и нахмурилась.
— Я не могу надеть что-то настолько откровенное. — И Морриган, и Фейра предпочли что-то более менее открытое, когда дело дошло до их наряда для Вытесанного Города. У Несты не было проблем с обнажением перед своими партнерами по спальне, но на публике … Частичка от человеческой девушки все еще присутствовала в ней.
— Я поищу. — Морриган оттолкнулась от подоконника. — Посмотрим, что у нас есть.
— Спасибо, Морриган.
Это был их первый нормальный разговор. Неста впервые произнесла эти слова в разговоре с Морриган. Никогда не произносила ее имени.
Морриган моргнула, тоже осознав это.
— Просто Мор, ты же знаешь. Амрен-единственный человек в этом дворе, который называет меня Морриган, и это потому, что она капризная старая сволочь.
Губы Несты дернулись вверх.
— Тогда хорошо. — Она добавила, пробуя его на вкус: — Мор.
Часы пробили час, и Неста направилась к двери, оставив шар и его парящую музыку лежать на столе.
— Мне нужно в библиотеку. — Она уже опаздывала, но музыка была такой захватывающей, что ей не хотелось останавливаться.
— Вообще-то мне тоже, — сказала Морриган-Мор, и они зашагали по коридору. — Работа, которую я выполняю для Риса и Фейры в Валлахане, требует некоторых исследований, и Клото занимается этим для меня.
Когда они спустились по лестнице и вошли в другой холл, воцарилась напряженная тишина.
Высокие двери библиотеки появились прежде, чем Неста спросила:
— Тебя беспокоит, что я буду танцевать с Эрисом?
Мор задумалась.
— Нет. Потому что я знаю, что ты заставишь его ползать.
Это не было комплиментом. Не совсем.
Они нашли Клото за ее обычным столом. Она встала, приветствуя Мор таким объятием, что Неста лишилась дара речи.
— Моя старая подруга, — сказала Мор, и ее лицо озарилось теплом. Лицо, которое она показывала всем при дворе, кроме Несты. И тем, кто был в Вытесанном Городе.
Стыд сжал внутренности Несты. Но она ничего не сказала, пока зачарованная ручка и бумага Клото писали:
— Эх. — Мор поднял плечо. — Неста извела меня уроками танцев, но со мной все в порядке.
Неста восприняла это как намек, чтобы уйти, и кивнула женщинам, когда они начали обсуждать материал. Гвин ждала этажом ниже, наблюдая за ними — с Эмери в штабелях позади нее.
— Что ты здесь делаешь? — спросила Неста у Эмери. Она все еще была на тренировочном ринге, когда Неста поспешила на урок танцев. Но это было несколько часов назад.
