— Говорил именно это. — Она расправила плечи и повернулась к маленькой сломанной койке в тени за камином. — И ты был прав. — Он не ответил, когда она подошла к койке. — Мой отец спал здесь много лет, предоставив нам спальню. Вон ту кровать … Я родилась на этой кровати. Моя мать умерла на этой кровати. Ненавижу эту кровать. — Она провела рукой по потрескавшейся деревянной раме койки. Щепки зацепились за кончики ее пальцев. — Но еще больше я ненавижу эту койку. Каждую ночь он тащил ее к огню и сворачивался калачиком, забиваясь под одеяло. Мне всегда казалось, что он выглядит таким… таким слабым. Как съежившееся животное. Это приводило меня в ярость.
— Теперь это тебя бесит? — Небрежный, но осторожный вопрос.
— Это… — Ее горло сжалось. — Я думала, что он спит здесь, и это подходящее наказание, пока мы занимаем кровать. Мне и в голову не приходило, что он хочет, чтобы мы спали в постели, чтобы нам было тепло и как можно удобнее. Что мы смогли взять только несколько предметов мебели из нашего бывшего дома, и он выбрал эту кровать в качестве одного из них. Для нашего удобства. Так что нам не пришлось спать ни на койках, ни на полу. — Она потерла грудь. — Я даже не позволила ему спать в постели, когда должники сломали ему ногу. Я была так поглощена своим горем, яростью и… печалью, что хотела, чтобы он почувствовал хоть часть того, что чувствовала я. — Ее желудок скрутило.
Он сжал ее плечо, но ничего не сказал.
— Он знал, — хрипло сказала она. — Он знал, какая я ужасная, и все же… он никогда не кричал. Это меня тоже бесило. А потом он назвал корабль в мою честь. Пустил его в бой. Я просто … Не понимаю почему.
— Ты была его дочерью.
— И это объяснение? — Она вгляделась в его лицо, на котором застыла печаль. Печаль — за нее. От боли в груди и жжения в глазах.
— Любовь-сложная штука.
Она опустила взгляд. Она была трусихой, избегая его взгляда. Но затем она вздернула подбородок.
— Я никогда не задумывалась, каково ему было. Перестать быть человеком, сделавшим себе состояние, известный как Князь купцов, потерявший все. Я не думаю, что потеря матери сломила его так же, как потеря флота. Он был так уверен, что это предприятие принесет ему еще больше богатства — непристойное количество богатства. Люди говорили ему, что он сумасшедший, но он отказывался слушать. Когда они оказались правы … Я думаю, что унижение сломило его не меньше, чем финансовые потери.
Она изучала мозоли, которые уже образовались на ее пальцах и ладонях.
— Должники, казалось, ликовали, когда пришли сюда — как будто они обижались на него все это время и были более чем счастливы выместить это на его ноге. Все то время я больше боялась того, что они сделают со мной и Элейн. Фейрой … Она пыталась остановить их. Оставалась здесь с ним, пока мы прятались в спальне, — Она заставила себя снова встретиться взглядом с Кассианом. — Я подвела Фейру, не только позволив ей уйти в лес. Было много других случаев.
— Ты когда-нибудь говорила ей об этом?
Неста фыркнула.
— Нет. Я не знаю, как.
Он изучал ее, и она подавила желание поежиться под его пристальным взглядом.
— Ты научишься. Когда-нибудь будешь готова.
— Как мудро с вашей стороны.
Кассиан отвесил поклон.
Несмотря на этот дом, на историю вокруг нее, Неста улыбнулась. Она сунула резную розу в карман.
— Я увидела достаточно.
Он приподнял бровь. — Неужели?
Она сжала деревянную розу в кармане.
— Думаю, мне просто нужно было увидеть это место. В последний раз. Узнать, что мы выбрались. Что здесь не осталось ничего, кроме пыли и плохих воспоминаний.
Он обнял ее за талию, когда они направились к двери, снова рассматривая все маленькие картины, которые Фейра нарисовала в домике.
— Аз еще не скоро вернется. Давай полетаем.
— А как насчет людей? — Они разбегутся, крича от ужаса.
Кассиан одарил ее злой улыбкой, открывая перед ней полуразрушенную дверь. Он вывел ее на солнечный свет и чистый воздух.
— Добавим немного остроты в их скучные будни.
Глава 56
Прошел месяц, и зима подкралась к Веларису, как иней к оконному стеклу.
Утренняя тренировка превратилась в холодное занятие, их дыхания затуманивали морозный воздух, когда они работали с мечами и ножами, металл был таким холодным, что впивался в ладони. Даже их щиты иногда покрывались коркой инея. Валькирии учились сражаться в любую погоду, говорила им Гвин. Особенно в мороз. Поэтому, когда время от времени выпадал снег, Неста и остальные тоже тренировались.
Несте пришлось переодеться в другой размер кожаной одежды, и когда она каждое утро смотрела в зеркало, чтобы заплести волосы, лицо, смотревшее на нее, потеряло свою изможденность, тени под глазами исчезли. Даже после того, когда Кассиан трахал ее на каждой поверхности Дома, иногда до раннего утра, усталость, фиолетовые синяки под глазами стали незаметными.
