– Погодите, кажется, я помню эту историю, – продолжал Нейтан. – Да! Мы какое-то время ждали, что клиент обратится к нам за возвратом денег. Мы в таких случаях возвращаем семьдесят пять процентов стоимости заказа, если отказ происходит не позднее чем за неделю. Но тут отказа не было вовсе, просто не появились пассажиры, а когда мы стали искать клиента – это было примерно через месяц – то… там была какая-то проблема с контактным телефоном… я сам этим не занимался, это делала наша бухгалтерия, но… они его просто не смогли найти.
– А почему вы просто не вернули деньги на счет?
– Это хороший вопрос, мистер! Подождите еще немного. Надо посмотреть в главной книге… ага! Вот оно! Деньги за заказ были внесены наличными, и клиент оставил номер своего мобильного телефона. Больше никаких сведений не было.
– Одну минуту, – вмешался Ник, до этого копавшийся в своем планшете. – Два пассажира вы сказали? Марка вертолета, если не ошибаюсь, «Робинсон-44»? Вы хотите сказать, что вам принесли три с половиной тысячи фунтов наличными, и вы их приняли?
– Мы не нарушили никаких правил, сэр. Мы проинформировали клиента, что деньги еще до конца дня будут зачислены на наш счет, и – если он откажется от заказа – то возвращены ему будут только переводом.
– Представим себе, – Ник откинулся на спинку стула и мечтательно закрыл глаза, – представим себе, что к вам приходит клиент, который, мягко говоря, не в ладах с законом. Он заказывает у вас вертолет, самолет или космический корабль, платит наличными, через час отказывается от заказа и получает всю сумму на свой счет в банке. Как вы относитесь к законам об отмывании денег, мистер Нейтан?
Мистер Нейтан побелел.
– Три тысячи фунтов – не такие уж большие деньги, сэр. И потом: я ведь согласился сотрудничать.
– А как фамилия клиента?
– Он представился как мистер Эд. Просто Эд.
Ник снова взялся за планшет.
– Я покажу вам несколько фотографий, Нейтан. Посмотрите внимательно – нет ли на них вашего клиента.
– На этих трех его нет, – сказал через несколько минут Нейтан. – Только здесь и вот здесь.
– Вы уверены?
– Абсолютно, сэр.
– Прошу простить, офицер Кризи, что я вмешался, – Ник изобразил вежливое сожаление. – Продолжайте.
– Вам был назван маршрут?
– Конечно, сэр. Около полудня пассажиры должны были быть здесь. Конечная точка – остров Барк. Это примерно в сорока минутах лета отсюда. Там они должны были отпустить вертолет и остаться.
– Навсегда?
– Как, сэр?
– Возвращаться они собирались? Был об этом разговор при заказе?
– А! Понял вас, сэр. Да, конечно. Клиент сказал, что он позвонит насчет обратного рейса, но не раньше, чем через две недели.
– Расскажите мне про остров Барк, Нейтан. Я всегда считал, что это просто каменистый кусок земли к востоку от Норфолка. Наверное, я что-то прозевал. Там теперь модное место, куда летают на пару недель на зафрахтованных вертолетах?
– Боюсь, что не могу помочь вам, сэр. Во время войны там был расквартирован гарнизон союзников, и какая-то военная часть там была еще лет десять назад, а потом ее оттуда вывели. Сейчас там никого нет.
– Он что – необитаемый?
– Нет, сэр, я хотел сказать, что там больше нет солдат. Я слышал, что там живет несколько семей. Рыбаки, сэр.
– А как туда можно добраться? Помимо вертолета?
– Я думаю, что в Ярмуте можно взять катер. В хорошую погоду за полчаса вас доставят на Барк. Если вам надо на Барк, то мы как раз перегоняем один вертолет на основную площадку в Ярмут. Пилот может вас захватить. А там пересядете на катер.
Желание мистера Нейтана как можно скорее и любой ценой избавиться от неприятных посетителей было совершенно естественным.
– У вас основная площадка в Ярмуте? – спросил Ник.
– Да, сэр.
– Тогда я ничего не понимаю. Зачем этот ваш мистер Эд обратился сюда? Если уж ему так не хотелось добираться до Барка на катере, мог бы сесть на вертолет прямо в Ярмуте. Вы у него не спрашивали?
– Я не очень хорошо помню наш тогдашний разговор. Но думаю, что не спрашивал.
– Конечно. Я тоже думаю, что вы ему не задавали лишних вопросов. Мистер Нейтан, вы нас полностью удовлетворили. Ваше любезное предложение принимаем с благодарностью. Когда вылетает вертолет?
– Через пятнадцать минут, – сказал Нейтан, сверившись с часами.
– Очень хорошо. Не подскажете пароль к вашей сети? Нам надо связаться с лондонским офисом.
Ник быстро отбил сообщение тетушке Мэгги. Через несколько минут его планшет жалобно пискнул. Ответ Дона он читал уже по пути к вертолету.
– А ведь мы с тобой были правы насчет Кирша, – сказал Мэт, с трудом поспевая за уткнувшимся в планшет Ником.
Ник больно толкнул его в бок, кивнув в сторону идущего рядом Нейтана.
– Потом поговорим, – процедил он сквозь зубы, не отрываясь от планшета. – Мы напали на золотую жилу.
В вертолете им поговорить так и не удалось – мешал шум от пропеллера, но по приземлении Ник выключил планшет и потащил Мэта в сторону от посадочной площадки, в паб.
– Две пинты Гиннеса и две двойных «Беллз», – скомандовал он, выкладывая на стойку двадцатифунтовую купюру. – Мы с приятелем хотели бы посидеть у вас наверху. Там ведь сейчас никого нет?
