Сержант авиации ван дер Бумен поправила кислородную маску и перевела дыхание. "Крепость" все еще тащилась вслед за "летучим юголландцем" - но недолго, совсем недолго. Американский аппарат еще раз клюнул носом, и принялся заваливаться на правое крыло. И только тогда Фамке разглядела красочный рисунок на левой скуле бомбардировщика, чуть ниже пилотской кабины -- там, где обычно рисуют крестики или звездочки по числу воздушных побед или успешных миссий. Неизвестный художник был талантлив - по крайней мере, на ее окончательно испорченный и непритязательный вкус.
На картинке была изображена рыжеволосая валькирия, облаченная в древние рыцарские доспехи. Она восседала на крылатом коне, и ее волосы развевались на ветру.
_____________________________
продолжение следует
Глава 7. А там еще немного - и Прованс!!!
.......................................................................
В Париже (еще один город, который ему совершенно не понравился) Хеллборна ждал не самый приятный сюрприз.
Как и в прошлый раз он устроил разнос коменданту аэропорта, прокатился с ветерком по очередной европейской столице, после чего постучался в калитку юголландского посольства.
По ту сторону калитки стоял высокий, плечистый сероглазый блондин с роскошной рыжей шевелюрой. Красивый, мерзавец, машинально отметил про себя Джеймс. И форма ему идет. Классический светский лев. Ему бы в имперских столицах и больших городах работать. За что его отправили...
"Но ведь он и работает в большой имперской столице!" - спохватился Хеллборн. - "Ведь это же..."
- Добро пожаловать, герр ван Хеллсинг, - сказал юголландец и улыбнулся в тридцать три зуба.
- С кем имею честь? - вежливо осведомился Хеллборн.
- Капитан Стандер. Франц Стандер. Можно просто Франц, - представился собеседник. - Помощник военного атташе.
Нет, это совсем не тот Франц Стандер, которого я знал, окончательно убедился альбионец. Тот, прежний Стандер, погиб много месяцев назад на борту БЕЛголландского цеппелина. Его убили по приказу генерала Гисли Торкильсона. А это другой Стандер. Зеркальный двойник из этого мира. Вместо Австралии его далекие предки перебрались в Антарктиду, грядущую Юголландию, где Стандер и появился на свет -- не прошло и трех веков!
"Это не просто "дежа вю", это уже детерминизм какой-то".
Интересно, он и в этой галактике такой же хитрозадый мерзавец?
- Прошу вас, проходите. Позвольте, я возьму ваш чемодан.
- Тихо тут у вас, - заметил Хеллборн, рассматривая внутреннее убранство посольства - довольно скромное. Нет, это наверняка не стиль одного из Людовиков.
- Посол, атташе и добрая половина персонала временно перебрались на курорт, - поведал Стандер.
- На курорт?! - изумился альбионец. - Сейчас? В самый разгар войны?! Нашли время...
- Я имел в виду Виши, - пояснил юголландец. - Раз уж мы признали новое французское правительство, посол решил, что это будет уместно и прилично. На хозяйстве в Париже остались младшие офицеры и чиновники. Работы немного, даже сейчас. Юголландских граждан в городе почти нет.
- Да и я тут надолго не задержусь, - между прочим заметил Хеллборн.
- Да, я знаю, - неожиданно быстро закивал юголландец, - я получил депешу от генерала Деклерка. Весь к вашим услугам, герр штабс-капитан.
(Именно так. Хеллборн пристегнул новые погоны, добытые в берлинском посольстве, еще будучи на борту самолета. Это было старое, привычное звание, Stafкapitein. Он носил его в те счастливые дни на Порт-Султане, а потом на халистанской половине Острова Черепов...)
- Услугам? - позволил себе съязвить альбионец. - Если вы прочитали депешу, то уже знаете, кто мне нужен.
- Вы сможете поговорить с этим человек сегодня вечером, - Стандер посмотрел на свое левое запястье. - Через каких-нибудь пять часов. Мы приглашены на ужин, он там будет. А до тех пор... Желаете отдохнуть? Перекусить? Посмотреть город?
- Плюнуть с Эйфелевой башни, - зевнул Хеллборн.
Стандер вежливо рассмеялся.
- Сразу видно культурного человека! Обычно наша бурская деревенщина, оказавшись в Париже, мечтает помочиться с башни!
"Разведчики прокалываются на мелочах", - вспомнил альбионец. От кого он слышал эту фразу? Неужели от полковника Горлинского?
- Нет, пожалуй я откажусь от этого сомнительного удовольствия, - покачал головой Хеллборн. - Лучше раздобудьте для меня свежую прессу. Что нового слышно в этом мире?
- Наши парни одержали очередную победу над американцами! - расцвел старина Франц. - Осталось повторить их успехи на Восточном фронте...
"Что это было? - удивился альбионец. - Камень в мой огород?"
- Да, кстати, - спохватился Стандер, - это будет очень-очень званый ужин. В вашем багаже найдется парадный мундир?
"Нет, только не это!" - мысленно простонал Хеллборн.
- Нет, но я на вас рассчитываю, - сказал он вслух.
- Приложу все усилия, - кивнул юголландец. - Прошу вас! Эта комната в вашем распоряжении. Газеты и журналы вам принесут. Вот кнопка вызова - на всякий случай...
- Спасибо, Франц, я разберусь. Не смею вас задерживать, - позволил себе очередную грубость Хеллборн.
Но Стандер на него не обиделся. По крайней мере, так показалось Хеллборну.
