Но так или иначе, банк нужно было спасать. Причем, срочно. Одно время Фолд носился с идеей обратить Lehman в хедж–фонд впридачу к небольшому частному банку, но не смог найти инвесторов даже для этого проекта. Тогда ему пришла в голову другая идея – создать банковскую холдинговую компанию96 наподобие JPMorgan или Citigroup. Необходимое условие для этого уже было: Lehman владел крошечным банком в штате Юта. Правда, контроль за такой компанией перейдет к Федеральному резервному банку Нью–Йорка, но зато она получит доступ к заниженным государственным кредитам. Это был последний из всех возможных шанс спасти Lehman Brothers, не продавая его другому банку. Дело оставалось за немногим – согласием Тимоти Гайтнера, директора ФРБ Нью–Йорка. Но именно этого и не произошло. Слегка помявшись, Гайтнер отказал, сославшись на то, что фондовый рынок может отреагировать падением, приняв это известие за акт отчаяния со стороны Lehman.
Отказ в таком простом и, казалось бы, верном решении всех проблем, вызвал у Фолда не обычную для него вспышку ярости, а уныние.
– Может, все дело во мне, а, Барт? Может, Гайтнер просто меня ненавидит? Иначе, почему он не дает мне то, что сам навязывал другим банкам?
Макдейд прекрасно знал о том, что на Уолл–стрит многие не любили Фолда, но сейчас речь шла не о нем, а о спасении четвертого по величине банка мира, к тому же подавленный вид босса вызвал у него сочувствие:
– Да кто знает этих чиновников, Дик. Плевать на Гайтнера. У нас еще есть несколько вариантов в запасе. Давай попробуем Bank of America97, только осторожно. Может, позвонишь Полсону? Он, вроде, относился к нам с пониманием.
Осторожность и такт всегда были несвойственны Фолду. Удвоенная энергия, с которой он обрушился на Полсона с просьбой посодействовать переговорам с Bank of America, вызвала у того приступ откровенного раздражения.
– Когда я возглавлял Goldman Sachs, мне и в голову не приходило звонить секретарю казначества с подобными просьбами. Ты что, не понимаешь, что я не могу приказать Кену Льюису98 купить Lehman Brothers?
Конечно, Фолд прекрасно понимал, что секретарь казначейства не вправе вмешиваться в дела частных банков, но все–таки рассчитывал на помощь Хэнка. Ведь помог же он несколько месяцев назад JPMorgan, предоставив государственный кредит в тридцать миллиардов долларов, для приобретения Bear Sterns.
И Полсон оправдал надежды Фолда, воспользовавшись удобным случаем. Прилетев в Нью–Йорк на званый обед, устроенный Тимоти Гайтнером в его честь, он договорился с присутствовавшем там Кеном Льюисом, о встрече с Диком Фолдом.
На провинциала Льюиса, приехавшего из Северной Каролины «с мешком денег» и с честолюбивыми мечтами прикупить какой–нибудь знаменитый банк с Уолл–стрит, Фолд произвел неприятное впечатление. Он показался ему заносчивым и грубым. Фолд же заметно нервничал на этой встрече, пытаясь продать Lehman по цене двадцать пять долларов за акцию при том, что на рынке она упала в тот день до восемнадцати долларов. Желание купить известный всему миру банк никак не означало готовности переплачивать. Кен Льюис решил, что сможет найти другого, более сговорчивого продавца с не менее известным именем. Merrill Lynch, например. Вежливо распрощавшись, он позвонил Фолду через пару дней с туманным обещанием будущей совместной работы.
Очередной провал босса заставил Макдейда взять инициативу в свои руки. Он решил продавать Lehman частями, выделив активы, приносящие прибыль, в отдельный «хороший банк» и удалив токсичные активы из пакета предложений. Такой подход настолько понравился Корейскому банку, поверившему в возможность выгодной сделки, что в июле 2008 года его представители прилетели в Нью–Йорк для возобновления переговоров. Оставалось уговорить Фолда не попадаться на глаза корейцам, чтобы не сорвать и этот, возможно, последний шанс. Заручившись поддержкой топ–менеджеров, Макдейд предложил Дику посидеть на время переговоров на скамье запасных, чтобы появиться только в последний, решающий момент подписания бумаг. Скрепя сердце тот согласился, но доверить ход переговоров Макдейду так и не смог. Находясь у себя в кабинете, и не имея возможности контролировать ситуацию, Фолд каждые полчаса звонил на мобильник Барта с требованием отчета. На корейцев, постоянные отлучки Макдейда с телефоном в руке произвели неприятное впечатление. Вид же внезапно ввалившегося в офис Фолда, вызвал у них шок. Ничуть не заботясь о правилах восточного этикета, Дик накинулся на них с предложением своей цены, намного превышающей ту, о которой сговаривался Макдейд. Дело кончилось тем, что главный представитель корейского банка заявил о прекращении всех переговоров.
– Так что, это все? Вот так просто возьмете и улетите в Корею? – с недоуменным отчаянием спросил Фолд, пытаясь понять выражение невозмутимых лиц корейцев.
