Похоже, Суин тайком мемуары пописывает, что в нашей службе вроде как не приветствуется. Уж очень эпично излагает. Возможно, я на друга наговариваю, но сложилось впечатление, что врёт наш Суин.
На этом эпизод с подземельем завершился. При последующем осмотре там обнаружилось много чего примечательного. Мне потом долго в голову лезла всякая дрянь.
Я никак не мог забыть одно из помещений, которое мы обнаружили. В медицинском кресле, весь обвешанный каким-то оборудованием, сидел скелет. Его рот был открыт, а в черепе зияла дыра. Но что особенно меня поразило, так это отсутствие нижней части у скелета. Не было тазовых костей и ног. Сколько времени он так просидел?
Наверное, потом это выяснили эксперты, но узнавать я не стал.
Уже позже, через пару дней, я рассказал всё это патрону, и он в общих чертах подтвердил рассказ Суина. Некоторые детали не сходились – но так, по мелочам. Мы сидели на одном из зелёных островков среди Города, отгородившись от мира всевозможными блокираторами. Я поделился предположениями и догадками.
– Всё так примерно и было. И о мемуарах ты угадал. Только не говори никому, мне это случайно стало известно, – тихо пробормотал Алекс и замолчал.
Патрон выдержал паузу, а затем спросил уже нормальным голосом:
– Теперь расскажи, о чём ещё поведали другие твои коллеги после зачистки в том весёлом подземелье. Не в общем, а конкретику.
– Они разное говорили, – начал рассказывать я. – Сначала это дело разваливалось на куски. Потом нашлись связующие части и что-то стало вырисовываться. Как выяснилось, нам пришлось работать с бандой чёрных медиков, которая поначалу использовала заложников в своих экспериментах. А потом они просто воровали людей. В темноте мы пробрались к ним в лабораторию, захватили рабочие материалы и спасли тех, кого ещё можно было спасти. Ну и бандитов взяли, кого получилось. Нас ждала борьба не только с физическими преградами, но и с нашими собственными страхами и сомнениями. Слишком жуткое место эта заброшенная подземка.
Патрон поморщился и остановил меня.
– Погоди-погоди. Стоп! Ты что, древних авторов обчитался? Классические тексты покоя не дают? Поменьше литературщины, прошу тебя. Художественным словом займёшься на пенсии. Давай только самое главное.
– Главное состоит в следующем. Да, сразу должен предупредить, что мне пришлось залезать в специальную литературу, проштудировать научные и учебные публикации, которые вызывал по мере необходимости. Голова от всего этого распухла. Вероятно, не всё понял, может быть, что-то уяснил неправильно, но мне всё это видится именно так. Мы накрыли подпольную лабораторию по добыче стволовых клеток[13]из живых людей. Для восстановления повреждений организма.
Я рассказывал, а сам где-то вторым слоем сознания думал, для чего патрон притащил меня именно сюда. Никогда я ещё тут не бывал. Мы сидели на парковых скамейках в центре небольшой круглой площади с пятачком зелени и фонтаном посередине. Фонтан изображал обнажённую девушку в натуральную величину, разглядывающую своё отражение в чёрном бассейне. Круглый бассейн наполнялся непрерывно и незаметно, что делало поверхность идеально гладкой. Вода поступала откуда-то изнутри, постоянно переливалась через край и уходила вниз, стекая по краям бассейна, отчего он напоминал лежащее на земле чёрное стекло. Не знаю почему, но эта площадь меня угнетала. Вгоняла в тоску. Однако мой бывший патрон, Алекс Крейтон, почему-то очень любил это унылое место и некоторые конфиденциальные разговоры проводил здесь.
– Однако, – продолжал я, – как я понял, требуется небольшое количество биологически активных белковых веществ, ферментов, стимулирующих такое восстановление.
Можно, конечно, и синтезировать, но дешевле всего – выделять из живых людей. Вот это-то вещество под торговым наименованием «Гамма-целлуриксидаза» преступники и выделяли из пленников. Сами пленники после этого погибали, естественно. Более того, бандиты продавали этот фермент в форме лекарства под маркой «Стимулазин». Он поступал в сеть аптек и непосредственно в клиники. Всё это делалось с подачи «Биотеха» и под непосредственным управлением этой корпорации. Вот как-то так.
– Так, закручено неслабо. А транспортная сеть тут при чём? – не понял Крейтон.
– Дело в том, что именно на транспорте им показалось удобнее всего воровать людей. Ещё сразу бросилось в глаза, что у пропавших не так много общего. Но все они ехали вакуумными поездами, и все пропали на вокзале нашего Города. Не сразу я додумался узнать, на каких местах сидели пропавшие. Все они занимали крайние места, ближайшие к багажным отсекам. Там оказалось такое устройство, позволявшее втягивать крайнее кресло внутрь. Человека забирали, а пустое кресло возвращалось назад.
– Это невозможно, – не поверил патрон.
– Почему? Я тоже сначала не поверил, когда услышал.
– Кстати, от кого узнал?
– А можно я в конце скажу? Там особая информация, и лучше на потом её оставить.
– Как знаешь. Ну и?
