– Меня спрашивали, не желаю ли я вернуть в себя абстракт, когда он завершит свою работу, – продолжил Тишлин. – В смысле, впихнуть его обратно в голову. Я наотрез отказался. О таком даже думать жутко. А вдруг он изменился за время своего отсутствия? А вдруг потом у меня ни с того ни с сего возникнет желание податься в Отшельники или потребовать самоэвтаназии?! – Покачав головой, он осушил бокал. – Вот я и отказался. Хочется верить, что живой эта штука никогда не была, а если была и до сих пор жива, то вы уж извините, но к себе в голову я ее ни за что не допущу.
– Ну, если верить их словам, то ты волен распоряжаться абстрактом по своему усмотрению.
– Совершенно верно.
– Что ж, я, пожалуй, обойдусь без абстракта, – задумчиво произнес дрон и повернулся всем корпусом, будто глядя на человека.
Защитное поле исчезло. Звуки фейерверков вернулись.
– Знаешь, я все-таки сегодня с друзьями встречусь, – сказал дрон, – а потом тебя снова разыщу. Мы с приятелями все равно через пару дней разругаемся; им только дай повод. Я флайер возьму или полечу сам, если приключений захочется. Договорились? – Автономник вытянул поле.
– Заметано, – сказал Тишлин, хлопнув по полю.
Дрон Груда Аплам уже отправил весточку старому приятелю, ЭКК «Так закаляется характер», который в настоящее время обретался на борту всесистемника «Нулевая серьезность», пришвартованного на дальней плите орбиталища Седдун. ЭКК вызвал орбиталищного Концентратора, Цикилиепре, который связался с Отшельником «Высшая точка», который просигналил ограниченному системнику «Мизофист», который переслал сообщение университетскому Разуму в Оаре, на плите Хасли в системе Джубоаль, а тот добросовестно маршрутизировал сигнал (вместе с любопытными последовательностями рифмодиаграммных глифов, обычных стихотворений и словесных игр, основанных на исходном сигнале) своему любимому протеже, ограниченному системнику «Без дела не беспокоить».
[узкий луч, с повторением, M32, передано в 4.28.866.2083]:
ограниченный системник «Без дела не беспокоить» → Эксцентрик «Пристрелим их позже»
Это Генар-Хофен. Совершенно точно. Он чем-то важен для заговорщиков, вот только неизвестно, чем именно. У меня есть план его перехвата на Ярусе. Для успеха плана требуется содействие Фаговой Скалы; ты поддержишь мою просьбу?
∞
[узкий луч, с повторением, M32, передано в 4.28.866.2568]:
Эксцентрик «Пристрелим их позже» → ограниченный системник «Без дела не беспокоить»
Ну конечно же, дорогой мой друг.
∞
Спасибо. Я немедленно отправлю запрос. Боюсь, что мы будем иметь дело с дилетантами. Хорошо бы найти какую-нибудь знаменитость; дилетанту, не обладающему навыками сотрудника ОО, придется полагаться лишь на свою известность и славу. А что слышно от нашего общего знакомого и соучастника?
∞
Ни слова. Наверное, он удалился в Страну Бесконечного Развлечения.
∞
А корабль, летящий к Подачке?
∞
Прибывает через одиннадцать с половиной дней.
∞
Гм… Спустя четыре дня после того, как мы доставим кого-то на Ярус. Вполне вероятно, что корабль попадет в угрожающую ситуацию. Он способен за себя постоять?
∞
Еще как. Хоть я и Эксцентрик, но знакомые у меня хоть куда.
∞
Хочется верить, что можно обойтись без грубой силы.
∞
Да уж.
В определенном смысле всесистемник класса «Плита» – довольно простая конструкция: физическое тело четырехкилометровой толщины, заключенное в оболочку внешних полей; в вертикальном разрезе нижний километр корпуса отводится двигательному отсеку, средние два километра занимают собственно корабельные помещения – замкнутое пространство с хитросплетением стыковочных доков, ангаров и палуб, подобное многоуровневой разветвленной пещерной системе, рожденной воображением кубиста, а на верхнем километре обустроены жилые секции, в основном для людей.
