— Уверена?.. — Эл сдвинул брови и отер лицо, будто вспомнил о чем-то малоприятном, — Черт! Сыворотка… — проворчал он, — Ладно. Хорошо. Но, Уна… — я обернулась на него, — Что бы ни случилось, оставайся здесь, в обороне. Не лезь туда. Слышишь?!
Я твердо кивнула, искренне не собираясь его ослушиваться, ведь глаза Элгара сейчас… были наполнены тревогой за меня, словно Эл не простит себе моей смерти. И мне не простит.
Борта сошлись. Корабль качнуло, и разгоряченная толпа во главе с Пастором хлынула на ту сторону, с азартными воплями, свистом и тявкающим смехом. Зазвенела сталь, засверкали голубоватые вспышки энергошаров. Высвободив из ножен меч, я осторожно побрела вдоль правого борта, издалека наблюдая сражение. Наша палуба почти опустела. Лишь два десятка бойцов выстроились в прерывистую линию. За их спинами я и оставалась. До тех пор, пока медерийские маги не стали появляться прямо из воздуха! Устав пробиваться к пиратскому судну через разъяренную дерущуюся толпу, колдуны решили переместиться доступным им способом. Один из них проявился на вантах, прямо над моей головой, и ловко спикировал вниз, уже в прыжке пытаясь ухватить меня за шкирку. Пальцы соскользнули с гладкого воротника куртки, я крутанулась на каблуках, отмахиваясь мечом, как от назойливой мухи. Лезвие только распороло мундир. Колдун отшатнулся, а едва пришел в себя, метнул от бедра открытую ладонь. От испуга я снова махнула мечом по воздуху… Вспышка! Офицер издал ужасающий крик, падая на колени. Его кожа засветилась, будто изнутри, голубоватым светом. Всего секунду. Свечение угасло, забирая жизнь. Мужчина свалился навзничь и обмяк. Широко распахнутые мертвые глаза, серо-голубое лицо, словно парня подвергли мгновенной заморозке… Я передернула плечами, отступая назад. «Что это было?.. Неужели мне удалось… отбить его „энерго-бомбу“?! Стальным мечом?! — я выставила клинок перед собой, различая в голомени свое отражение, — Серебряное напыление! Кажется, дело в нем…» Звуки борьбы поблизости вернули меня в реальность.
— Ни хрена себе «бейсбол»… Поиграем, мальчики?.. — хмыкнула я себе под нос, подлетая к дерущимся.
Подсобив волкам с очередным колдуном, я услышала за спиной знакомый и почти долгожданный шелест стали, обернулась. Аккуратно зализанные в хвост рыжие волосы, светлые брови с надменным изгибом, почти прозрачная бахрома ресниц, волевой подбородок, мощная шея… хищная ухмылка и взгляд с недвусмысленным вызовом, направленный на меня. Я была почти счастлива, шагнув навстречу. Решила, что лучшего соперника для экзамена мне не найти. Сыворотка совершенно лишила меня здравого рассудка и чувства самосохранения. Рыжий ждал моей атаки, а я его. Так мы и кружились по просторной площадке бака пару минут, изучая друг друга, пока терпение офицера не иссякло. Нетяжелая, но хорошо заточенная сабля пропела в воздухе изящным пируэтом и устремилась к моему плечу. Блок, скольжение с поворотом, уводящее клинок медерийца вниз, удар! Рыжий успел отбить и сделал шаг назад, насмешливо качнув головой. «Да он не принимает меня всерьез!» — закипела я, но после на меня обрушился такой град рубящих ударов, что пришлось ретироваться поближе к центру, где, если что (как я смела надеяться), прикроют волки. Но защитникам «Викинга» было не до моего смертного зада. Зорды и пираты рассредоточились по палубе неприятеля, и медерийцам удалось просочиться сюда!
— Эй, пиратка! Куда же ты?.. — слащаво окликнул рыжий, нагоняя меня у лестницы на ют.
