Я глядела на черного волка не моргая. От его слов холодел затылок.
— Что-то не хочется… — севшим голосом просипела я.
— Ну и кроме того: у тебя есть свой путь. Путь домой. И первой преградой на нем стоят именно медерийцы. Уж поверь, они сделают все, чтобы попаданке не удалось вернуться.
— Почему?..
— Подумай сама.
— Мда. Наверное, по той же причине, по которой наши власти не ждут моего возвращения… — вслух подумала я.
Брин заинтересованно поднял темные брови.
— Выходит, ты и там «вне закона»?
— Вроде того, — грустно усмехнулась я, оборачиваясь на Эла.
Тот не болтал ни с кем, но и не слушал нас. Погрузился в раздумья. Или делал вид, что не слушает. По крайней мере, на мои слова не отреагировал никак. И я рискнула вновь заговорить о нем.
— Брин, кто он все-таки? — хитро сощурившись, кивнула я.
Но волк как обычно нахмурился, укрывая взгляд, повторяя реакцию Аксана.
— Да что ж это за «страшная тайна» такая… — фыркнула я в полный голос, — Или вы сговорились просто?
— А ты не пробовала поговорить с ним?
— Да не хочу я с ним ни о чем говорить! — вконец разозлилась я, — И вообще… Ни хрена мне не интересно. Не хочу я о нем ничего знать… — уже тише закончила я, — Давай лучше про Карри? — я взглянула на Брина с надеждой.
— Уна… — неодобрительно покачал головой он, — Не психуй.
— Извини… — смежилась я, — Просто не выспалась.
— Уже темнеет. Скоро отдохнешь. А завтра, со свежей головой, сама подойдешь к нему и обо всем расспросишь. Ведь это тебе надо больше, чем кому-либо.
— Да не!.. — взорвалась я, но оглядела сидящих вокруг и снова стыдливо стихла, — Не могу я. Ты не видел, как он со мной общается? Каждый раз, когда я начинаю думать, что Эл нормальный, и с ним можно по-человечески… он отчебучивает такие финты, что о его человечности я надолго забываю. Да и… если честно, я уже не уверена, что находиться рядом с ним безопасно.
— Ну брось… — Брин шутливо поддел меня плечом, — Эл никогда еще ни одну смертную так не опекал, как тебя.
В душе неясно плеснулось тепло. Мне хотелось верить, но с каждой выходкой Элгара, все сложнее было снова уверовать в его светлую душу. Слишком уж умело она маскировалась под темную…
Верить хотелось, а еще больше — доверять. Но достаточно одного взгляда на Элгара, чтобы развеялись все мои иллюзии. Искусный обольститель, знающий себе цену, расчетливый «пользователь женщин». В нем ощущалась не только необыкновенная сила, но и опыт и даже легкая усталость, ленивая игра. Будто трудности его не только давно смущают, но и уже не распаляют аппетит. Сделав ход, он отдаляется и с философским видом созерцает последствия.
Ощутив на себе мой взгляд, мужчина обернулся, и я поспешно отвела глаза. Сердце зашлось, застучало в горле. Не понимая, откуда снова возник этот животный ужас, я обхватила себя руками и поклялась больше не смотреть в сторону Элгара. По крайней мере сегодня… «Как тогда, в первые минуты нашего знакомства, в каземате… Он для меня всего лишь преступник, убийца с подростковой непосредственностью и пиратской жестокостью. Ничего святого, ничего романтичного… И с чего я взяла, что мне жизненно необходимо пойти с ним?! Тот же Брин куда гуманнее и честнее со мной. Мне показалось, что Элу я нравлюсь, и это поможет мне добиться от него помощи?! Вот уж ничего глупее не придумаешь, Уна… Теперь остается только прыгнуть к нему в койку и окончательно „закрепить доверие“…» — хмурилась я на саму себя.
— Опять грустишь, красавица?
Надо мной с ласковой улыбкой склонился исцеленный и бодрый вампир.
— Аксан, — даже не пытаясь скрыть свою радость, расцвела я в ответной улыбке, — Как ты?..
Переглянувшись с Брином, мужчина присел рядом со мной.
— Твоими молитвами, храбрая моя защитница… — отшутился он, погладив меня по спине.
Собравшиеся у костра заметно оживились с его появлением, не меньше меня радуясь выздоровлению друга.
— Девчонке пора орден выдать! — хохотнул Нерон, — За спасение верховного командования зордов.
— Угу. И почетную грамоту… — фыркнул Элгар себе под нос.
Я решила не заострять на его хамстве внимания, но настроение все равно подпортилось.
— Ты занималась боевыми искусствами? — становясь серьезнее, спросил Аксан.
Вспомнив презрительную усмешку Эла на мое хвастовство, я просто кивнула.
— О, кстати! Аксан, — заерзал на месте Нерон, возбужденно жестикулируя, — Может, ты ей займешься?
Вампир сдвинул брови, с недоуменной улыбкой глядя на приятеля.
— Он имеет в виду, не хочешь ли ты понатаскать меня. Адаптировать к местным противникам… — не поднимая глаз, буркнула я.
— Хм… — вампир чуть склонился ко мне, — Идея заманчива, но… сама то ты этого хочешь, Уна?
Я села ровно и взглянула на Аксана.
— Если ты согласен, то… Да. Конечно хочу.
Вампир мягко похлопал меня по плечу и кивнул Нерону.
— Отлично, дружище! — обрадовался тот, словно речь шла не обо мне, а о его родной дочери, — Потом еще сотворить, и все в поряде…
— Нерон! — прогремел над поляной Элгар, едва не вскочив с места, но сдержался.
