— Что, Уна? — чуть отстраняясь, осведомился он.
— А Зордания далеко отсюда?
— Разве ты… не была там?
— Меня переправляли на этих дурацких летающих тарелках. Я имею в виду, как скоро мы пешком до нее доберемся?
— Пешком? — хохотнул Риан, — Ох, боюсь, ты не справишься…
— Пару ночей в пути и еще несколько суток вплавь. Между Медерией и Зорданией есть пролив, но тебе совершенно неоткуда было об этом знать, так что… не обращай внимания, — мягко улыбнулся Аксан, извиняясь за друга.
— Вплавь, то есть…
— Мы наймем корабли, — пояснил он.
— Наймем? У медерийцев?.. — скривилась я, не слишком веря в солидарность мореплавателей.
— Не наймем, так захватим! — уверенно усмехнулся Элгар, отвечая за Аксана.
Бросив на него короткий взгляд, я умиротворенно выдохнула. Настроение постепенно возвращалось в норму. Даже мысли о Риане его не омрачали теперь. Вот только Аксан вел себя странно, с тех пор, как отсел. И в принципе, я догадывалась, почему. Мне даже самой уже хотелось пересесть подальше, но я почему-то боялась… обидеть его этим жестом.
— Я не претендую, но вы то вроде… друзья? — донеслось до меня пренебрежительным тоном Риана, — Как малые дети, ей богу…
— Ун… — Аксан обернулся ко мне, придерживаясь за больное плечо, — Дашь глотнуть?.. — глядя мне в глаза, он просиял своей мягкой, чуть усталой улыбкой.
Я усмехнулась в ответ. Едва не спросила «чего?». «Вот такой он… вампирский юмор»… Первую минуту мне и вправду казалось, что он шутит. Но Аксан замер, ожидая ответа, все с той же невозмутимой улыбкой на лице. Разговоры не прекратились, но немного стихли. Многим было действительно интересно, что я отвечу на такое предложение… Живот неприятно заныл. Мой взгляд машинально устремился к Элгару… но тот равнодушно отвернулся. Сердце ухнуло куда-то вниз. Из груди едва не вырвался всхлип. Но тишина вокруг требовала моего ответа. Я отерла лицо ладонями, приводя себя в чувство и… глядя в огонь, сжала кулаки, выпрямилась.
— Хорошо… — обернулась на Аксана, — Только… я не знаю, как там зажило… — нервно потирая шею, поспешно выпалила я.
— Да там не важно. Мне только руку, — в полголоса успокоил меня вампир.
Я с готовностью протянула ему ладонь, запястьем вверх, но Аксан почти оттолкнул ее. Оглядывая собратьев, он поспешно поднялся и потянул меня за собой.
— Не здесь же, солнце мое. Не здесь…
Мысль об уединении немного воодушевила меня. Шагая вслед за вампиром по ночному лесу, я словила мощное дежа вю. Настолько красочное, что захотелось бежать со всех ног. Уловив мое замешательство, Аксан остановился и повернулся ко мне, однако пить совершенно не спешил. У меня в голове дятлом стучала лишь одна мысль «Элгару все равно. Ему надоело нянчиться со мной. Наверное из-за его последнего фиаско… И о Зордании теперь можно забыть. С такой его политикой я просто до нее не доживу…»
— Давай на чистоту, — неожиданно начал Аксан, — Ты согласилась только из-за Эла?..
Я встретилась с вампиром глазами, пытаясь сообразить, как он это понял.
— Ему все равно… И теперь это лишь вопрос времени… Меня будут пить, и навряд ли спрашивать мое мнение, так что…
Прохладные ладони обхватили мое лицо.
— Глупая. Он тебя не предавал, — грустно посмеялся Аксан, бережно размазывая слезы по моим щекам, — Он доверяет мне, только и всего.
— Доверяет? — всхлипнула я, переводя дух.
— Именно. Элгар просто оставил за тобой право самостоятельно принять решение.
— Ты серьезно?.. — хмурилась я, утираясь рукавом.
Вампир лишь с усмешкой покачал головой, приобнял меня за плечи и потянул обратно.
— Идем.
По инерции пройдя с ним пару шагов, я притормозила.
— Нет. Это не правильно. Я… сглупила. Факт. Но тебе нужно… восстановить силы для завтрашнего похода.
— Уверена?.. — искоса глянул он.
— Ты… рисковал жизнью и проливал кровь за всех нас. И за меня тоже. И если я хоть чем-то могу отплатить тебе… Даже наверное сочту это за честь… — закатав рукав, я протянула Аксану левую руку.
