– Тебе же нет дела до войны, Фокс, ты всего лишь хочешь, чтобы тебя наконец заметили.
В кафетерии воцарилась мертвая тишина, и только мой голос прорезал накалившуюся атмосферу, пока пальцы Фокса с неведомой силой вжимались в мои плечи.
– Так вот послушай. – Я заговорила нарочито громко, чтобы каждый из бойцов точно услышал мои следующие слова. Эти парни ничего не понимали. Они были слишком горделивы, чтобы признать правду. – Я видела тех тварей, Фокс. Я видела, с какой кровожадностью они убивают. И на себе ощутила, насколько они сильны. Так что поверь мне, Фокс, ты и твои друзья не выстоите против фантомов. Если уж на то пошло, то никто из присутствующих не способен их одолеть. С вашей подготовкой наш мир обречен на смерть.
Всеобщее молчание тут же нарушили недоверчивые смешки бойцов.
– Да что ты знаешь? – зашипел с обжигающей ненавистью Фокс, сузив глаза. – Лучше говори за себя, Шторм. Если так испугалась врага, то вали уже домой.
Мои зубы непроизвольно скрипнули.
– Посмотри на себя! – закричал мне в лицо Браун, сильнее прижимая свои колени к моим бедрам. – Ты даже сейчас ничего сделать не можешь! Такая девчонка, как ты, не имеет права заявлять нам подобное!
Эти бойцы не были способны видеть дальше своего надменного носа.
Да, конечностями пошевелить я не могла, но с головой еще не распрощалась. Она у меня, как показывал опыт, была очень и очень крепкой.
– Готова доказать тебе обратное, – прохрипела я, собираясь с силами.
– И о чем это ты? – насмешливо поинтересовался Фокс.
Однако отвечать я не стала.
Вместо этого я резко запрокинула голову и стремительно наклонила ее вперед. Заметила недоумение Брауна, но среагировать он не успел. Наши лбы столкнулись с глухим стуком, и Фокс молниеносно откинулся назад.
Перед глазами заплясали искры, но сквозь звон в ушах я расслышала сдавленный выдох Брауна и тут же почувствовала, как ослабла его хватка. Я резко толкнулась бедрами, сбрасывая парня с себя.
Мы поменялись местами. Теперь я вжимала Фокса в пол, не позволяя ему встать.
Его лоб, как и мой, был разбит. Капли крови стекали по лицу, свисали с моих ресниц и падали на его пылающие щеки.
– Быть девчонкой не так уж и плохо, – сказала я ровным голосом. – Как и парнем. Как и человеком в целом.
Фокс молчал, сверля меня яростным взглядом. Казалось, он мечтал свернуть мне шею. Однако он слушал меня, как и каждый из присутствующих бойцов.
– Но почему-то мы всегда находим повод сравнивать себя друг с другом, – закончила я.
Мне действительно хотелось набить Фоксу морду. Врезать ему со всей силы хотя бы разок. Его слова про отряд и Каллума разожгли во мне ярость. И стоило показать, что, издеваясь над Эйприлом, они перешли черту.
Поэтому я занесла кулак над головой, чувствуя, как от напряжения натянулась кожа. Мои мышцы горели, кровь бурлила в венах. Воздух между мной и Брауном вибрировал, и я отчетливо понимала, что сейчас, в моем кулаке, покоится неимоверная сила, способная одолеть бойца одним ударом. Я могла раз и навсегда доказать ему и остальным, что вправе находиться в этом штабе.
Однако вместо этого моя рука опустилась. Я вздохнула.
И почувствовала, как напряжение в теле Фокса исчезло.
– Но мы не такие горделивые, как вы, идиоты.
– И последнее, Эллиот Шторм, ты отстранена от лекций и тренировок до конца этой недели. Тебе запрещено входить в тренировочный зал, посещать кафетерий и покидать территорию штаба.
– Но, тренер Макс, – попробовал заступиться Эйприл, пока низкорослый мужчина прожигал меня строгим взглядом, – чем же она будет питаться? Ей же нужно что-то есть! И она должна учиться и тренироваться. Элли сильно отстанет от других, если снова пропустит целую неделю!
– Эту проблему пусть решает сама, – твердо осек его тренер, ни разу не оторвав от меня своих темных, наполненных злостью глаз с тех пор, как пришел отчитать за драку в столовой. Я ощущала себя самым настоящим подростком-бунтарем. – Эллиот ведь не думала о питании, когда громила единственный кафетерий в штабе.
– Но это нечестно, тренер, – все не отступал Эйприл. – Фокс сам это устроил, а Элли только…
– С бойцом Брауном мы уже поговорили. Он все признал и осознал. Надеюсь, и тебе, Эллиот, все ясно? – спросил тренер таким тоном, что мне пришлось перевести взгляд со стены на него.
– Кристально.
Тренер Макс еще несколько секунд изучал мое побитое лицо, прежде чем развернулся на пятках и решительно направился к выходу из медпункта.
– А ты разберись с этим… – Мужчина остановился на полпути и обернулся, чтобы укоризненно взглянуть на Эйприла. Морщины на сухом лице стали глубже, пока он брезгливо осматривал новую прическу Эйприла, подбирая слова. – С этим безобразием. У тебя есть время до следующей тренировки. Не смей заявляться в зал в таком виде, понял?
– Да, тренер, – послушно кивнул парень. – Я вас понял.
На этих словах мужчина хлопнул дверью и удалился. Он даже не потрудился узнать, что же на самом деле произошло в кафетерии и почему Эйприл выглядел как жертва безумного парикмахера.
– Элли, ты точно в порядке? – тихо спросила Пёрл, подходя ко мне. – Ничего нигде не болит?