Я сидела на черной кушетке медпункта уже двадцать минут, но оказалась здесь, прошу заметить, не по своей воле. После того удара лбом мир перед глазами некоторое время расплывался, поэтому Эйприлу удалось незаметно привести меня сюда, вместо того чтобы проводить до жилого крыла.
– Ты уже сделала все, что могла, Пёрл. – Я дотронулась до прямоугольного охлаждающего пластыря на лбу и вздохнула. – Тем более рана заживет уже к завтрашнему вечеру. Переживать не о чем.
Затем мы одновременно повернулись к Эйприлу.
– Если кому и нужна помощь, так это ему. – Я коротко усмехнулась.
Пёрл прикрыла рот ладонью и тихонько хихикнула.
– А я-то что? – Эйприл по привычке поднял руку, чтобы почесать затылок, однако поздно спохватился, что теперь там волос почти и не осталось.
– Что будешь делать с… этим? – я кивнула на его наполовину выбритую голову.
– Ну, не то чтобы я мог просто взять и приклеить волосы обратно… Скорее всего, придется сбрить оставшееся. – Парень неуверенно повел плечами. – Хотя, признаюсь, мне дурно от одной только мысли, что придется ходить с такой ужасной прической.
– Ох! – неожиданно громко выдохнула Пёрл. – Вспомнила! Где-то на складе точно была машинка для волос. А то сомневаюсь, что Фокс готов поделиться своей.
И, объявив о скором возвращении, Пёрл исчезла за дверью и помчалась на склад. Мы с Эйприлом остались наедине. И по непонятной мне причине парень никак не мог поднять подбородок, чтобы посмотреть мне в глаза.
– Как ты вообще мог позволить Фоксу такое сотворить? – Мой вопрос прозвучал резче, чем я планировала.
Я заметила, как Эйприл напрягся всем телом, пусть и старался казаться беззаботным, рассматривая медицинские склянки, аккуратно расставленные на стерильных полках.
– Фокс говорил про тебя гадости.
– Это не аргумент. Фокс всегда говорит про меня гадости.
– Да, но… – Эйприл прокашлялся, затем с легкой улыбкой повернулся ко мне. – Я подумал, что если позволю ему прилюдно поиздеваться над собой, то он наконец отстанет от тебя. Я надеялся, что этого будет достаточно. Похоже, я был слишком хорошего мнения о нем.
Между нами вновь повисла подозрительно неловкая тишина. Эйприл улыбался, но улыбка казалась натянутой.
– Вы же с Фоксом ладили до моего появления здесь?
Эйприл закинул руки за голову и спиной прислонился к стенке.
– Более или менее, – ответил он и отвел взгляд. – Мы никогда особо не дружили, но и врагами нас нельзя было назвать. По крайней мере Фокс знал, что наушник мне дорог. Нехило ему крышу сносит в последнее время.
– Я бы хотела знать почему.
– Хм? – Эйприл наконец осмелился посмотреть мне прямо в глаза, избавившись от наигранной улыбки. – О чем ты?
– Почему ты никогда не снимаешь наушник?
Лицо парня ничего не выражало в этот момент, он будто пытался скрыть истинные эмоции. Лишь непроизвольное прикосновение пальцев к наушнику выдало его внутреннее волнение.
– Я не спрашивала об этом прежде, потому что не хотела лезть в твои дела.
Я старалась говорить мягче, однако не особо получалось. Голос оставался строгим, но, надеюсь, не таким безразличным, как обычно.
– Эйприл, ты сам зовешь нас друзьями. Я, конечно, не эксперт в вопросах дружбы, но разве друзья не делятся такими вещами? К тому же мы собираемся стать одной командой, верно? Я бы хотела знать, почему этот наушник так важен для тебя.
– И если я расскажу… – начал Эйприл на удивление робко, – что ты сделаешь с этой информацией?
– Я буду благодарна тебе за доверие и… пойму, как лучше защитить твой секрет в следующий раз. – Пожевав губу, я добавила: – Прости, что ввязалась в драку с Фоксом вместо того, чтобы позаботиться о тебе и твоих чувствах. Больше всего пострадал ты, а я поступила так, словно… словно мои проблемы важнее твоих.
Эйприл молча пялился на меня, округлив глаза. Он мог бы послать меня на все четыре стороны. Мог бы промолчать и отстраниться. Именно такой реакции я и ожидала от человека, с которым впервые пыталась наладить отношения сама. Однако вместо этого Эйприл разразился таким заливистым смехом, что ему пришлось схватиться за живот, чтобы не задохнуться в приступе веселья.
– Прости-прости, – сказал он, заметив мой недовольный взгляд, выставил одну руку перед собой, а второй оперся о колени. – Я раньше не слышал, чтобы ты когда-нибудь произносила столько слов за раз. Прошу, дай мне минутку.
Эйприл продолжал смеяться так искренне и тепло, что я не нашла в себе сил злиться на него. Лишь вздохнула, удивленно подметив, с каким облегчением смотрю на его широкую улыбку и румяные щеки. Если бы он решил отдалиться от меня, то я бы… думаю, я бы расстроилась.
– Когда Фокс прикоснулся к твоему наушнику, ты так запаниковал, что я… даже не знаю. Мне просто нужно знать причину, Эйприл.
Эйприл понимающе кивнул. Он прошел вглубь комнаты и сел на свободный стул за рабочим столом Пёрл. Когда он расположил локти на столешнице, а подбородок подпер кулаками, я заметила, как моментально изменился его взгляд. От прежней улыбки не осталось и следа.