Эллиот полностью

– Победа! – Эйприл воздел кулаки в воздух. – Из двух бойцов и одного возможного наемника мы точно сможем создать официальный отряд. Ведь с такими мозгами, как у Алекса, любой фантом будет нам по плечу.

– Почему ты передумал? – Я спрыгнула с кушетки. – Разве ты не хотел вернуться домой?

Алекс смущенно поджал губы. Явно ожидая такого вопроса, он достал из кармана вдвое сложенную бумагу и, раскрыв, вручил мне.

«Я не слабый и не трусливый. Но мне гораздо легче притворяться таковым. Домой я могу вернуться в любой момент. Но сейчас хочу по-настоящему перестать бояться… нового. Я хочу брать с тебя пример, Элли», – гласило признание, выведенное аккуратным почерком.

– Тогда добро пожаловать в команду, Алекс, – объявил Эйприл, хлопнув в ладоши. – Элли – самая смелая из всех, кого я когда-либо встречал. Конечно, ее можно назвать и безрассудной, но это ведь одно и то же, верно?

– Эй, – буркнула я.

Эйприл рассмеялся, и даже Алекс не сдержал скромной улыбки.

Неужели они действительно станут моей командой?

Дверь в пункт вновь распахнулась. На этот раз неожиданный гость толкнул ее с такой силой, что склянки на полках задрожали и чуть не полетели вниз. Алекс отпрыгнул в сторону, освобождая проход.

К всеобщему удивлению, на пороге оказался Дай Аматага. Его суровый взгляд скользнул по помещению, переметнулся на Эйприла и остановился на мне. Я заметила, с какой надменностью он проигнорировал присутствие Алекса.

– Я согласен.

Секундная тишина.

– Чего? – спросила я.

– Чего-чего? – вторил мне Эйприл.

Дай поднял глаза к потолку, явно проклиная нас.

– Я согласен присоединиться к вам, – терпеливо повторил он.

– О, – только и выпалил ошарашенный Эйприл, посмотрев на меня. – Чем больше бойцов, тем лучше?

Я кивнула. Дай физически сильнее большинства здешних парней. Однако я бы никогда не назвала его командным игроком.

– Слушай, а ты раньше не мог согласиться? – вдруг шутливо возмутился Эйприл. – Тебе припомнить тот фингал, который ты оставил мне в прошлый раз?

– Я думал, ты слаба, – объяснил Дай, бросив взгляд на меня. – Но сегодня ты доказала обратное. До меня дошли слухи, что ты не собираешься торчать в этом штабе, как остальные идиоты. И я разделяю твое желание. Мне не терпится сразиться с фантомами.

– Вот оно что, – хмыкнула я, сдерживая внутреннюю радость.

– Я нашла ее! – радостно воскликнула Пёрл, врываясь в пункт с машинкой для стрижки в руках.

Девушка даже не успела закрыть за собой дверь и застыла на пороге. Ее и без того круглые глаза расширились еще больше, а сама она мгновенно ссутулилась.

– Ой, – пискнула Пёрл, – вас тут прибавилось.

Мы с Эйприлом переглянулись. Затем посмотрели на новых товарищей. В это сложно было поверить. Еще пару дней назад я была готова сдаться. Думала, что мы так и останемся с Эйприлом вдвоем. Однако хватило всего нескольких минут смелости – и все изменилось. Нас действительно стало больше. У меня и вправду появилась команда.

Неловкое молчание повисло в комнате, ребята смотрели куда угодно, только не друг на друга, и тогда я поняла, что впервые вижу столько людей в медпункте. И впервые ощущаю, что должна что-то сказать, но не знаю, что именно. Мне никогда не приходилось обращаться к такому количеству людей одновременно.

Казалось, ситуация не могла стать еще более неловкой, но тут в проеме двери появился Каллум.

Словно ощутив неладное, Пёрл незаметно юркнула в угол комнаты, освободив ему путь. Я поймала себя на мысли, что тоже бы хотела скрыться с глаз Каллума. Ведь сейчас они казались темнее ночного неба, разъяренного грозой.

Нервный ком встал в горле, когда Каллум осмотрел меня с ног до головы. Мне показалось, что он чем-то обеспокоен, однако эта эмоция моментально угасла на его лице.

– Ты спятила? – прогремел Каллум, заставив меня внутренне согдрогнуться.

– О чем ты? – Я постаралась прозвучать спокойно, хотя нервы уже были на пределе.

– Что ты устроила в столовой? – понизил голос Каллум, сохраняя грозное выражение лица. И эта сдержанность пугала.

– Она не виновата, Каллум, – вступился Эйприл, сделав примирительный шаг к бойцу, но я тут же оттянула его назад. Сегодня я уже получила выговор, еще один мне хуже не сделает.

– Я ни о чем не жалею, – коротко ответила я, глядя Каллуму в глаза.

– Неужели? – едко фыркнул он, и его глаза рассерженно сверкнули. – Мне казалось, ты взялась за ум. Но, оказывается, до сих пор считаешь, что громить кафетерий – это в порядке вещей.

– Я сделала то, что должна была, Каллум, – твердо ответила я, изо всех сил стараясь не отвести взгляд. Никогда прежде меня не смущало чье-то разочарование.

– Сделала, что должна была? – повторил мои слова Каллум с усмешкой. – Драться с бойцом, с товарищем – это и есть твой долг?

– Браун мне не товарищ, его можно назвать кем угодно, но точно не товарищем.