Ровно в шесть утра наемники и бойцы, одетые в спортивную форму, собрались снаружи штаба и принялись разминаться. У меня была всего пара минут, но я успела насладиться свежим воздухом, рассветным небом и степной свободой. Быстро оглядев территорию, я отметила, что здание штаба хоть и было массивным и внушительным, не казалось высоким – большинство этажей пряталось под землей. И каждое широкое окно, даже окна кафетерия, были покрыты специальной ламинированной пленкой, скрывавшей тайны организации от посторонних глаз.
В шесть десять началась пробежка вокруг здания. До сегодняшнего дня я искренне считала себя неплохим бегуном. Отец с детства научил меня правильно контролировать дыхание, рассчитывать силы на дистанцию и ускоряться, сокращая расстояние в несколько метров за считаные секунды.
Но сегодня я осознала, что невозможно бежать наравне с бойцами. Когда они завершили свой пятый круг, я закончила только второй. Наемники придерживались человеческой скорости, двигаясь солдатским строем чуть впереди. Вот только я не наемник. Я должна бежать так же быстро, как и остальные бойцы. Но, как бы я ни старалась, нагнать их не удавалось. Даже Эйприл оказался быстрее, чем я ожидала. Он с птичьей легкостью обогнал Фокса и подарил бойцам задорную улыбку, перехватив пальму первенства. Сосредоточившись на собственной скорости, я не заметила ни Каллума, бежавшего в строю наемников, ни Александра, державшегося позади, но уперто продолжавшего движение.
Спустя тридцать пять минут мое тело вибрировало от всплеска адреналина. Бодрящий глоток самого горького кофе утолил утренний голод, но лишь усилил нервное напряжение. Внутреннее волнение нарастало с каждой минутой.
– Выглядишь неплохо. – Эйприл протянул мне второй картонный стаканчик с горячим кофе, от которого я отказалась. – Волнуешься?
– Это так заметно? – я тряхнула плечами, расслабляя мышцы.
– Разве что чуть-чуть. – Эйприл улыбнулся и вручил мне некую бумажку, сложенную вдвое. – Надеюсь это поможет.
Я взяла бумагу, раскрыла ее и обнаружила расписание, написанное торопливым, неразборчивым почерком. Прищурившись, прочитала:
Оказывается, жизнь подростков в стенах частной армии четко расписана по часам.
– Первое время, пока ты проходишь базовую подготовку, ты можешь заскучать из-за однообразного расписания, но потом начнутся тренировки с разными видами оружия. Затем все, что ты учишь на лекциях, будешь отрабатывать на практике с тренером Максом. Иногда Пёрл вытягивает нас с тренировок и проводит осмотр. Дни сурка неизбежны, но в целом у нас весело. Не пропускай тренировки и не опаздывай на лекцию, окей? – добавил Эйприл. – Драться с бойцами и наемниками вне тренировок строго запрещено, такие дела разрешаются только в стенах спортивного зала и с согласия противника, запомнила?
– А что случается, если кто-то нарушает эти правила?
– Назначается наказание.
– Наказание? – Я поморщилась, представляя темницу и кандалы, в которых очнулась в свой первый день в штабе.
– Ничего страшного. – Эйприл рассмеялся, заметив мое выражение лица. – За легкое нарушение могут поручить мытье посуды в кафетерии или полов на всем этаже на несколько дней. Могут заставить подметать ангар или натирать кафель в общественном душе. Если повезет, то отправят тренироваться в одиночку в те маленькие комнаты с симулятором фантома. В общем, наказания примерно такие.
– Странно. – Мы с Эйприлом, возвращаясь после завтрака, остановились у стеклянных дверей спортзала. – Такие «наказания» обычно норма для армии, разве нет? А если никто не будет наказан, кто же будет убираться?
– Организация наняла людей для штаба, которые убирают всю территорию, стирают вещи и готовят нам в кафетерии. Поговаривают, что в Восточном штабе бойцы и наемники делают все сами, представляешь? Жуть. – Эйприл скорчил гримасу. – Наши наказания… они просто дисциплинарные, даже не жестокие. Думаю, цель Хитори – убедиться, что мы тренируемся и готовимся к битве с фантомами каждую свободную минуту, не заботясь о собственном комфорте.
Я кивнула, возвращая внимание к тренировочному залу перед нами.
Внутри уже собрались бойцы и наемники. Некоторые из парней, взбодрившись пробежкой, весело беседовали. Другим не терпелось начать тренировку, и они, схватив деревянное оружие, босиком шагнули на красное татами рядом с боксерскими грушами.
Сун, Шон и парочка других бойцов тусовались у кулера с водой. Но куда же подевался главарь?
– Фокса наказали. – Эйприл многозначительно улыбнулся. – Парни поговаривают, что сегодня ему предстоит помогать с приготовлением обеда и уборкой всего кафетерия. Вплоть до самого вечера.