– W.I.S.H. – это секретная частная армия, ее членом способен стать любой боец, успешно завершивший общую программу тренировок. Раз в полгода организация проводит показательные бои, которые засчитываются в качестве финального теста. Его можно пройти только с командой. Если вам удастся с кем-то сработаться, то это ускорит ваш личный прогресс. Подобрать идеально сбалансированную команду сложнее, чем кажется на первый взгляд.
Команда… не представляю, что кто-то, кроме Эйприла, согласился бы тренироваться вместе со мной.
– Так как вы теперь член организации, мы откроем вам личный банковский счет. Доступ к нему вы получите в ближайшие дни.
Видимо, мне не удалось скрыть недоумение, потому что Хитори кивнул:
– Каждый из бойцов, и вы в их числе, по своей сути остается подростком, не успевшим окончить школу, не говоря уже об университете. Мы отнимаем у вас возможность пройти привычные этапы жизни и повзрослеть в реальном мире. Считайте это компенсацией за ваше время и вашу жертву.
Я кивнула. Звучит неплохо. Полезно иметь кое-какие деньги на карманные расходы вдали от дома.
– Я могу связаться со своей мамой?
– В этом нет необходимости. – Хитори отвел от меня пристальный взгляд и поднял со стола письменную ручку. – Как и другие родители и семьи бойцов, ваша мама уже осведомлена о произошедшем, продолжает жить своей жизнью и держит информацию о вашей ситуации в секрете.
– Она до сих пор в Москве? – вырвался у меня вопрос.
Хитори выдержал паузу, затем кивнул, и я сжала челюсти.
– В первую встречу вы говорили о защите и финансовой помощи для семьи. Это все еще в силе?
Мужчина поднял на меня глаза всего на миг. Затем вернулся к изучению некоего чертежа с изображением незнакомого мне автомата.
– Конечно, мисс Шторм. Организация обязуется помогать всем близким, которых бойцы оставили в обычном мире.
Я встала и уже собиралась уходить, как вдруг поддалась внезапным эмоциям. Подошла к столу Хитори и заставила его отвлечься от стопки бумаг.
– Если что-то произойдет с моей мамой, я хочу об этом знать. Если она в чем-то нуждается, я хочу ей помочь. И я уйду, если она будет в опасности и вы не сдержите слово. Моя семья – это мой приоритет. – В голосе сквозило предупреждение. – Я хочу, чтобы вы это понимали, мистер Хитори.
Секунду мужчина смотрел на меня удивленно. Странная эмоция отразилась в его черных глазах. Эмоция, которую я не смогла разгадать. Словно он погрузился в раздумья или воспоминания, из которых не мог выбраться.
Затем он пришел в себя, его лицо изменилось, а уголки тонких губ слегка приподнялись.
– Огонь в твоих серых глазах мне знаком. Когда-то я встречал человека с таким же взглядом. – Хитори вновь опустил голову к бумагам. В его голосе появилась нотка скорби. – Будь аккуратна, Эллиот Шторм, такое пламя не только распугает диких зверей, но и привлечет их внимание.
Как официальный новичок-боец, я решила проявить ответственность (впервые в своей жизни) и вовремя прийти на вечернюю тренировку.
Однако, как и можно было предположить, тренер Макс не позволил мне участвовать ни в каких других упражнениях, кроме разогрева.
Поэтому за последний час я прошла его целых семь раз. И с каждой новой попыткой у меня получалось только хуже. Я то поскальзывалась на первом же диске, то теряла равновесие. На четвертой попытке я и вовсе до него не допрыгнула. В общем, раз за разом меня ожидал один и тот же конец. Я срывалась вниз.
В середине тренировки мне удалось сбежать к кулеру с водой. Я стояла там одна, максимально растягивала маленькие глотки воды, пока наблюдала за ребятами и размышляла о том, как бы тихонечко улизнуть из спортзала, чтобы избежать разогрева в восьмой раз.
Но помощь пришла откуда не ждали. Меня вызвали в пункт.
Спустя полчаса, проведенных в дебрях одинаковых светлых коридоров, медпункт был успешно найден. Я вошла в комнату без стука, и Пёрл подскочила на стуле, чуть не выронив стеклянные колбочки из рук. Увидев мое лицо в проеме двери, девушка узнала меня, сразу расслабила покатые плечи, и облегчение озарило ее мягкое лицо.
– Как ты себя чувствуешь? Есть жалобы на самочувствие? – уже деловито спросила она, подкатив ко мне стул.
Я покачала головой. Сидя на кожаной кушетке и уставившись себе под ноги, я терпеливо ждала, пока Пёрл закончит осматривать мое лицо и прощупывать побитые костяшки своими ухоженными пальцами.
– Твои ушибы заживают, конечно, медленнее, чем у остальных ребят, но гораздо быстрее, чем у обычного человека.
Я заметила разницу еще утром. Синяк на щеке совсем немного, но уже пожелтел, намекая на скорое исчезновение. Раны на руках почти затянулись. И живот больше не болел после удара Фокса.
– Позволишь?
Из кармана белого халата Пёрл вытянула инфракрасный термометр.