– То обещание касается только вопросов о детстве.
Каллум смотрел настолько пристально, что я даже и не заметила, как расстояние между нами стремительно сократилось. Достаточно было сделать всего одно движение рукой – и я бы дотронулась до него. Почувствовав странное волнение в груди, я прикусила губу. И Каллум опустил глаза, прервав наш зрительный контакт.
– Хитори! – вдруг рявкнул кто-то.
Каллум резко развернулся, и я инстинктивно отступила.
– Так и знал, что найду тебя в зале.
Тренер Макс остановился в дверях спортивного зала. Его ноздри раздулись, уши растопырились шире, а рука стискивала шипящую голосами рацию.
– Трене… – еле успела произнести я.
Стоп. Он только что обратился к Каллуму по фамилии Хитори?
– В чем дело? – спросил боец рядом со мной.
– Тебя вызывают.
В этот же момент рация взорвалась отрывистым шипением. Женский голос со знакомым акцентом раздавал приказы. Каллум сразу же помрачнел, а в зеленых глазах на миг промелькнуло замешательство.
– Они вернулись?
– Уже в третий раз за месяц, – сухо кивнул тренер Макс. – Понимаешь, что это означает, Хитори?
– Конечно, сэр, – без промедления ответил Каллум.
– Взлет через одиннадцать минут. Будь в боевой экипировке.
Взгляд тренера пролетел куда-то мимо меня, когда он крутанулся на пятках и покинул зал. Вместо того чтобы помчаться к выходу, следуя приказам, Каллум вновь повернулся ко мне.
– Значит, – начала я, не зная, что еще сказать, – вы идете сражаться с фантомами?
Каллум кивнул. Затем протянул ко мне руку.
– И много их там будет? – спросила я, вкладывая бо в его ладонь, покрытую мозолями после долгих лет тренировок.
Каллум сжал оружие, однако я так и не выпустила бо из своей руки. Мы вдвоем держали тяжелую палку, и наши пальцы почти соприкасались.
– Как показывает опыт, больше двух фантомов быть не должно, – ответил он совершенно безмятежно.
– А если будет больше? Вы справитесь?
– Нет.
Он не солгал. Но и не испугался. Лицо и голос Каллума сохраняли пугающее спокойствие.
– Если появится больше двух врагов, то нам вышлют подмогу.
– Имеешь в виду второй отряд из Центрального штаба?
Тот отряд – единственная помощь, на которую Каллум может рассчитывать? И другой подмоги ожидать не станут. Остальные бойцы пока слишком слабы для реальных сражений, невзирая на годы, проведенные в этих тренировочных штабах. Да и меня можно отнести к числу бесполезных подростков. Наш мир точно обречен.
– Сходи к Пёрл. Сегодня ты двигалась медленнее обычного. Пусть она проверит твое тело на повреждения.
Удивленная внезапной заботой, я подняла взгляд и столкнулась с зеленью умиротворенного моря. Такое впечатление, что Каллум отправляется не на смертельный бой, а за новой книгой в библиотеку.
Наши руки одновременно соскользнули, и сомкнутые на деревянном оружии пальцы соприкоснулись. Мое сердце предательски замерло. Подбородок Каллума опустился, глаза наблюдали за нашими руками, а губы растянулись в мягкой усмешке.
– Может, отпустишь бо? – предложил он. – Я бы хотел отнести его на место.
К лицу тут же прилила кровь, и я поспешно отдернула руку. Прочистила горло и взмахнула волосами, надеясь скрыть ими покрасневшие щеки. Ох, звёзды, и что на меня только что нашло?
– Увидимся вечером, Эллиот, – раздался голос Каллума, но уже издалека.
Когда я снова подняла голову, оба деревянных оружия лежали на своих местах. Каллум остановился у стеклянных дверей спортивного зала и оглянулся.
– Не забудь, что наказание за ту драку в баре нам еще предстоит отрабатывать, – напомнил он и отправился на встречу к фантомам, оставив меня одну в этом холодном бетонном зале.
– Знаешь, даже парни не заходят в медпункт столь часто, – укоризненно прожужжала Пёрл. – Да и отдыхают они на выходных, а не мчатся в зал за новыми синяками.
Юный доктор осматривала мои многочисленные ушибы, пока я сидела на кожаной кушетке, спрятанной за белой ширмой. Мой взгляд блуждал по комнате. На вопросы о самочувствии отвечала я не особо охотно.
Наконец Пёрл устала разговаривать и наклонилась, оказываясь со мной лицом к лицу:
– Переживаешь из-за фантомов?
Я вздрогнула, но кивнула:
– Мне говорили, что нападения монстров происходят раз в несколько месяцев, не чаще.
Девушка вздохнула, отступая и запуская руки в карманы медицинского халата.
– Не знаю, что происходит вне штаба, но мне тоже от этого жутковато. – Пёрл передернула плечами, словно от холода, хотя и была одета в толстый свитер и мешковатые спортивные штаны. – Надеюсь, отряд Каллума справится с операцией и вернется невредимым.
От упоминания его имени у меня возник новый вопрос:
– Этот Каллум… он внук Хитори или что?
– Как бы не так, – покачала головой Пёрл, вынула руки из карманов и принялась раскладывать по шкафчикам лечебные мази и пластыри. – Он его приемный сын.
Теперь понятно, почему младший Хитори даже близко не похож на старшего.
– Я слышала от отца, что биологические родители Каллума давно погибли. Мистер Хитори усыновил его еще ребенком. Каллуму тогда едва исполнилось четыре.
– Значит, Каллум стал первым найденным бойцом?