– Соня, просыпайся! – раздался из-за двери веселый голос «братца». И я, завернувшись в покрывало, как древний маг в свою мантию, поспешила ему открыть.
– Воробушек и есть, – улыбнулся он, когда я показалась в дверях эдаким взъерошенным существом. Сам-то уже стоял при полном параде. – Мне пора. Там, на столе твои документы и амулет, не забудь его надеть.
– Получилось? – только и спросила я.
– Думаю, да, – кивнул Эверт. – Но на всякий случай постарайся уладить всю бумажную волокиту до обеда. Ну все, до вечера! – И он повернулся было к выходу.
– Подожди, – окликнула я его. – Спасибо большое! Поспать-то удалось или так и сидел всю ночь?
– Нет, конечно, – ответил тот уже в дверях. Правда, понять, на какой вопрос я получила ответ, на первый или на второй, было сложно.
Я подошла к столику в гостиной. Первым дело вернула на место артефакт. А затем внимательно изучила бумагу. Кроме имени наш подпольный маг иллюзий изменил дату и место моего рождения, а также номер документа в государственном реестре. Похоже, действительно не спал всю ночь.
К конторе миста Муна я подходила с бьющимся сердцем, словно на первое в жизни свидание. Дверь мне открыла красивая пожилая дама с приятно округлыми чертами лица.
– Ты, должно быть, Марта, – решила она, глядя на меня словно поверх невидимых очков. Дождавшись моего кивка, она пригласила меня войти.
– Я мэм Шарлотта Вудс. Работаю на Ричарда уже третий десяток лет. Недавно моя дочь родила двойняшек, и пока она не восстановится и не найдет подходящих нянечек, мне нужна будет сменщица. Буду вводить тебя в курс дела.
Мэм Вудс одновременно говорила, собирала с полок нужные ей папки и с любопытством разглядывала меня.
– Ричарда не бойся, – заговорщицки произнесла она вдруг. – Характер у него отвратительный, но человек он хороший. Требовательный и ругается как портовый грузчик – это да, зато отходит быстро. Рабочее место твое – в приемной, за этим вот столом. Как только приходишь утром, первым делом разбираешь почту. Сюда мы складываем запросы от клиентов, а сюда…
К приходу миста Муна мы успели разобраться с почтой, составить расписание встреч на сегодня, а мэм Вудс начала рассказывать, в каком порядке расставлены книги, кодексы, законы и подборки прецедентов по разным случаям. Мист Мун вошел стремительно, недовольно оглядел нас, буркнул что-то вроде «Привет» и скрылся в своем кабинете, резко хлопнув дверью.
– Три, два, один, – начала считать мэм Вудс.
Дверь снова открылась, и раздался раздраженный голос законника:
– Где мой отвар, демоны всех вас дери?
– Сейчас-сейчас, – пропела дама и стала приобщать меня к великому искусству заваривания отвара для руководства. – Крепкий, черный, без всяких добавок, с тремя кубиками сахара.
Она поставила на поднос чайник, чашку, сахар и вазочку с печеньем.
– На, неси, заодно о себе напомнишь.
– Мист Мун, хорошее утро! – я вошла в его кабинет и застала там полный беспорядок: пальто и шарф висят на кресле, сам хозяин кабинета восседает, задрав ноги на стол.
– Куда уж лучше, – желчно отозвался он. – Что там у тебя?
– Марта, меня зовут Марта, и мы еще не подписали договор, – начала я.
Законник не стал спорить, открыл средний ящик стола и быстро нашел документы.
– Иди к Лотте, она все тебе расскажет. Давай-давай, – быстро выставил он меня из кабинета, когда договор был подписан, документы проверены (к счастью, иллюзия Эверта держалась как миленькая) и печати поставлены.
Весь день мы с мэм Вудс крутились как белки в колесе: встречали клиентов, готовили отвар, подбирали нужные акты и законы, печатали письма, договоры, просьбы, обращения, дважды я ездила к клиентам, чтобы забрать нужные законнику документы, а мэм Вудс – к нотариусу, чтобы заверить копии. А после обеда случилось.
Дверь открылась, и в прихожую вошел мальчишка. Чумазый, в потертом пальтишке неопределенного цвета и драных ботинках. Он смотрел уверенно и даже нахально.
– Что вам угодно? – спросила я вежливо, но внутренне готовясь выставить попрошайку вон.
– Я по делу, – важно пробасил сорванец.
Мэм Вудс, выглянувшая из кухонного закутка, крикнула мне:
– Марта, все в порядке, пропусти! Это, можно сказать, наш сотрудник.
Я изумленно наблюдала, как «сотрудник» вразвалочку шествует к кабинету нашего шефа.
– Ричард дает уличным мальчишкам поручения за монету-другую: что-нибудь разузнать, проверить по-тихому. И нам польза, и мальцам заработок. Пойду-ка соберу для них еды какой-нибудь.
Я подошла к окну и увидела, что на другой стороне улицы стоят, опершись о стену, еще несколько таких оборвышей и поглядывают на нашу дверь.
Вышел странный «сотрудник» из кабинета миста Муна довольно скоро. Милостиво принял из рук моей старшей коллеги пакет с разогретыми пирожками и скрылся за дверью, нахально мне подмигнув.
