Это вытеснение индейцев из политического тела было выражено в официальных терминах, описывающих статус индейцев. В начале XIX века индейцы были официально отнесены к "иностранным нациям-резидентам" - юридический сигнал о том, что хотя индейцы действительно проживают на континенте, они не являются американцами. Повторяя и ужесточая прежнюю патерналистскую риторику, Верховный суд в 1823 году объявил индейцев "низшей расой людей, не имеющей привилегий граждан и находящейся под вечной защитой и воспитанием правительства". В 1831 году председатель Верховного суда Джон Маршалл назвал индейцев "внутренними зависимыми народами", чье отношение к Соединенным Штатам было "отношением подопечного к своему опекуну". Эта формула признавала индейцев отдельными народами, существующими в пределах пространства, суверенитет над которым принадлежит только Соединенным Штатам; они не могли управлять собой.
В первые десятилетия XIX века индейцы были оттеснены на обочину растущего населения поселений, но в некоторых районах они были окружены поселенцами, которые хотели заполучить индейские земли. Луизианская сделка 1803 года дала выход: она открыла новые территории для поселенцев, но также и для "вывоза" индейцев с востока. Согласно Закону об удалении индейцев, принятому Конгрессом в 1830 году, президент был уполномочен заключать договоры, которые погашали претензии индейцев на территорию в любом штате, а взамен предоставляли им земли к западу от Миссисипи.
Этот закон был направлен против чероков, которые переняли многие атрибуты цивилизации поселенцев, сформировали собственное правительство и написали для себя конституцию. Казалось бы, эти инициативы должны были квалифицировать чероки как политически зрелых людей, способных создать правовую структуру своей нации, но их напористость считалась опасной, а их земли в пределах штата Джорджия были желанными для белых американцев. Хотя Верховный суд постановил, что только федеральное правительство имеет право распоряжаться делами индейцев, чероки были выселены, когда президент Эндрю Джексон удовлетворил притязания Джорджии на 4,6 миллиона акров земли чероки. В 1835 году представители чероки подписали договор, согласно которому племя должно было покинуть Джорджию. Три года спустя 16 000 чероки были насильно перевезены в Оклахому. Каждый восьмой погиб в результате их переселения.
Когда в 1851 году Закон об ассигнованиях на нужды индейцев выделил огороженные земли для индейцев, изгнанных в Оклахому, возникла система "резерваций". Резервация представляла собой особый вид имперского института - не "Индейскую республику", в которой коренные народы были признаны отдельным, подчиненным, но неотъемлемым компонентом Испанской империи и где религиозные вопросы и юридический статус были предметом заботы короля, А не "колония", ставшая ключевым институтом Британской и Французской империй в конце XIX века, где в отсутствие большого числа поселенцев коренные народы жили на земле, которая фактически принадлежала им, и занимали неполноправное, но признанное место имперских подданных. Резервация была зоной отчуждения за пределами американской "нации", на земле, которая часто не имела никакого отношения к исконным территориям, изолированная от других коренных американцев. Индейцы в резервациях якобы сохраняли племенную идентичность, но при этом были подвержены прихотям солдат, бюрократов или поселенцев, которые могли потребовать еще больше земли.
Карта 9.4
Выселение индейцев и резервации.
Сиу, основные поставщики бизоньих шкурок для американских купцов, стояли на пути переселенцев, устремившихся через равнины в Калифорнию и ее золото. Договор Хорс-Крик 1851 года разграничил территорию сиу, но позволил Соединенным Штатам строить дороги и военные посты, а эмигрантам - проходить через нее. Каждому племени в течение пятидесяти лет должны были выплачиваться аннуитеты в размере 50 000 долларов. Этот договор, как и другие, был подорван и по-новому истолкован обеими подписавшими его сторонами и вызвал разногласия внутри и между индейскими племенами. К 1860-м годам Великие равнины стали местом жестоких войн - между поселенцами и индейцами, между индейцами и другими индейцами, между американскими военными и индейцами. Несмотря на несколько ошеломляющих военных побед, индейцы не смогли одолеть постоянный натиск военных авантюристов и решительных сторонников заселения.
Экспансионистская динамика привела Соединенные Штаты к конфликту не только с коренными американцами, но и с другим государством - Мексикой, рожденной другой империей - Испанией. Поселенцы, продвигавшиеся на юго-запад Северной Америки, хотели получить государственную защиту, аналогичную той, которую они получали на территориях, уже находившихся под контролем США. В некоторых районах они брали власть в свои руки - например, при основании Техаса, - а в некоторых случаях вызывали противостояние по поводу того, следует ли разрешить рабство в районах заселения. В 1846 году конфликт на границе втянул американскую армию в войну с Мексикой.