Эра смерти. Эра империи полностью

Сури положила в сумку горбушку черного хлеба и кусок оранжевого сыра. Ей всегда нравились маленькие мешочки. Большие сумки предполагали слишком тяжелую ношу. В маленькие приятно было собирать такие сокровища, как гладкие камешки, разноцветные листья, нитки, зубы зверей или блестящие кусочки металла. У Сури больше не было подобных драгоценностей, но сыр с хлебом – тоже неплохо.

– Что ты делаешь? – спросила Макарета.

Она снова занялась ваянием, и ее руки покрывал толстый слой глины.

– Иду гулять.

Макарета вскинула брови.

– Ох, старушке это не понравится.

– Не могу больше сидеть дома. Я с ума схожу. По-моему, нас всех это слегка выводит из себя. – Она вкрадчиво улыбнулась Макарете и бросила взгляд на башмачки фрэи в форме мышиных мордочек. В ответ Макарета лукаво усмехнулась. – Ты куда-то ходила, – сказала Сури.

– Пришлось, – ответила Макарета, окуная пальцы в воду и поднимая их над скульптурой, чтобы остаток глины стекал на головы фигурам. – Надо было пригласить Мовиндьюле на встречу.

– Ну и мне надо выйти.

– Куда ты пойдешь? Я спрашиваю только потому, что Имали пожелает узнать, где искать тело. – Макарета улыбнулась.

– Мое или моей жертвы?

– Ха-ха, – делано рассмеялась Макарета. – Нет, серьезно, будь осторожна. – Она бросила взгляд через плечо на пустую стену, словно могла что-то увидеть сквозь нее. – Многие сейчас напуганы.

Имелось в виду, что сейчас многие фрэи сочли бы, что хороший способ побороть страх – это причинить боль рхунке.

– Я могу о себе позаботиться, – ответила Сури, перекинув веревку мешка через голову так, чтобы он висел под мышкой.

Макарета потрогала шею.

– Ошейник, не забыла? Никто не должен знать.

Сури коснулась металлического кольца вокруг шеи. Она так долго его носила, что и впрямь забыла о его существовании.

– Я выросла с волками, медведями, рэйо, лешими, зелеными яблоками и очень противным колючим кустарником. И со всем этим я могла справиться задолго до того, как обучилась Искусству. Все будет хорошо, только бы не столкнуться с Мовиндьюле.

– Он не единственный миралиит в городе.

Сури покачала головой:

– Дело не в этом.

Макарета нахмурилась:

– Веди себя хорошо. Он следующий фэйн и мой будущий муж. Я бы хотела, чтобы вы поладили.

Сури усмехнулась:

– Ох, и не надейся.

– Ладно. Как хочешь. А я собиралась пригласить тебя на свадьбу. Наверное, не стоит, раз ты, судя по всему, хочешь убить моего жениха.

– Неловко получится. – Сури зашагала к двери.

– Дом Арион на севере. С тех пор как она уехала, он так и стоит пустой. Проще всего добраться через Сад, там в это время года почти никого не бывает. Иди по самой широкой улице от площади прямо через Сад, потом снова по улице – и увидишь маленький дом с ярко-синей дверью.

– С чего ты взяла, что я иду туда?

– Не знаю, но куда еще тебе идти? У тебя не сказать чтобы много друзей в Эстрамнадоне.

– Логично, – согласилась Сури.

– Не задерживайся, – крикнула ей вслед Макарета. – Когда вернешься, сыграем в нити.

Сури хотелось настоящей прогулки, такой, которая привела бы ее в лес, но, поразмышляв, она отказалась от этой затеи. Сбежать она не пыталась, ей просто нужно было выйти из дома, нужно было убедиться, что она может это сделать. Как бы ей ни хотелось раствориться в объятиях деревьев, она знала, что это поставит дело под удар. Имали созвала собрание, стало быть, все началось. Еще один день ничего не решает. Независимо от того, чем все обернется, мир сильно изменится.

Собирался снегопад, и фрэев на улице было немного. Редкие прохожие не обращали на Сури внимания. Одетая во фрэйскую ассику и плащ, она почти не отличалась от них. Когда она добралась до площади, и в самом деле пошел легкий снег, покрывший землю тонким слоем белой пыли, на котором отчетливо виднелись свежие следы. Потом к ним добавились еще одни. Сури знала, как толковать следы, а сейчас это было совсем просто: одни маленькие, другие большие – мужчина и женщина.

Прогулка от дома до Сада ей понравилась, хотя и вышла короткой. Приятно было размять ноги и повидать новый мир. Даже холодное прикосновение снежинок к щекам вызывало приятные ощущения. Эти зимние поцелуи напомнили ей детство, когда она, дикая и свободная, играла в лесу, полном прекрасных приключений. Ее мир стал больше, а приключения – намного серьезнее, но почему-то теперь они были не такими прекрасными. Все стало более тусклым, серым, мелким. Она обрела волшебную силу, но из-за этого мир вокруг утратил свое очарование.

Сури сразу узнала дом Арион, как только увидела его. Он стоял чуть в стороне от дороги, спрятавшись за деревом; весной здесь наверняка будет очень красиво. Домик был маленький, изящный и скромный. Входная дверь оказалась не заперта. Сури стояла перед ней, слушая, как падают снежинки, и набираясь храбрости, чтобы толкнуть ее. Она не представляла, что найдет внутри. Скорее всего, ничего. И все же ей почему-то было страшно.