Эра смерти. Эра империи полностью

– Не могу сказать, что я им довольна, но ненависть? – Она наморщила нос и сжала губы, затем пожевала ими в поисках ответа. Брин удивила затянувшаяся пауза, ведь у Мари было столько времени, чтобы обдумать собственное отношение к произошедшему и сразу ответить. Возможно, когда-то она так бы и сделала, но теперь, похоже, пыталась взглянуть на события несколько иначе. – Некоторое время я и правда ненавидела его, но трудно вечно ненавидеть. Это как держать руки над головой на спор. Конечно, ты сможешь долго так стоять, но со временем это утомляет и становится неприятным. Подняв руки над головой, мало что можно сделать, и постепенно начинаешь задумываться, зачем доставлять себе такое неудобство. Задаешься вопросом, в чем выгода, а потом просто чувствуешь себя глупо. Когда Уберлин достиг моих стен, я вышла ему навстречу. Он выглядел недовольным. Он должен был быть воплощением зла, безумным завоевателем, но я видела перед собой только брата. Знаешь, будучи близнецами, Дроум и Феррол постоянно ругались. Я была самой младшей, и на меня часто не обращали внимания. Но Турин и Трилос иногда брали меня с собой, отправляясь на поиски приключений. Они были моими старшими братьями, и я их любила. – Мари прижала руку к губам и вздохнула: – Наверное, по-прежнему люблю. Иногда меня это злит, но я не могу иначе.

Она вытерла глаза.

– Турин – в то время уже Уберлин – пришел убить меня, облаченный в мерцающее одеяние, переливавшееся разными цветами, и мантию, обладавшую разумом. В руке он держал копье Нарсирабад, а голову его венчала дурацкая корона. Он казался таким печальным – и на мгновение снова стал моим старшим братом. Я просила его пощадить мой народ, отпустить его. Он согласился и, к его чести, сдержал обещание. – Она помолчала, снова глядя мимо Брин куда-то вдаль. – Со временем я бы все равно умерла. Я потеряла всего несколько лет жизни.

Брин покачала головой:

– Не уверена, что я смогла бы простить…

– Ты? – рассмеялась Мари. – Да ты не представляешь, на что способна. Пока не представляешь. Все это ждет тебя за дверью Священной рощи. Кстати, тебе пора отправляться в путь. Идем!

С этими словами она выпроводила гостей из дома и пошла с ними к дороге по каменной тропке. Затем, раскинув руки, Мари закрыла глаза и запрокинула голову, будто купаясь в лучах незримого солнца. Она глубоко дышала, словно хотела прийти в себя. Вновь запели птицы, подул свежий ветерок.

Брин окинула взглядом часть дороги, которую ей еще предстояло пройти.

– Все равно не уверена, что это стоит делать.

– Рекс Уберлин, Великий Король Мира, безумец, сражавшийся с небом, приложил невероятные усилия, чтобы ты оказалась там, где находишься сейчас, – сказала Мари. – Он ничего не делает без причины и сильнее всего ненавидит проигрывать. Понимаю, неприятно узнать, что тобой управляли, и никому не хочется мириться с ложью, но когда на твоей стороне первый король – это определенное преимущество. Тебе стоит подумать вот о чем: он знал, что ты услышишь правду, но верил, что ты поступишь правильно. У моего старшего брата немало недостатков, но глупость к ним не относится. Он не может заставить тебя идти дальше. У тебя на шее висит ключ Этона, а Турин бессмертен. Если бы ты решила остаться, он ничего не смог бы с тобой поделать. Он не может войти сюда. Но знай, Турин доверил ключ тебе, а он не из доверчивых.

– Малькольм ничего мне не доверял. Он отдал ключ Трессе.

Мари улыбнулась и провела рукой по зарослям плюща, покрывшим изгородь у дороги. Там, где прошла ее рука, распустились фиолетовые цветы.

– То, что ты здесь и ключ у тебя, доказывает обратное.

– Знаю, ему трудно доверять, учитывая то, что ты узнала, – сказала Гилиндора. – Мне было проще. Я ничего не знала о Первой войне, когда встретила его. Его тогда звали Каратак. Но, если это поможет тебе принять решение, послушай: он даровал моему народу порядок в то время, когда, казалось, мы вот-вот уничтожим сами себя. Он остановил насилие, совершаемое фрэями против фрэев, и создал систему, в которой передача власти не сопровождалась тысячами смертей. Не думаю, что у него были на это зловещие причины, так что, если хочешь услышать мое мнение, я советую довериться ему. И знай, он безоговорочно доверяет тебе. Он знал, что тебя ждет успех, еще до твоего рождения.

– Но вы не слушаете… Он никуда меня не посылал. Я…

– Брин, – перебила ее Ария. – Ты – единственная, чья роль имеет значение. Разве не понимаешь? Важны не Мойя, и не Тресса, и не кто-то еще. Задачей всех остальных было проследить, чтобы ты достигла цели. И ты ее достигла.