Дверь Сада оказалась слегка приоткрыта, возле нее возвышался небольшой снежный нанос. Внутрь вели чьи-то следы побольше, но Минна, не раздумывая, сразу зашла. Если Минну это не насторожило, то и Сури нечего опасаться. Внутри мерцающий огонек принял более определенную форму, и Сури увидела перед собой призрачную женскую фигуру.
За Дверью скрывалась просторная комната. В центре высилось раскидистое засохшее дерево. В полумраке разглядеть мерцающий силуэт оказалось проще. Молодая девушка, закутанная в бреконмору с узором клана Рэн, впилась взглядом в Сури.
– Брин? – вымолвила Сури.
Ты меня видишь? Голос Брин звучал странно, искаженно, словно она говорила с другого конца длинного полого бревна. И слышишь тоже?
Сури кивнула.
– Но… что… как…
Сури никак не могла сформулировать вопрос. Слишком многое она хотела узнать, и слишком мало слов было в ее распоряжении.
Я умерла, – ответила Брин и быстро пояснила: – По крайней мере, на время. Надеюсь, что не навсегда. Наверное, я тебе кажусь призраком. Сама я этого не вижу, но подозреваю, что ты видишь меня прозрачной и мерцающей, да?
Сури вновь кивнула.
Ты сейчас меня видишь, потому что мы у входа в Пайр, где перегородка между мирами чрезвычайно тонка. Здесь они немного сливаются. Обычно ты не можешь… ну… не могла меня видеть, когда мы с Минной нашли тебя на ступенях. Представь, мне пришлось рисовать картинки ключом. Надеюсь, я его не повредила. Знаешь, тебе действительно надо было научиться читать. – Брин нахмурилась и удрученно махнула рукой. – Ладно, сейчас это не имеет значения, позже объясню. Вообще-то мы пришли, чтобы спасти тебя. Но… – Ее лицо вспыхнуло от раздражения. – Тебе это было не нужно, и, как выяснилось, целью похода было вовсе не твое спасение. Малькольм послал меня забрать этот рог.
Сури понятия не имела, как можно умереть на время. Она лишь знала, что перед ней действительно Брин, и задумалась, стоит ли ей радоваться или грустить.
Знаю, ты ничего не понимаешь. Знаю, все это звучит безумно, но это правда. Мне нужно отнести рог в Драконий лагерь, чтобы Нифрон мог в него протрубить. Он должен бросить вызов.
– Не получится. – Сури нахмурилась. – В него нужно протрубить до завтра.
Знаю, – кивнула Брин. – Слышала. Но я почти уверена, что успею вовремя. В Пайре расстояния короче, чем в мире Элан, и я могу попасть туда через вон тот пруд. В загробной жизни я передвигаюсь очень быстро. Видела бы ты меня! Раз я путешествую с востока на запад, может, у меня будет дополнительное время. Точно не знаю сколько, но вдруг поможет. Роан, наверное, разобралась бы лучше, но она пропала в Бездне. – Брин запрокинула голову и в отчаянии сжала кулаки. – О, Великая Праматерь, я знаю, что все порчу, знаю, что все мои слова кажутся бессмыслицей, но объяснять слишком долго, а у меня так мало времени… и я не могу…
Сури протянула ей рог:
– Вот. Возьми.
Ты уверена?
При звуке этих слов Сури почувствовала, как на глаза наворачиваются слезы. Иногда Искусство сплетало волшебные узоры. Некоторые из них были могущественны, другие сложны, а какие-то просто красивы. Сури кивнула:
– Еще как уверена.
Когда Брин взяла рог, Минна тявкнула.
Они были не одни. Возле дерева у переплетенных костлявых корней кто-то стоял.
– Опять ты? – Сури узнала мужчину, которого встретила в Саду после визита в дом Арион.
– Я ждал очень, очень долго, – ответил он, и она не могла не заметить печаль в его голосе, равно как и то, что Минна встала между ними.
Мужчина вытер лицо; он плакал.
– С тобой все в порядке?
