Эра смерти. Эра империи полностью

– Это миралиит, – сказал Вэсек. – Только миралиит может сразиться с ним, поэтому все останется по-прежнему. Ничего не изменится. Зная, что мы пытались отобрать власть у сословия миралиитов, тот, кто станет новым фэйном, все равно убьет нас и, скорее всего, устранит Аквилу, если у него есть хоть капля ума.

Заскрежетал замок, и все замерли.

Дверь в подвал отворилась, и за ней показался отчетливый силуэт Мовиндьюле. Первыми вошли двое стражников с фонарями и отогнали пленников к стене. Осла заплакала.

– Ну, как вам здесь? – спросил Мовиндьюле.

Он говорил слишком легко и выглядел исключительно довольным. Хотя Имали потратила годы на то, чтобы укрепить его самооценку, она сомневалась, что он стал бы так радоваться предстоящему смертельному бою с любым миралиитом. Что-то произошло…

– Оказывается, я поступил мудро, на время сохранив вам жизнь. Я был уже готов предать вас смерти, но, думаю, вы мне еще пригодитесь. Если так, меня, быть может, удастся убедить позволить вам дышать. Интересно?

Все молча кивнули.

– Вот и хорошо. Мне нужны ответы на кое-какие вопросы. Мне явно бросили вызов, но не на арене Карфрэйн. Битва обязательно должна состояться там?

Все взгляды устремились на Волхорика. Уставившись в пол, тот медленно покачал головой.

– Нет… никакие подобные правила мне в голову не приходят. Вообще-то Фенелия построила Карфрэйн, чтобы проводить там состязания по Искусству. Просто эта арена как нельзя лучше подходила для боя. До поединка Лотиана с Зефироном вызов никогда не приводил к настоящей смертельной схватке.

– Никогда? – переспросил Мовиндьюле.

Волхорик поднял глаза.

– Нет. Перед смертью Гилиндора провозгласила своей преемницей Нави Лон. – Он посмотрел на Имали. Та кивнула. – Никто не бросил ей вызов. Гхика была дочерью Нави Лон. Все приняли ее как фэйна. Мой дед протрубил в рог, но сразу же уступил. Он сделал это лишь потому, что ритуал требует пользоваться рогом по крайней мере раз в три тысячи лет, иначе Закон Феррола перестанет действовать. Когда в начале Великой войны дхерги убили Гхику, никто не хотел становиться фэйном. К чести Алона Риста, он оказался достаточно смел, чтобы протрубить в рог. А когда он пал в бою, на его место опять никто не претендовал. Когда в рог протрубила ваша бабушка, Фенелия, мой отец – как и его отец ранее – тоже бросил ей вызов и уступил. Так что единственным разом, когда вопрос престолонаследия решался насильственным путем, был поединок Лотиана с Зефироном.

Мовиндьюле задумался.

– Значит, не столь важно, где проводится бой?

– Насколько мне известно, нет. Необходимо построить арену, так что нужен кусок земли.

– Арену? – ошеломленно произнес Мовиндьюле. – Что ты имеешь в виду? Здание? Стадион?

– Не нужно ничего особенно вычурного. Просто круг определенного размера с факелами, благовониями и тому подобным.

– То есть ничего слишком замысловатого?

– Да нет…

– Можно спросить, почему вы этим интересуетесь? – сказала Имали.

Мовиндьюле упрямо не смотрел на нее.

– Мне бросил вызов Нифрон. – Ему с трудом удалось произнести это имя, не скривившись. – Видимо, инстарья желают взять реванш. Подозреваю, кое-кто в первый раз пропустил спектакль, но наслушался рассказов и хочет снова разыграть его. Я буду рад им угодить.

– Как такое возможно? – воскликнул Волхорик. – Рог… каким образом он вовремя попал к Нифрону? Разве они не на другом берегу Нидвальдена?

– Понятия не имею, – сказал Мовиндьюле. – Но, по словам Джерида, протрубил именно Нифрон. Он сказал, галант был неуязвим, когда явился в башню, доказав тем самым, что его оберегает Феррол. Нифрон даже погладил драконов. Но сюда он не приедет. Настаивает, чтобы мы встретились на полпути. Мы договорились встретиться на берегу Нидвальдена возле Авемпарты. Джерид считает, что это прекрасно по многим причинам. Мы перебросим войска и драконов обратно на наш берег и позволим рхунам занять противоположный. Таким образом, когда я одержу победу, мы сможем просто уничтожить их и покончить с войной.

– А если вы проиграете? – как всегда из темноты, раздался голос Вэсека.

Мовиндьюле наклонился, разыскивая поверх плеча Волхорика того, кто задал вопрос.

– Джерид считает, что в этом случае даже хорошо, если мы все будем в Авемпарте. Нифрон ненавидит миралиитов. Он захочет перебить нас всех. Джерид говорит всем, что если Нифрон убьет меня, это станет доказательством, что он жаждет стереть с лица земли всех миралиитов. Он убеждает владеющих Искусством у реки готовиться к сражению, если это произойдет. С драконами и всем остальным.

– Он нарушит Закон Феррола?

– Нет. – Мовиндьюле ухмыльнулся. – У него есть идея получше. Они убьют всех рхунов, возьмут Нифрона в плен, заточат его и станут править от его имени. Может, даже немного помучают. Нет таких правил, которые запрещали бы пытать фэйна.

Мовиндьюле сделал шаг вперед, вытащил из мешка репу и со скучающим видом принялся ее разглядывать.