Малькольм воспринял это скептически.
– Даже после всего, что ты узнала? Как ты можешь, Брин? Я создал зло и изобрел ложь. До недавнего времени ты знала обо мне лишь вымысел. Я воспользовался тобой, как и всеми остальными. Нифрон убил всех тех людей не из эгоизма. Войну развязал не он. Это пламя разжег я. Я принес в жертву Рэйта, Арион, всю Дьюрию, весь народ Нэдака и еще множество тех, о ком ты даже не знаешь.
– Каждый может пасть. У всех нас есть то, о чем мы сожалеем. Никто не идеален. Теперь ты это знаешь, но, когда был Рексом Уберлином, ты этого не знал. Твоя мать права, ты изменился, и я думаю, все твои старания что-нибудь да значат, правда?
– Возможно, но главный вопрос в том, достаточно ли этого. Только время покажет… – Он перевел взгляд на стопку бумаги. – Думаю, тебе следует позаботиться о сохранности этой книги. Сдается мне, мой брат захочет уничтожить все, к чему я приложил руку. Будь осторожна, Брин. Будь
– Раньше пропасть не казалась такой широкой, – сказал Гиффорд, стоя на обвалившемся краю каменного моста и глядя на Нифрэл.
Увидеть противоположный край не составляло труда. Даже если бы фальшивое серое небо королевы не давало света, вполне хватило бы общего сияния Роан и Гиффорда. Достигнув вершины колонны, они вновь обнаружили на себе доспехи Альбериха Берлинга. Роан, которая всегда чувствовала себя в них неудобно, сняла бесценную броню. Гиффорд последовал ее примеру, и к их удивлению, избавление от бэлгрейглангреанских доспехов никак не повлияло на излучаемый ими свет.
Пропасть была не такой уж широкой. Гиффорд мог перебросить камень через разрушенную часть моста. За ней пролегала серая сланцевая долина – поле битвы, вытоптанное и орошенное несуществующей кровью бессчетных баталий. Спустя столько времени, проведенного в Бездне, видеть равнину Килкорт было все равно что махать рукой старому приятелю.
Даже Белая башня королевы, возвышавшаяся неподалеку слева, не вызывала прежнего ужаса. После забвения, ожидавшего их в бесконечном мраке, все остальное выглядело намного приятнее. И ключа у них больше нет. Нечего оберегать, некуда торопиться, не о чем волноваться – разве что о том, как перебраться через пропасть на другую сторону. Если они не сумеют этого сделать, то проведут вечность на крошечном каменном выступе.
– У тебя нет каких-нибудь мыслей на этот счет? – спросил Гиффорд, глядя через плечо на Роан.
Она одарила его мрачным взглядом, продолжая мерить шагами расстояние от зеркальной двери до края развалившегося моста. Роан все еще злилась на себя за то, что не догадалась лезть на противоположный утес.
– Глупо… просто глупо, – бормотала она, в который раз повторяя одно и то же.
– А ты вообще знала, что мост рухнул? – спросил он. – Меня чуть не пришибло обломками, но тебя там не было.
Она не ответила, лишь сердито скривилась, будто Гиффорд занял неправильную позицию в споре с ненавистным врагом.
– Извини. – Он поднял руки и вздохнул: – Нам что, придется спуститься обратно?
Роан застонала.
– Ну, может, будет весело.
Она продолжала хмуриться, явно не видя причин для веселья.
– Ну… я просто хочу сказать, что теперь-то мы знаем, что не расшибемся в лепешку и сможем выбраться. – Он улыбнулся: – Это все равно что нырять в воду. Людям нравится нырять.
Гиффорд встал на четвереньки и посмотрел вниз, надеясь увидеть Тэша и Трессу. Интересно, сумеет ли он разглядеть тифонов? Единственное, чего стоило бояться в Бездне – это приземлиться им на голову. Он толком не знал, что представляет собой тифон, и не имел ни малейшего желания выяснять это. Им с Роан придется долго ждать, чтобы убедиться, что те твари ушли.
Тифонов Гиффорд не увидел, равно как и Трессы с Тэшем.
– Ну, если тебе от этого легче, могу сказать: без тебя я бы никогда столького не добился. – Он улыбнулся.
Роан прищурилась и замотала головой.
– С чего мне вдруг от этого станет легче? Как? – Она наморщила лоб и выпятила нижнюю губу. В горле у нее забурлило, зарождавшийся крик грозил вот-вот вырваться наружу. Однако Роан, ударив себя кулаками по бедрам, снова начала шагать из стороны в сторону. – Должен быть способ. Глупо. Глупо. Глупо.
Прямо на ходу Роан сунула в рот прядь волос и принялась ее жевать. Неожиданно она перестала ходить и на мгновение застыла на месте, устремив взгляд вдаль, в никуда. Гиффорд знал, что, когда Роан поглощена мыслями, она может врезаться в стену и даже этого не заметить. Непонятно, что она видела, но точно не мост и не Бездну. Он часто гадал, что именно предстает перед ней в такие минуты: может, кримбалы или боги, дающие ей ответы при помощи шарад.
