Первая возможность: «лишнее» четверостишие является частью еще одной, промежуточной, «итальянской» строфы, которую Пушкин решил вставить между двумя почти готовыми онегинскими строфами и которая целиком не вместилась в пробел. Но тогда почему он начал ее третьим катреном с охватной рифмовкой, а не первым – с перекрестной?
Вторая возможность: эти строки должны были срастить две прежние строфы в отдельное стихотворение, но данную вставку Пушкин не дописал (так как оборот листа был уже занят) и потому не привел ее к необходимой мужской рифме.
Однако если бы он хотел ограничиться лишь четырехстрочной вставкой, то, используя тут свои старые стихи, мог бы сразу записать их в нужной редакции с мужским завершением четвертого стиха.
Это допущение заставляет нас внимательно присмотреться к автографу «итальянской» части наброска, сопоставляя оба его пласта.
Вот транскрипция первоначальной сокращенной записи:
Строка 13 (последняя в этом слое) напечатана в академическом издании так:
Предположительно зачеркнутую Пушкиным строку можно прочесть так:
Правка началась, видимо, с 12-й строки. Стих, совпадающий с прототекстом, Пушкин заменил на
Таким образом, 12-й стих имеет три не зачеркнутые автором редакции, формально равноправные. У каждой – свои достоинства: в одной развивается мотив поэтической пустыни, другая великолепна звукописью
Затем Пушкин продолжил описание южного пейзажа, перенося стихи из прототекста, но не механически, а тонко смещая акценты. Вместо стиха
Вряд ли тут просто ошибка памяти – явственно снижение лирического стиля: «романтические» определения (
Следующую строку Пушкин опять не дописал, но стих восстанавливается без сомнений:
Зато в намеченном ниже стихе требуются конъектуры – и они отличаются от ныне принятых в публикациях.
Похоже, что после слов
Вернемся к 14-й строке. Пушкин тут повторил слово
Образ «светлого края» потребовал, в свою очередь, замены «мглы ночной» в старом стихе на «тишь ночную» в новом, что тоже более уместно перед звуковым образом эха, повторяющего октавы пловца. Не эта ли правка повлияла и на 12-й стих, где рядом с превосходным вариантом