– Прыгай, времени мало, – громко скомандовал молодой человек.
Голова продолжала кружиться, Иван прицелился и прыгнул. Лишенное хозяина, транспортное средство ухнуло и слегка качнулось. Иван взлетел и, махая руками, попытался зацепиться за аэро друзей, но соскользнул. Резкий порыв ветра снес взрослого человека словно песчинку, по телу пробежал ток, Иван онемел и вытаращил испуганные глаза. Время, которое нещадно летело, вдруг замедлилось, Иван вырвался из своего тела и то, что происходило дальше, наблюдал уже со стороны. Поняв, что Иван в смертельной беде, один из друзей расстегнул ремень безопасности, обвил вокруг руки, второй потянулся навстречу и схватил, летящего вниз, Ивана за локоть. Скованная рука быстро сползла до запястья, ошалевший Иван что было сил уцепился и повис.
Когда Иван оказался в аэро, на нем не было лица. Он сидел, не моргая, и лишь одними губами повторял заученные слова: «Вниз, прямо пятнадцать, направо …». В это время, спасший Ивана, молодой человек, поднялся, уперся руками в створки двери и, оттолкнувшись, выпрыгнул из транспортного средства. Оказавшись в соседнем аэро юноша утвердительно кивнул и закрыл дверь.
– Куда летим? – обратился к Ивану молодой.
– Что? – сухо переспросил Иван.
– Адрес? Летим куда?
– Прямо, летим прямо, – выдохнул Иван и снова уставился в одну точку.
Критическая ситуация активировала силу и реакцию, однако стоила большого количества энергии, которая растворяясь, оставляла холодную дрожь. Иван медленно приходил в себя и, прощаясь с шоком, наблюдал за друзьями, которые посмеивались над хрупкостью бытия, а также вытянутым в испуге лицом и низким гортанным криком Ивана. Последнему хватило метра падения, чтобы переоценить стоимость жизни и осознать степень безрассудства. В такие моменты не до контроля мимики и жестов. Он попытался улыбнуться и перевел взгляд вниз, туда где пролетали крыши домов, мельтешили точки аэро, тянулись тенистые переулки, блестящие замерзшей водой, проспекты и парки.
Подлетая к тюрьме времени, герои осмотрелись. Они хорошо знали местность снизу, но до последнего не догадывались, что именно им предстояло.
– Снижаемся! На крыше посадки нет. Как только опустимся критически низко, система безопасности аэро отправит сигнал о нарушении в серый дом. Лишнее внимание ни к чему, поэтому действуем быстро. Как только я открою двери, вы прыгаете! – юноша, сидевший на месте водителя, невозмутимо посмотрел в зеркало заднего вида. Иван лениво поднял глаза и отрешенно улыбнулся одними губами.
– Опять прыгать?!
Капсула зависла, качнулась в потоке ветра и нырнула вниз. Внезапно проснувшаяся система контроля высоты, зажгла пугающий красный сигнал, а неприятный скрипучий голос забубнил: «Внимание. Критически низкая высота. Посадка запрещена. Внимание. Критически …» Посадки транспортных средств на крыше старой заброшенной фабрики действительно не было. Здание считалось заброшенным и опасным, отчего большая его часть была попусту огорожена. Тысячи людей, проходивших мимо фабрики каждый день, даже не задумывались о ее истиной роли.
– Здесь, – крикнул рулевой, – Вам нужно вон туда, к здоровым трубам. Удачи! – и нажал клавишу открытия дверей.
Схватив сумки, Иван и Семион выпрыгнули из аэро и, наклонившись, побежали в разные стороны. Провожая взглядом взлетавшую капсулу, Иван побежал к шпилю, а Семион отправился искать нужную вентиляционную трубу. Шпиль представлял собой высокий, местами ржавый и много раз крашенный, металлический шест. Огромную, десятки метров в высоту, конструкцию венчал небольшой, размером с футбольный мяч, блестящий набалдашник. Вблизи шпиль оказался значительнее и выше, чем предполагал Иван. Он огляделся, сбросил сумку, крепко привязал ремень к основанию и активировал устройство.
Пока Иван выполнял свою часть плана, Семион избавлялся от куполообразной крышки трубы. Субтильный юноша ронял из рук инструменты, активно шевелил губами и обильно потел. Последний болт, на котором держалась злосчастная крышка, никак не желал поддаваться. Поняв, что борьба с ржавым металлическим стержнем не увенчается успехом, Семион подпрыгнул, схватил крышку и уперся ногами в трубу. Что было сил, он дернул крышку на себя, массивная конструкция заскрипела, немного сдвинулась с места, но не открывала проход.
На помощь другу поспел Иван. Он скомандовал: «На счет три. Раз, два …», – а уже через минуту крышка висела на неподатливом болте, раскачивалась свободным ветром и поскрипывала. Друзья отдышались, – Дальше ни слова, – Иван накинул вторую сумку и, перебравшись через край трубы, спрыгнул вниз. Удар о жестяное основание разлетелся гулким эхом, но быстро растворился. Следом за Иваном в темной и узкой трубе оказался и Семион.
– Прямо пятнадцать, – повторил про себя Иван, наклонился и пополз вглубь, – Через пятнадцать, направо, потом труба станет уже.