Майк не спускал с меня глаз. Я махнула ему рукой, давая знать, что все в порядке и отошла к противоположному окну, чтобы поговорить с дочерью без свидетелей. Нежно воркуя, я нашептывала успокаивающие, нежные слова, которые испокон веков произносят матери, заговаривая испуг, отгоняя ночной страх, призывая сон к кровати ребенка. Я слышала, как слезы в голосе Маризы сменились тяжелым и невнятным бормотанием, под сказку моих обещаний она уже дремала, как вдруг голосом ясным и чистым попросила:
– Спой мне песню.
– Милая…
– Я хочу уснуть под твою колыбельную. Пожалуйста, мамочка.
Бросив через плечо быстрый взгляд на Майка, уже курившего очередную сигарету, я помедлила. Голая, напевающая в телефонную трубку на фоне огромного стекла, я буду выглядеть более чем странно. Но отказать дочери, которую люблю, ради мнения мужчины, которого больше не увижу? Даже в мыслях это звучало неправильно. Негромко, как если бы я сидела рядом с Маризой на кровати и держала за руку, я запела:
Мобильник молчал. Спит. Послушав еще немного тишину, я сбросила звонок. Открыв список входящих, нашла Бьянку, набрала ей – к счастью, они еще не легли. Объяснив вкратце, что Маризе не спалось, попросила заглянуть в комнату к девочкам, проверить, убрать телефон с груди. Бьянка заверила меня, что сейчас же все и сделает, и мы распрощались, пожелав друг другу спокойной ночи.
Я устало потерла складку между бровями. Кажется, я знаю, где у меня будет первая глубокая морщина. Секс, это конечно хорошо, но…
Я вернулась к Майку, но на руки к нему не полезла. Да и он уже был в джинсах. Натянув разбросанную одежду, села в соседнее кресло, подтянув колени к груди.
– Наверное, я могу еще тебе сказать, что у меня есть дочь. Ей одиннадцать.
Он кивнул. Чуть погодя заговорил, глядя куда-то вдаль.
– Мне сорок семь.
– Я так и предполагала.
– Я богат.
– И это тоже.
– Женат.
Блядь. Пенни упал[110]. Ну конечно, он женат. Решил признаться и переложить вину на меня? Молодая бестия ударила старого кобеля в ребро?
– Зачем ты мне это сообщаешь?
– Затем, что я хочу, чтобы ты стала моей любовницей.
Вот это поворот, сказала бы Мариза.
– Раз в две-три недели я бываю в Лос-Анджелесе по делам фирмы, отпуск тоже никогда не провожу с семьей. Дети мои давно самостоятельны, а у супруги свои планы. Разводиться не собираюсь – между нами с женой нет влечения, но мы друзья и партнеры. Ты ей понравишься.
– Я ей что? – через силу выдавила из себя я.
– Естественно, я сообщу ей, что выбрал тебя. Представить друг другу не обещаю, мне кажется, ситуация будет вызывать в тебе неловкость.
– Да уж наверняка.
– Я не буду настаивать, чтобы ты представила меня дочери или родным. На твое усмотрение. Я со своей стороны планирую брать тебя с собой на официальные приемы или ужины, мне нравится, как ты держишь себя на людях. Я открою на твое имя счет, тебе не придется просить у меня денег.
Слегка оглушенная, я лишь прокомментировала:
– То есть ты еще и щедр. Да мне повезло.
Приняв мою иронию за должное, он добавил:
– И у меня есть нужные связи. Всё, что тебе могло бы понадобиться получить – я получу. На этой неделе у меня много важных вопросов, но к концу следующей я свободен. – он достал свой мобильник. – Скажи мне свой номер, я запишу.
Крепко зажмурившись, чтобы согнать пелену, я испытала нестерпимое желание ущипнуть себя за руку. Но не стала. Нынешняя реальность завертелась путаней любого кошмара. Как же я до такого довела, как же я себя вела, что вот он, непонятно кто, сидит сейчас в моем номере в моем кресле и лишь ногой нетерпеливо не постукивает в ожидании, когда я замотаюсь в красную ленточку и встану к нему под елку – как же иначе, цена-то предложена высокая!
– Нет.
– Нет?
– Нет, даже если мои соски вдруг какого-то лысого черта намекают, что да. Я не дам тебе свой номер и уже тем более не буду твоей любовницей.
– Почему?
– Ты женат.
– Я же тебе объяснил…
– Майк. Или начинай меня душить или катись-ка ты отсюда. Я устала.
Он поднялся и встал перед моим креслом, долю секунды действительно раздумывая – я видела это – не попробовать ли первый способ убеждения. Но мой расчет оказался верным: Майк не был маньяком, а просто энергетическим вампиром, умело дергающим за ниточки эмоций и тайных желаний. Кукловод человеческих слабостей. Но во мне сейчас не было ни толики неуверенности – и ухватиться ему было не за что.
– Это окончательный ответ?
– Да.
– Я оставлю свою визитку.
– Оставь, – равнодушно бросила я. – Захочу связаться с женатым козлом – первым делом наберу тебе.
Он опустился на корточки так, что его глаза оказались на одном уровне с моими.
– Ты не избавишься от меня так просто. Я найду тебя.
Я пожала плечами.
– Все так говорят.
