– Командир, когда вы пойдете на переговоры с европейцами, я хочу… – Тодзи остановился, чтобы перефразировать свою просьбу. – Пожалуйста, возьмите меня с собой.
Все, что могло сделать человечество, – это продолжать искать ответы. – Я буду рассчитывать на вашу помощь, заместитель командующего.
Невероятный шквал саранчи не только остановил вторжение европейцев, но и нанес серьезный ущерб северной половине главного острова Японии.
Нашествие саранчи не только остановило вторжение европейцев, но и нанесло серьезный ущерб северной половине главного острова Японии. Прожорливые насекомые уничтожили растительный мир, как сельскохозяйственный, так и природный, и парализовали практически все виды транспорта и инфраструктуры. В условиях отсутствия видимости автомобили не могли двигаться. В тех местах, где не были перегрызены линии электропередач, на электрических подстанциях происходили короткие замыкания, что приводило к еще более масштабным разрушениям. И все же рой продолжал свой террор. За несколько дней насекомые сожрали все окрестности и с ветром унеслись в Тихий океан, где переправились в место, где вогнутое зеркало Лонгина фокусировало солнечные лучи в астрономических масштабах. В радужных красках многослойного аврора рой сгорел в пыль. Облако саранчи распалось на несколько высоченных циклонов, которые, преследуя свет собственного горения, закручивались все выше и выше.
Как бы отмечая прохождение этой чумы, зеркало Лонгина стало терять свою отражательную способность, и вернулась луна.
Прожигая путь по Земле в течение нескольких дней, зеркало постепенно исчезло, как исчезающая рябь, после того как его потревожили Евангелионы Аски и Синк.
И снова человечество посмотрело на Луну.
Необъяснимое исчезновение массы из земной коры продолжалось, а планета по-прежнему сжималась. Азия и Индийский субконтинент смещались на север и опускались, океан вздувался вокруг островов западной части Тихого океана. Приливные волны доходили до южного побережья региона Канто в Японии. Несмотря на продолжающиеся катастрофы глобального масштаба, а точнее, из-за них, многие радовались возвращению Луны на свое естественное место на небе.
По крайней мере, Луна не изменилась, думали люди.
Рёдзи Кадзи, Айда Кенске и их группа разведки NERV Japan находились далеко от дома, на Кипре, в восточной части Средиземного моря.
След, оставленный Seele, неожиданно привел их на этот остров.
Проект – Человеческое орудие» провалился. Даже если предположить, что это хорошо, человечеству необходимо было выяснить, что означает послание Фобоса и какова была первоначальная цель проекта. Чтобы найти ответы на эти вопросы, Кадзи и Кенске занялись поиском знаний, оставленных теми стариками в бескозырках. Свитки Мертвого моря, некогда надежный источник ответов, после провала Проекта мало что могли сказать.
Команда Кадзи исследовала подвал старой церкви в заброшенной деревне. Вокруг них жители Кипра находились в состоянии конфликта. Две группировки, одна на севере, другая на юге, оспаривали территорию, а линия прекращения огня, установленная ООН, колебалась – то на север, то на юг, то обратно. Деревня была оккупирована всего несколько дней назад.
– Так что, по сути, – сказал Кенске, – это делает нас мародерами, не так ли?
На фоне европейских беспорядков Кенске удалось получить хоть и слабую, но все же зацепку о том, что у Seele здесь когда-то была база – хотя информатор употребил слово «логово.
Логово, усмехнулся Кадзи. Что, какая-то злобная организация?
У церкви были связи с Мальтийским орденом. Возможно, выбрав это место, Seele намеревались скрыть себя за легендами о другой тайной организации.
Подвал церкви использовался для хранения боеприпасов то ли правительством, то ли повстанцами. Ржавые боеприпасы были свалены в кучи по всему помещению.
Исследуя стену, скрытую за одной из таких куч, Кенске сообщил: «По ту сторону этой стены есть открытая камера.
– Эй, эй, красавчик, – сказал Кадзи. – А ты не подумал о том, что ультразвуковой сканер может привести в действие некоторые из этих неразорвавшихся боеприпасов?
Кенске нагло рассмеялся. – Кадзи-сан, как ты можешь так себя вести, когда мы собираемся обнаружить священную реликвию – или, по крайней мере, что-то, что было спрятано так, как будто это реликвия?
В стене был скрытый дверной проем, который после некоторого возиться удалось открыть. Они ожидали увидеть кромешную тьму, но, видимо, где-то в каменном потолке было отверстие, потому что на каменный стол в центре комнаты упал луч света.
А на столе лежал… Стоп, стоп.
– Это визор Киля, – сказал Кадзи, оглядываясь по сторонам в поисках признаков мины-ловушки. – Независимо от того, было ли это их логово, Seele должны были, по крайней мере, посетить это место.
Кто принес или вернул сюда визор? Как бы то ни было, это была подсказка.
Кадзи хмыкнул в раздумье. – Ну что ж, приступим к работе.
Спустя пять часов они так и не нашли ничего существенного. Исчерпав все другие идеи, Кенсукэ использовал свой сканер на визоре, а Кадзи постукивал по стенам.
