Управляя гравитационными полями, создаваемыми крыльями, Euroteq едва касался мягкой почвы, приближаясь к ней с крестообразным копьем наперевес. Тем временем Ева ползала по земле, вязла в грязи, и все ее попытки встать на ноги постоянно и безуспешно пресекались. Она не могла ничего сделать, кроме как уворачиваться от встречных ударов.
Еще один кусок брони Евы был оторван.
Граница АТ- поля Синдзи ослабевала, его психическое состояние было на пределе. Каждый раз, когда он почти поднимался на ноги, он снова падал. Это была пытка. Мысленное представление о том, что он застрял – корчится на земле, не в силах выбраться, – выматывало его до предела, отнимая все позитивные мысли.
Синдзи крутился на месте, пытаясь смести кружащие машины и вырваться из их кольца, но его руки не доставали до земли. Он так и остался вечным пленником.
Даже если бы Ева была оснащена винтовкой с поддоном или другим подобным оружием, попасть в движущиеся цели с такого близкого расстояния было бы непросто. То, что было бы просто даже для низкосортной автоматической турели, для Евы все равно было бы сложно.
Даже обладая невероятной мощностью и скоростью реакции, – Евангелионы» слишком сильно зависели от разума одного человека. В отличие от автоматических систем, они не могли свободно перераспределять внимание своего пилота. А в данный момент Euroteq занимала большую часть внимания Синдзи.
Все оружие, предназначенное для использования Евангелионами, было ориентировано на подавляющую пробивную силу. Это было не то оружие, которое предназначалось для подавления мелких, рассредоточенных противников. Это было естественным результатом многолетних сражений с такими врагами, как Ангелы, которые были ошеломляюще массивны и обладали невероятно прочными щитами.
– Я не могу даже прикоснуться к этой проклятой армии, – недовольно проворчал Синдзи.
Он попытался встать, но невидимая рука потянула его обратно вниз. Больше всего на свете Синдзи нуждался в чужих глазах. Он не мог понять, что кружащие машины используют квантово-волновые зеркала для отражения искусственных гравитационных полей, создаваемых крыльями Евы-02 и Euroteq, и при каждой попытке встать ноги Евы чуть-чуть подкашиваются. Синдзи – Ева – был с пустыми руками: он уже выбросил свои проговые ножи, пытаясь вскрыть кольцо, и эта попытка была гарантированно неудачной. Оружие безрезультатно исчезло в облаке грязи. Тем временем Синдзи почти исчерпал свои возможности уклоняться от ударов копья Euroteq. Его время подходило к концу.
В этот момент раздался музыкальный электронный сигнал, и на дисплее Синдзи появилось окно связи. Через LCL донесся знакомый голос.
– Синдзи!
После паузы Синдзи ответил: – Тодзи?
– Тебе нужно разбудить ошарашенную Хикари!
Сигнал поступал по лазеру ближнего радиуса действия и без какого-либо шифрования. Источник сигнала был идентифицирован как Вооруженные Силы Объединенных Наций по борьбе с религиозными беспорядками, Третья бригада. Протокол передачи был установлен, когда ООН еще была их союзником – союзником, которого Синдзи никак не ожидал встретить в качестве врага. Но вот они появились.
Синдзи попытался спросить: —
Почему ты разговариваешь со мной через их сеть?
Но Тодзи заговорил вместо него.
– Попробуй, как будто ты танцуешь брейкданс или гимнаст на коне. Все, что тебе нужно сделать, это встать. Неважно, как. Прежде чем тебя перевернут, перемести равновесие в другую точку. Затем протянуть руку и…
Передача внезапно прервалась. Сигнал исчез, и окно связи закрылось.
План Аобы прошел именно так, как предполагал техник, включая, к сожалению, его предположение о том, что связь будет быстро прервана, как только они обнаружат, что получили доступ к каналу связи премьер-министра. Тодзи вообще почти ничего не смог подсказать.
Синдзи выглядел ошарашенным, как голубь, в которого попали из горохострела. Но в этот момент он понял, что должен сделать.
– Точно, – сказал он. – Надо ее разбудить.
Получив наконец цель, Ева вышла из оцепенения и начала действовать.
Командный центр NERV Japan снова потерял видеосигнал о сражении, и дисплей полностью потемнел, за исключением надписи NO SIGNAL.
– Ах, черт возьми, воскликнул Тодзи. Аоба и Хьюга одновременно повернулись к нему.
– Заместитель командующего, – выругался Аоба, – я же говорил, что связь будет немедленно отключена!
– Да ладно, заместитель командующего, – сказал Хьюга. – Вы должны были рассказать ему о гравитационной системе противника!
Тодзи смущенно сказал:
– Простите.
Синдзи не сказали, что, по наблюдениям Майи, хотя европейские военные машины кружили вокруг «Евы» беспорядочно, пять машин, оснащенных квантово-волновыми зеркалами на имбалах и виброгасящих креплениях, держали вокруг Синдзи точный строй.
Из своего нового дома в грязи Ева прекратила попытки встать.
– Ты сдаешься? – спросила Хикари, когда Euro-II снова вонзила свое копье.
