Однако Евгений продолжал продуктивно работать. Уже в марте того же года в Музыкальном детском театре начались репетиции его комедии «Остров 5 К». Загадочное название расшифровывалось как «Остров пяти крокодилов». Эта музыкальная комедия рассказывала о трех подростках – Джимми, Эдди и Дайде, случайно попавших на остров. Владелец острова мистер Хегг заставляет чернокожих невольников работать на своих плантациях с помощью различных технических эффектов, электро- и радио-«чудес», изобретенных инженером Роджерсом.
Постепенно главные герои комедии понимают всю незамысловатость этих чудес, а Роджерс оказывается достойным человеком и помогает ребятам бежать с острова. Им удается преодолеть озеро, в котором обитали пять крокодилов, лес, наполненный внезапно вспыхивавшими прожекторами и светящимися страшилищами, и в конце концов спастись, попав на борт советского корабля «Друг». В комедии показана «изнанка капитализма» – безудержная жажда наживы и жестокая эксплуатация людей.
В апреле 1933 года было опубликовано интервью Шварца газете «Ленинские искры», в котором он рассказывал о том, что закончил работу над пьесами «Остров 5 К» и «Клад» и о том, что «в той и в другой пьесе» он «пробовал написать сказку нового вида. Взять, вместо сказочных злодеев и героев, – настоящих, сегодняшних, сохранив почти сказочную занимательность». Так идея переплетения сказки и реальности появилась уже в ранних произведениях Шварца.
В начале 1930 года начинающий кинорежиссер Николай Лебедев пригласил Шварца, считавшегося детским писателем, сделать надписи к немому фильму для детей «Настоящие охотники». В августе 1930 года картина вышла на экраны, и, как рассказывал впоследствии Лебедев Евгению Биневичу, надписи Шварца были в ней самым интересным. Понравились они и студийному руководству, в результате чего сотрудничество Евгения с киностудией продолжилось. Его следующими работами были надписи-титры к целому ряду кинокартин, причем в нескольких случаях Шварц был также одним из сценаристов.
В 1931 году вышел на экраны еще один фильм Николая Лебедева – «Товарный № 717», созданный по сценарию Шварца и В. Петрова, об участии пионеров в производственной жизни страны, а в 1932-м были намечены, но не реализованы сценарии фильма «Рождение организации», также посвященного пионерии, и мультипликационного звукового фильма «Пустяки» по одноименной пьесе Шварца.
Вскоре Евгений совместно с Олейниковым начал серьезную работу над киносценариями, первый же из которых – «Разбудите Леночку» – немедленно завоевал симпатии зрителей. Сценарий был написан в 1933 году, а в следующем, 1934-м, уже шли съемки фильма. Фильм был немым, несмотря на то что звуковое кино существовало уже несколько лет. Режиссером фильма была назначена Антонина Кудрявцева, для которой этот фильм стал режиссерским дебютом. «Кудрявцева правильно сделала, что начала с детской фильмы, – писал тогда кинорежиссер и теоретик кино Сергей Юткевич. – Талантливейшему Евгению Шварцу пришла в голову прекрасная идея искать комический образ в лице нашей советской девчушки. Осуществить этот образ смогла такая удивительная актриса, как Янина Жеймо, с моей точки зрения, единственная из всех советских актрис так органически таящая в своей игре все действительно лучшие традиции американской гротесковой школы. Удача фильма “Разбудите Леночку” – это удача первого опыта, удача органической сработанности драматурга (или, как назвали бы Евгения Шварца в Америке, гэкс-мена, т. е. изобретателя трюков), режиссера и актера… Сегодня важно то, что “Разбудите Леночку” – первый и мужественный шаг в том “малом” жанре, на коротком метраже которого умещается больше настоящего и подлинного искусства кинематографа, чем в тысячах метров некоторых скучнейших и серейших лент…»[63]
Сюжет фильма – это история о маленькой школьнице Леночке, которая всегда опаздывала на уроки, и ее друзьях, придумавших способ ее перевоспитать и сделать дисциплинированной и аккуратной. Актерский талант Янины Жеймо засверкал в этом фильме всеми гранями – недаром она стала впоследствии лучшим кандидатом на первую послевоенную кинопостановку Шварца о Золушке.
Успех фильма «Разбудите Леночку» превзошел ожидания, в результате чего авторы сценария задумали создать с тем же режиссером целую серию картин о Леночке. Вскоре Шварц и Олейников начали работать над фильмом «Леночка и виноград». По сценарию этого фильма, группа пионеров отправляется отдыхать в виноградный совхоз на юг. В совхозе они помогают в борьбе с вредителями полей – птицами и насекомыми. Но выясняется, что главным врагом для «самого скороспелого в мире сорта винограда» был неуловимый вор, которого Леночка выслеживает с помощью ее многочисленных друзей. Им оказался местный повар, коварно маскировавшийся под совхозного кучера. Фильм вышел на экраны в 1936 году и на этот раз был уже звуковым.
