На цыганский язык смотрели как на обычный жаргон, а его индийское происхождение, как было показано в другом месте, не признавалось до середины прошлого века. Более того, его смешивали с germania (воровской латынью), словарь которой, собранный Хуаном Идальго из Сарагоны, попал в «Diccionario de la Academia»272. Единственные цыганские слова, которые он содержит, это те, которые были заимствованы из кало хулиганами и грубиянами времен Кеведо. Многие искажения и варваризмы, однако, были внесены в книги псевдолитераторами «белой крови», которые гордились своим знанием цыганского языка. Например, meriden означает коралл; и так как в испанском языке повторение согласной изменяет слово, изобретатель, чтобы обозначить corral (curral, kraal, скотный двор), создал совершенно варварский термин merridden. Это была работа таких aficionados (любителей), как августинский монах Мансо де Севилья из Картухи или Картузианского монастыря в Хиресе, чья знаменитая порода лошадей привела их к непосредственному общению с цыганами. К счастью, на этом языке говорили, а не писали; и таким образом, как полагал мистер Бокль, багодаря легендам и преданиям, его чистота была сохранена.
Цыганские стихи обычно импровизируются под бренчание гитары и постукивания по ней, иногда под гитару и кастаньеты, а часто и без музыки. Многие из тех, что были напечатаны, похоже, являются подделкой, непонятной самим цыганам. Любимая форма – четверостишия, более или менее тщательно зарифмованные; они запечатлеваются в памяти слушателей и таким образом распространяются из уст в уста по всей Испании. Борроу приводит несколько переводов цыганских песен с цыганского языка. «Cantes Flamancos»273 Демофико на фонетическом андалузском языке, которые распеваются на ярмарках и рынках, в кафе и вентас, на улицах и переулках Севильи, относятся к прошлому столетию. Поэзия слаба, мораль не всегда безупречна, но чувства сильны и трогательны. Эти канты поют многие портные и цирюльники, в жилах которых нет ни капли цыганской крови. Вряд ли их можно считать подлинным цыганским творчеством.
Североамериканские цыгане хорошо известны, и их эмиграция относится к современному периоду. Во время войн между Англией и Францией, последовавших за Великой французской революцией, многие из них променяли бродячую жизнь на службу стране, будучи либо похищенными, либо заинтересованными, либо получившими шиллинги. Конечно, получив пропуск в американские колонии, они дезертировали из армии, находили друзей и оседали в стране. Таким способом, в основном, были разгромлены полубандитские банды шотландских цыган.
С другой стороны, Южная Америка очень мало известна, а между тем, та ее часть, с которой я знаком больше всего, Бразилия, полна цыган. Когда Фердинанд и Изабелла (около 1492 года) издали истребительный эдикт против мавров, евреев и цыган, последние спрятались в укрытиях; но они были снова запрещены Карлом V (около 1582 года); и Филипп III (1619 г.) издал в Белеме, в Португалии, приказ о том, чтобы все цыгане покинули страну в течение шести месяцев. Этот приказ был повторен Филиппом IV в 1633 году. Такая суровость имела некоторые основания. Эти «искусные нищие» прославились тем, что стали шпионами у турок и сарацин; и если общее предубеждение против них было необоснованным, то оно, по крайней мере, покоилось на прочном фундаменте – на их ненависти к христианину бусно, гачо или нецыгану. Таким образом, в каждом приморском городе Бразилии, куда переправляли изгнанников, вскоре появлялся цыганский баирро или квартал, португальская морерия (маврерия), соответствующая испанской гитанерии, и ничуть не напоминающая гетто итальянских евреев. Например, площадь Рокко, которая сейчас является самой красивой площадью в превосходном Рио-де-Жанейро, в прошлом была Campo dos Ciganos – цыганским полем. После этого «египетские паломники» распространились по внутренним районам, где их палатки часто привлекают взгляд путешественника; а некоторые из них стали выдающимися преступниками, как цыган Бейжу, один из главных бандитов, чья карьера, закончившаяся повешением за убийства, которые надолго опозорили горы Мантикейра, была описана мною в «Горцах Бразилии» (I. 63).