После долгих размышлений, разгневанный абсурдным фанатизмом иудеев, суевериями сирийских и аравийских христиан и ужасным идолопоклонством своих соотечественников, вдохновленный – а какая великая душа не была вдохновленной? – он решил исправить те злоупотребления, которые делали откровение презренным для ученых и вредным для простых людей. Он представил себя в качестве вдохновленного перед группой своих родственников и соплеменников. Этот шаг был неудачным, за исключением того, что он принес ему прозелита стоимостью в тысячу сабель в лице Али, сына Абу Талиба. С необычной смесью благоразумия и энергии он продолжал свое дело, пока не преодолел ненависть, насмешки и преследования таких людей, как Абу Бакр, Омар и Осман. Изгнанный жестокостью своих врагов, он бежал из родного города – удивительный контраст со свирепостью и нетерпением своего народа. Но после долгого пути кротости и долготерпения в деле прозелитизма его дух, подобно духу Моисея, восстал против насилия и угнетения, и наконец, поскольку он был арабом, отменив свои мирные заповеди, он воззвал к Богу, чтобы сражаться в своей борьбе за правое дело. Герои и могущественные люди, такие, как Хамза Халид и Амр ибн аль-Ас, стекались под его знамена, а его личная доблесть и высокие качества партизана вскоре привели его к удаче. После нескольких лет изгнания он вновь вошел в качестве гостя в стены родного города, откуда бежал, преследуемый и изгнанный. И он прожил достаточно долго, чтобы стать свидетелем великолепного успеха своих ранних проектов.
Отменив всякую веру в местного или личного Бога, он возвестил своим арабам о Едином Всевышнем, то в выражениях таких ужасных, какие только мог вынести человек, то в таких возвышенных и величественных словах, что они навсегда запали в сердце его последователей. Он собственноручно разбил на куски изображения в Каабе и стал свидетелем полного уничтожения великого идолопоклонства, что само по себе дело, достаточное для увековечения памяти этого реформатора. Он сказал о Боге: «Он не заключен ни в узы пространства, ни в пределы времени; у него нет формы, требующей создателя, он свободен; и что бы, касающееся его, не вошло в твой разум, он противоположность этому». Он проповедовал Аллаха, Бога непонятного, непостижимого, всемогущего, всеблагого, духовного и вечного.
Он возродил древнейшую систему Моисея и первозданную простоту Христианства, сделав каждого человека священником и патриархом своего собственного дома. Предшествующие религии пытались возвысить человека над самим собой и, как и следовало ожидать, унижали объект своих усилий. Он прививал достоинство человеку вместо того, чтобы вечно проповедовать о его деградации, он уважал смертную природу, и поэтому он сделал свою систему чрезвычайно практичной, но с чем-то более возвышенным. Он покончил с кровосмесительным браком с вдовой отца; он отменил Вад-эль-Банат, или бесчеловечное умерщвление детей женского пола. Он исправил распущенность и безнравственность эпохи, сделав пьянство и азартные игры уголовными преступлениями и запретив скромным женщинам появляться на публике в неприкрытом виде. Наконец, не говоря уже о других его великих и добрых делах, провозглашением модифицированного фатализма – сильно заблуждаются те, кто путает его с абсолютным Предопределением, – он попытался обуздать ту тенденцию к самоуничижению, которую он не мог полностью изгнать из привязанностей своих соотечественников. Он умер не как вдохновленный или самозванец, а как человек, верный догмам и практике своей жизни; и он завещал миру Закон и Веру, в которые человечество еще не верило более твердо и более горячо, чьей широкой распространенности – более широкой, чем у любого другого вероучения – одной лишь достаточно, чтобы доказать ее исключительную ценность для человеческой семьи. Именно это сделал Мухаммед для своих собратьев.
Можно ли удивляться, что арабский Пророк, оказавшись, несмотря на превратности судьбы, времени и места, настолько опередившим свой век, настолько одиноким существом среди фанатиков, суеверных и развращенных, горячо верил в то, что он является Посланником Аллаха и избранным инструментом возрождения человека? Учитывая пылкий темперамент араба, его высокий уровень набожности и его понимание присутствия божественной руки в каждом человеческом деле и во всех переменах, можем ли мы удивляться тому, что он приписывал огонь своей души и большую работу своего ума чему-то сверхъестественному – вдохновению или откровению? Прославленный мистик Мансур эль Халладж был забит камнями толпой за слова: «Я – Истина» (т. е. Господь). Но его суфийское братство до сих пор объясняет кажущуюся неуважительность этого высказывания и считает, что он был, как говорили о Спинозе, опьяненным Богом человеком.