По случаю антиеврейских беспорядков министром внутренних дел графом Николаем Игнатьевым в октябре 1881 года был учрежден Центральный комитет для рассмотрения еврейского вопроса. Это был уже шестой по счету Еврейский комитет для составления нового законодательства о евреях. Председателем комитета был назначен товарищ (заместитель) министра внутренних дел сенатор Дмитрий Готовцев, в его состав вошли чиновники и преподаватели высших учебных заведений. Центральный комитет должен был выработать новый закон о евреях на основе предложений комиссий, сформированных в губерниях Черты оседлости из представителей сословий и обществ под руководством губернаторов. Правительство исходило из того, что евреи сами виноваты в погромах, и задача губернских комиссий заключалась в том, чтобы представить предложения о мерах по предотвращению или по крайней мере ослаблению экономической деятельности евреев, которая имела «вредное влияние на быт коренного населения». Подразумевались ростовщичество и торговля.
Проект закона, подготовленный комитетом, стал основой утвержденного 3 мая 1882 года императором Александром III Положения Комитета министров «О приведении в действие Временных правил о евреях». Евреям запрещалось селиться, приобретать недвижимое имущество и арендовать землю за пределами городов и местечек, торговать по воскресеньям и в дни двунадесятых христианских праздников (в которые не работали принадлежавшие христианам торговые заведения).
Игнатьев предлагал гораздо более жесткие меры, но встретил сопротивление со стороны практически всех министров, в особенности министра финансов Николая Бунге. Он напомнил, что в связи с принятыми правительством в последнее время антиеврейскими мерами Ротшильды заявили, что больше не покупают русские государственные бумаги. Следствием этого стал, по словам Бунге, «необыкновенный упадок как бумаг наших, так и самого курса». Министр финансов предсказал, что
Председатель Комитета министров (и бывший министр финансов) Михаил Рейтерн предостерег:
Несмотря на принятые «Временные правила», в первой половине 1880-х годов особых мер по отношению к евреям не применяли – прежде всего ввиду оппозиции министра финансов.
Власти в самом деле стремились к предотвращению беспорядков, опасаясь, что евреями дело не ограничится. Говоря о задачах, стоящих перед правительством, Игнатьев указывал, что первая заключается в «искоренении крамолы» при содействии «общественных сил» страны. Тут же говорилось и об антиеврейских беспорядках, которые приписывались влиянию революционеров. Позднее Игнатьев, убедившись, что революционеры были ни при чем, доложил императору: «Подробные исследования народной расправы (!), произведенные на местах, ясно доказали, что беспорядки эти не имели никакой связи с социалистическим движением».
Власти и в дальнейшем не оставляли евреев своими «заботами». Не прошло и двух лет после роспуска 6-го Еврейского комитета, как в феврале 1883 года министром внутренних дел графом Дмитрием Толстым была созвана Высшая комиссия для пересмотра законов о евреях, действовавших в империи. Комиссия (ее председателем был назначен бывший министр юстиции граф Константин Пален) заказала несколько записок о положении евреев в России, в том числе историку евреев Семену Дубнову и писателю Николаю Лескову. Записка Лескова, в целом вполне благоприятная для евреев, была составлена на условиях анонимности и напечатана для членов комиссии в количестве 50 экземпляров. Только в 1919 году она была издана под именем автора стараниями еврейского историка Юлия Гессена.
