Маклаков показал себя в этой речи, по мнению одного из присутствовавших в зале суда юристов, достойным учеником легендарного русского адвоката Федора Плевако, умевшего найти ключ к душам присяжных. Маклаков нашел ясные и понятные присяжным слова:
Бейлис был оправдан, а свое мнение о процессе и роли в нем Министерства юстиции Маклаков выразил в статьях, опубликованных в газете «Русские ведомости» и журнале «Русская мысль». Характерно название статьи Маклакова в «Русской мысли» – «Спасительное предостережение: Смысл дела Бейлиса». Редактор «Русской мысли» Петр Струве, по воспоминаниям Маклакова, прочтя его статью, обнял его и расцеловал. В статье говорилось, что приговор присяжных спас доброе имя суда, едва не опороченного действиями высших судебных властей.
Статьи не были оставлены без внимания Министерством юстиции, и Маклаков, так же как редакторы «Русских ведомостей» и «Русской мысли», были преданы суду «за распространение в печати заведомо ложных и позорящих сведений о действиях правительственных лиц».
Уже во время Первой мировой войны Маклаков наряду с редакторами, опубликовавшими его статьи, был приговорен к трем месяцам тюремного заключения. Избавила их от «отсидки» Февральская революция. Любопытно, что по тем же мотивам был осужден еще раньше Маклакова Василий Шульгин, идейный антисемит, тем не менее выступивший на страницах своей газеты «Киевлянин» против судебных властей, стремившихся добиться осуждения Бейлиса по сфабрикованным уликам. Шульгин тоже избежал тюрьмы, но по другой причине: он отправился добровольцем на фронт, был ранен, и после этого сажать его было как-то неудобно.
Обратимся, однако, к тексту статьи Маклакова в «Русской мысли»; ее автора волнует прежде всего не «еврейский вопрос» или, более конкретно, «кровавый навет», а судьба русского правосудия. Маклаков писал:
