— Обошлось, — признала Вика. — На удивление. Выпила "мезима", вроде в себя пришла. А под конец еще два куска торта с собой домой уволокла.
— В роду Таши где-то там, в начале времен, явно имелись муравьи, — предположил я. — За века произошли определенные мутации, и теперь она вот такая.
— Почему муравьи? — опешила Вика. — Поясни.
— Муравей тащит вес, в пятьдесят раз превышающий его массу тела. А Таша потребляет пищу где-то в таких же пропорциях. Все логично.
— Жалко мне того, кто на ней женится. — Вика встала. — На одну еду этот бедолага работать будет. И на "мезим". Значит — не едешь?
— Мне туда надо, — показал я на капсулу и зевнул. — Не хочется, а надо.
— Надо — значит надо, — покладисто согласилась Вика. — Иди уж. А меня, если что, Ксюшка поддержит. Теперь ей можно, теперь у нее статус повыше стал.
Ну да. Безголосая Ксюшка, которая лишний раз кашлянуть боится, тебя сильно поддержит, как же…
Хотя… Разное случается. Бывает и так, что скромный человек, получив каплю власти, таким монстром становится, что ужас просто. Но в нашем случае даже это не страшно. На меня она не набросится, а остальных Шелестова защитит. Даже если Ксюша окажется перерожденцем, Ленка все равно ее под лавку загонит.
На этом я закончил свою мысленную рабочую пятиминутку и отправился завтракать. День обещал быть насыщенным событиями, поскольку я даже предположить в данный момент не мог, куда именно меня занесет после Эйгена. Знаю я эти архивные документы, в них только залезь, и сам того не заметишь, как окажешься на краю света. Или где похуже.
А, еще Гедрона надо будет навестить, про вчерашнюю беседу с "Вербум Сап" рассказать. И заодно узнать, где он строителей нанимал.
Эйген со времен моего последнего визита совершенно не изменился. У меня вообще сложилось ощущение, что основная часть обитателей города даже не особо и заметила, что у его стен с недельку от темна до темна громыхала гражданская война.
Я постоял немного на перекрестке, раздумывая, куда мне лучше направиться — сразу в Академию или сначала в королевский дворец? Вайлериус мог быть и там, и там. Немного поразмыслив, я пошел направо. Во дворец. Время достаточно раннее, может, мой приятель еще завтракает в компании маменьки.
А вот насчет Эйгена я оказался отчасти неправ, кое-что здесь все же изменилось. Точнее — добавилось. А именно — уличные проповедники.
— Месмерта! — надрывался игрок, смотрящийся приблизительно так же, как во времена Древнего Рима, должно быть, выглядели первые христианские подвижники. То есть — немыслимая рвань на теле, безумный взгляд, пронзительный голос. То еще зрелище, доложу я вам — Кто припадет к ее ногам — тот и спасется! Истинно говорю вам — так будет! Лю-у-у-ди-и-и-и! Месмерта — вот наш билет в счастливое завтра! Остальные боги — поганые, а вот Месмерта…
— Купи одну Месмерту сегодня, и вторую ты получишь в подарок! — выкрикнул кто-то из моментально взорвавшейся хохотом толпы.
— Я погляжу на тебя, когда ее воины придут сюда, в этот город! — взвизгнул кликуша. — Я тебя запомнил! Ох, мало тебе не покажется!
— Все, приятель, слезай, — подошли к проповеднику два НПС-стража. — Пошли.
— Куда? — заорал последователь моей бывшей нанимательницы и вцепился в памятник, на постаменте которого он и стоял. — Сатрапы! Цепные псы безбожия! Не пойду! У нас тут свобода слова.
— Верно, — дружелюбно подтвердил стражник. — И авторство этого слова принадлежит королеве Анне. Она его еще неделю назад произнесла и им запретила религиозную агитацию на улицах города. Их не для того строили. По ним ходить надо, гулять, ползать, наконец, коли с вином переборщил. А вот богов своих прославлять на них не следует. Построй храм, сядь внутри и жди последователей, коли тебе неймется. А поступать так, как ты сейчас — нельзя. Запрещено.
— Не заткнете мне рот! — уже совсем почти невменяемо завопил проповедник. — Месмерта, покарай этих глупцов!
— Сам виноват, — пожал плечами второй стражник и коротким рывком сдернул волосатого апостола новой веры с постамента. — Ведь предлагали разойтись по-хорошему. Теперь все, теперь тебя ждет темница на пятнадцать суток. За что? За нарушение уложения о порядке в славном городе Эйгене.
— И правильно, — одобрила толпа в большинстве своем. — Задолбал орать!
— У нас тут хоть и… — первый стражник снял шлем, достал оттуда бумажку и по слогам прочитал: — мно-го-кон-фес-си-о-наль-ное государство, но совесть иметь надо тоже!
Проповеднику умело связали руки, в рот воткнули какую-то тряпку и потащили в сторону городской тюрьмы.
Однако. Тут, оказывается, религиозные дебаты идут вовсю, и два шага вприпрыжку до настоящих войн за веру осталось. Это у нас, в Пограничье, оказывается, тишь да благодать стоят.
И еще — если я сейчас храмом не озабочусь, как бы моей личной богине в аутсайдеры не попасть! В самые что ни на есть настоящие.
