— Давайте, — согласился с ним тот господин, что сидел у стены. — Значит, вам законы наши не нравятся? Может, вам и правящая фамилия не по душе? Может, вы, милейший, вольнодумец? Может, вы переворот задумали сотворить? А? А? Как ваше имя?
— Анатоль де Жуль, — глазки торговца забегали, он понял, что сболтнул лишнее.
— Запишем, — безликий господин зачиркал серебряным карандашиком по куску пергамента. — Если завтра где чего полыхнет, или, к примеру, подметные листки люди на рынке обнаружат, мы будем знать, чьих рук это дело!
— А? — торговец явно перестал понимать, что вообще происходит.
— Не нравится — не живите в Эйгене, — сказал, как припечатал, Вайлериус. — И в Западной Марке тоже! А теперь — подите вон!
Когда и как насмерть перепуганный господин де Жуль исчез из помещения, я даже не заметил. Был он — и нет его. Думаю, в канцелярию прошение он тоже вряд ли станет подавать.
— Благодарю вас, месьор Фортес, — чинно кивнул Вайлериус безликому господину. — Ваша помощь, как всегда, неоценима.
— Это мой долг, — равнодушно произнес тот. — Я так понимаю, что на сегодня прием закончен?
— Да. — Вайлериус приобнял меня. — Ко мне друг приехал!
— Хорошо. — месьор Фортес встал со стула. — Пойду, скажу всем ожидающим, что все переносится на завтра. Господа!
Он склонился перед нами в поклоне, а после покинул зал.
— Очень хороший человек, — сказал Вайлериус, когда двери за безликим человеком закрылись. — Заменил на ряде постов приснопамятного Витольда. И, правды ради, оказался куда более полезен короне, чем его предшественник. Тот все в карман свой греб, а этот хоть как-то радеет за королевство.
Значит, этот еще больший прохиндей, чем покойный Витольд, к гадалке не ходи. Чем сильнее высокопоставленный чиновник ратует за власть, которой служит, тем активнее он у этой самой власти ворует. Это народная примета, которая никогда не дает сбоев.
Но озвучивать свои мысли вслух я не стал. А зачем?
— Ну, ты откуда? — с интересом спросил Вайлериус. — Или куда? Ты же всегда откуда-то куда-то спешишь.
— Слушай, ты же Академию Мудрости как свои пять пальцев знаешь? — даже и не подумал отвечать на его вопрос я.
— Всю Академию нет, — покачал головой принц. — Да что там — и десятой части не знаю. Я подозреваю, что таких людей, которые обошли всю академию от чердака до самых нижних подвалов, вовсе нет. Академия стоит в Эйгене тысячу лет, она перестраивалась невесть сколько раз. Сегодня кафедра открыта, завтра закрыта, один переходы замуровывают, другие галереи, наоборот, распечатывают. В год Черной Чумы даже целый коридор в Южном корпусе заложили камнями, и с тех пор туда никто не совался. А тайные комнаты? Вот сделали ее, лет тридцать-сорок попользовались, а после, через век-другой, о ней никто уже и не помнит. А она — есть! На моей памяти три таких тайника нашли, и все абсолютно случайно. И это я про подвалы и хранилища молчу, там сутками можно бродить, потому что некоторые из них существовали еще до того, как была построена непосредственно Академия. Здание-то новое, ну насколько оно может считаться новым. А фундамент — древний. Помню, как-то девица одна пошла в архив номер шесть за рукописью Герхарда Чернокрылого, так ради того, чтобы ее саму после отыскать, пришлось два курса слушателей отряжать в подземелье. И то чудо, что найти смогли на пятый день!
— Плохо, — расстроился я.
— Тебе там что-то надо? — напрямую спросил Вайлериус. — Какой-то документ?
— И не просто документ, — понизил голос я. — Мне нужно кое-что, написанное либо до Исхода Богов, либо сразу после него.
— Северное крыло подземных хранилищ, — немедленно отреагировал Вайлериус и поморщился. — Плохо. Доступ туда я тебе предоставлю, это несложно. Так-то оно закрыто для всех, кроме магистрата Академии, причем наглухо. Но я принц, и мое слово закон, откроют нам его, никуда не денутся. Но вот в остальном… Плохо.
— Брат, прекрати говорить намеками, — попросил его я. — Что именно плохо? Место скверное, духан там стоит как в лыжной секции, призраки шалят? Конкретику давай.
— Этот зал видишь? — обвел помещение рукой принц. — А там, в северном крыле, таких сотни три. Они похожи один на другой и битком набиты свитками да пергаментами. Добавь сюда бесчисленное количество переходов, проходов, коридоров и лестниц. Ты там три жизни можешь бродить, так и не найдя желаемое.
Все не так радужно, как я предполагал. Может, подтянуть сокланов? Нагнать туда всех, кто в игре есть, и мелким гребнем пройтись по каждому шкафу, каждой полочке.
Или нет. Может попросить Вайлериуса, чтобы тот взял у магов Академии какое-нибудь заклинание для поиска необходимых мне документов. Ну вроде того, что я в Архипелаге использовал, когда часть ключа искал.
