«4-го июня военные власти Бенареса, очевидно, без всякой видимой причины решили разоружить 37-й туземный пехотный полк, причём таким странным образом, что, хотя люди 37-го полка и не угрожали применением своего оружия, по ним открыли огонь из ружей и картечью. Присутствовавшие там сикхи и большая часть 13-го иррегулярного кавалерийского полка присоединились к атакуемым, чтобы оказать сопротивление, и эта атака всюду была заклеймена как Феринги-Ка-Дага; это немедленно вызвало восстание 6-го полка в Аллахабаде».
Через пять дней после этого случая мистер Спенсер написал: «Многие офицеры в ярости… и говорят, что мы проливаем невинную кровь… и всё это было грубой ошибкой».
Это печальное событие в Бенаресе и слухи о резне в Пенджабе довершили дело — восстали все полки, которые до сих пор оставались верными. На сцену вышел Нана-Сагиб [(один из лидеров вооружённого восстания 1857 года в Индии)], и начались расправы. В то время можно было видеть, как
В небольших рамках этих очерков нельзя проследить все перипетии борьбы, закончившейся для индусов поражением.
Я лишь хотел установить и доказать следующее:
во-первых, что виною восстания сипаев были сами англичане, их постоянные придирки, их нелепые проповеди, их религиозная нетерпимость и гнусное присвоение княжества Ауда;
во-вторых, что ни один из полков сипаев не убивал ни своих офицеров, ни их семей и никого из резидентов, что, наоборот, с самого начала, англичане всюду, где сила была на их стороне, предавались убийствам и массовым казням, которых не требовали ни война, ни их собственная безопасность, что они убивали [просто] для того, чтобы убить, как дикое животное, которое при виде крови приходит в ярость;
<в-третьих, что в Пенджабе, где почти все сипаи браманической религии не поддержали беспорядки в Дели, поскольку восстание там возглавили мусульмане, их вечные враги, английские пулеметчики [всё равно] перебили все полки сипаев, предусмотрительно разоружив их;
в-четвёртых, что все честные офицеры английской армии решительно не одобряли эти трусливые убийства, которые немедленно привели к [ответным] расправам, руководимым Нана-Сагибом.>
Приведём ещё один факт в честь этих бедных сипаев, на которых излилась вся ненависть англичан, причём не разбиралось, кто прав и кто виноват, принималось во внимание лишь одно: это полки той армии, которая подала сигнал к восстанию и которую надо терроризировать.
После взятия Канпура, и чтобы отомстить за тысячи пенджабских жертв, Нана-Сагиб отдал распоряжение расстреливать всех англичан, которых можно было захватить. Но 1-й пехотный туземный полк отказался исполнять этот приказ, говоря: «Мы не убьём генерала Уэллера, который прославил наше имя и сын которого был нашим квартирмейстером, мы не хотим убивать и других англичан, посадите их лучше в тюрьму» (М. де Варрен).
Нана-Сагиб был принуждён передать исполнение своего приказа мусульманам. Всюду, даже на поле битвы, даже в пылу боя, даже после тридцати тысяч пенджабских трупов, сипаи отказывались посягать на своих бывших офицеров.
А знаете ли вы, чем отплатила Англия за великодушие 1-го полка?
Все люди этого полка были убиты до последнего, начальники были привязаны к пушечным жерлам или четвертованы, а простых сипаев вместе с их жёнами и детьми расстреляли картечью. По утрам, на восходе солнца, под стенами Канпура их собирали по шестьсот человек раза четыре в неделю; на несчастных направляли жерла пушек, и артиллеристы с запалами в руках ожидали сигнала. Капитан Максвелл ясным и твёрдым голосом отдавал команду, проходила жуткая секунда, прерываемая лишь плачем детей на груди их матерей… И вот митральеза начинает своё ужасное дело: стреляют три, четыре, пять раз, пока все эти отцы, матери и грудные младенцы не превратятся в кровавую груду мёртвых тел…
Европейская наука, дисциплина, усовершенствованное оружие и сплочённость командиров сломили индусов и потушили восстание.
20-го сентября 1857 года Дели, столица восставших, была взята англичанами.
Теперь остаётся [только] сказать, как вели себя после победы победители.
Опять прибегаю к М. де Варрену.