Но почему он ведет себя так? Чего он опасается? Чьей пули и за какие греховные заслуги? Подпольщик, пробудившийся внутри Ивана, все больше и больше давал о себе знать, и Иван решил проследить за мужчиной. Что он и сделал.
Следить за кем-то, оставаясь при этом невидимым и неслышимым, — это целое искусство. Коломейцев таким искусством владел. Он шел за мужчиной неслышным шагом, он не упускал его из виду, он слышал, как мужчина сбивчиво дышит и даже — как он что-то бормочет себе под нос. Слов, конечно, Иван разобрать не мог, а вот бормотание слышал. И ему невольно подумалось, что, если человек что-то бормочет себе под нос, значит, он нервничает, пребывает во взвинченном и тревожном состоянии. Так бывает со многими людьми. Мало кому удается удерживать тревожные чувства внутри себя. Но что же его так тревожит? И опять же — где Иван мог видеть этого человека?
Несколько раз подозрительный мужчина останавливался и с тревогой оглядывался, будто бы он чуял нечто для себя опасное. Так он дошел почти до самой городской окраины. Здесь уже почти не встречались многоэтажные здания, большей частью кучками и по отдельности стояли частные домики. В один из домиков, стоящих вдалеке от других таких же домов, подозрительный мужчина и вошел.
Расположившись так, чтобы оставаться незамеченным, Иван принялся наблюдать за домиком. Его интересовало, когда мужчина выйдет обратно и куда он пойдет дальше. Или, может, к нему кто-то придет?
Когда стемнело, мужчина вышел из дому. Светила луна, и по этой причине ночь была довольно-таки светлой, но все равно Коломейцев мужчину вначале не признал. И все потому, что на нем была надета совсем другая одежда. В этой одежде он был почти неузнаваем. Более того, теперь у мужчины были усы. Вот так дела! Для чего ему понадобилось переодеваться и наклеивать усы? Хотя понятно: для того, чтобы изменить свою внешность.
Мужчина тем временем вышел за калитку, постоял, вновь осмотрелся и пошел по улице. Коломейцев, помедлив, двинулся за ним. Тут было главное, чтобы мужчина Коломейцева не заметил. Или не почуял. Но он не заметил и не почуял. Пройдя несколько кварталов, мужчина подошел к домику и постучал в окно. В окне мигнул свет, дернулась занавеска, и из окна на миг выглянуло женское лицо. Коломейцев не смог в подробностях рассмотреть, как выглядела выглянувшая женщина, ему лишь показалось, что она молодая. Вскоре скрипнула дверь. Мужчина произнес короткую фразу, женщина что-то ему ответила. Коломейцев не расслышал слов, но ему отчего-то подумалось, что это пароль и отзыв. Во всяком случае, он сам, будучи подпольщиком в Люблине, поступал именно так.
Здесь мужчина пробыл недолго, не больше десяти минут. Он вышел из дома и пошел дальше. Коломейцев последовал за ним. На этот раз мужчина остановился у пятиэтажного жилого дома. В нем было два подъезда, мужчина зашел во второй. Здесь Ивану пришлось сложнее — он не мог видеть, что мужчина будет делать дальше и в какую дверь он позвонит.
А знать это Ивану хотелось. И он решил рискнуть. Выждав минуту, он тоже вошел в подъезд. Но не просто вошел, а прикинувшись пьяным, решив, что на пьяного и внимания-то никто не обратит.
Что-то бормоча себе под нос, шатаясь, хватаясь за перила и оступаясь, Иван стал подниматься по лестнице. Он успел. На лестничной площадке третьего этажа подозрительный мужчина о чем-то беседовал с женщиной. Все так же оступаясь и держась за перила, Иван последовал дальше, на верхние этажи. Но, конечно, он успел запомнить номер квартиры и разглядеть женщину. Молодая, чернявая, миловидная.
Дождавшись, когда мужчина войдет в квартиру, Иван, неслышно ступая, спустился вниз и затаился у подъезда. Теперь ему нужно было дождаться, когда мужчина появится. Он появился через десять минут, как и в прошлый раз, и пошел по улице.
Скоро стало ясно, что он идет к себе домой. Вернее сказать, в тот самый домик на отшибе, в который он заходил днем, а вечером вышел из него переодетым и с наклеенными усами. Дойдя до домика, мужчина вошел в него. На какой-то миг в одном из окошек вспыхнул свет, затем окошко вновь стало темным.
Иван следил за домиком всю ночь. Ему хотелось знать, что будет дальше. Выйдет ли подозрительный мужчина еще раз из дому? В каком виде он выйдет? А может, кто-нибудь придет к нему? Кто придет? Сколько времени тот, кто придет, проведет в доме?