Элли, добравшись до вершины башни, увидела стражника, стоявшего спиной к ней направившего огнестрел на Караса. Она тихо достала нож, подкралась и ударила. Лезвие скользнуло по защите лучника, издав скрежет. Он развернулся с воплем:
– Ах, тварь!
Его ладонь хлестнула Элли по лицу, она упала, на секунду отключившись. И в это время Стражник, ударил ногой в рёбра. Элли застонала, боль пронзила тело. Внизу гремел бой, крики Караса и стоны Тира эхом отдавались в её ушах. Она знала: её помощь нужна, но она была слаба. Стражник прекратил избивать её и навёл огнестел. Его глаза встретились с её полными злобы… и…лопнули. Кровь и слизь брызнули во все стороны, словно два спелых плода раздавили прессом. Стражник закричал, схватившись за лицо, его оружие упало. Он крича побежал и упал с башни в толпу беснующуюся от восторга творившегося на эшафоте. Элли, тяжело дыша, поднялась, её руки дрожали. Она не понимала, что сделала. Это была не она – это была её осознанность, вырвавшаяся из-под контроля. Она подбежала к краю башни, её взгляд упал на эшафот.
Карас был великолепен. Он был не человеком, а ураганом. Его клинок сверкал, как молния, отрубая головы, пронзая сердца. Он бросал ножи, факелы, всё, что попадалось под руку. Один стражник упал с ножом в горле, другой горел, третий корчился, с отрубленной ногой. Карас прыгал, крутился, уклонялся, его тело двигалось с грацией хищника. Элли впервые видела, как осознанный сражается в полную силу, и это было завораживающе. Толпа, забыв о казни, смотрела. Это был не бой – это было искусство смерти.
Но Саруно, стоя в стороне, улыбался. Его улыбка была неестественно широкой, почти нечеловеческой. Его глаза блестели, как у зверя, наблюдающего за добычей. План работал. Всё шло так, как он задумал.
Часть 5. Кризис и гнев Элли
Новые стражники подбегали к эшафоту, их мечи сверкали, как клыки. Из бойницы на дальней башне нацелились арбалетчики, стрелки, их стрелы и пули были готовы сорваться. Карас, несмотря на силу зелья, начал выдыхаться. Его движения замедлились, кровь текла из ран, которых становилось всё больше. Тир лежал без сознания, его тело истекало кровью, раны зияли на груди и ногах. Элли, стоя на башне, видела, как смерть приближается к её другу и защитнику.
Её сердце сжалось от ужаса. Тревога, копившаяся годами, переросла в панику. Она вспомнила Тира, спасавшего её в детстве, его улыбку, его слова: «Ты моя сестра, Эль». Она видела Караса, истекающего кровью ради Тира. Она не могла их потерять. Это было пограничное состояние – грань, где разум трещит, а душа кричит. Её глаза загорелись, волосы, на половину уже чёрные, развевались, словно под ветром. Она обрушила весь свой гнев на врагов.
Элли вытянула руки, её осознанность вырвалась наружу, как буря. Стражники падали один за другим. Стрелки в бойницах кричали, их сердца лопались, кровь брызгала на стены. Солдаты с мечами валились без звука, их тела корчились в агонии. Кто-то стонал, кто-то падал молча, но все падали. Элли не различала лиц – вчера они были просто чужими, сегодня стали врагами. Площадь превратилась в поле смерти, усеянное телами. Элли не разбирала, горожанин или солдат, она своими невидимыми руками дотягивалась до всех. Всех кроме других осознанных. Площадь опустела от живых и заполнилась телами мёртвых....
Урин и его ближайшие хранители остались невредимыми. Элли почувствовала их – осознанных, чьи тела были защищены законом Мира грёз. Она вспомнила слова Караса, что это мир коллективного сознания и воздействовать можно на всё кроме осознанных, даже если они из другого мира. Она не могла остановить их волей. Урин поднялся с трона, его глаза блестели яростью. Он отбросил кубок и вытащил меч, направляясь к эшафоту.
Карас, стоя среди тел, смотрел на Элли. Она стояла на башне во всём величии, её чёрные волосы развевались, глаза горели нечеловеческой яростью. Но это была не Элли. Это была Элизабет – её истинное «я», пробуждённое осознанностью. Карас понял: она перешла грань. Её мозг, её нейроны, горели, как свеча под ветром. Он был в шоке от того, что она натворила.
Саруно, всё ещё улыбаясь, шепнул что-то себе под нос.
– Надо уходить! – прокричал Саруно, его голос пробился сквозь звон в ушах Караса.
Карас не стал спорить. Он взвалил Тира на плечо, усиливая своё тело осознанностью. Тир казался лёгким, как перо. Саруно дал знак Элли спускаться. Она сделала своё дело – даже больше. Они бросились прочь, через остатки толпы, которая расступалась перед ними, как перед чумой.
Часть 6. Побег из Валии
Саруно прокричал, «а теперь второй этап плана -уходим». Они пробежали через узкие опустевшие переулки Валии. У таверны «Золотой Волк» их ждала паровая машина – громоздкий бронзовый котёл на колёсах, извергающий клубы пара. Водитель, молодой парень с веснушками, кивнул Саруно, не задавая вопросов. Они запрыгнули на платформу, забрали Сахарка, который тявкнул от радости, и машина рванула, кашляя дымом.